— Потому что я вам нравлюсь? — спросила Аурелия, наклонив голову. Авраам хохотнул и качнул головой, мол “почему бы и нет”. Он закинул руку на спинку дивана, подсев чуть ближе к Аурелии.
— Неплохой вариант, — сказал он и глотнул вина. — Но не поэтому. Ты не неправа, но не поэтому. Я уже смирился, что ты никогда за меня не выйдешь.
— Простите? — Аурелия подняла на него взгляд и прикусила губу. Губы Авраама тронула теплая и немного грустная улыбка, он положил ладонь на ее колено.
— Все ты знаешь, дорогая, — тихо сказал Авраам и бросил короткий взгляд на Михаила. Тот не сводил с них глаз и никак не отвлекался на пьяного Бернарда. — Два года назад я влюбился в тебя как дитя. Я тебя сразу узнал, принцесса.
Аурелия опешила и спрятала испуганное выражение за глотком вина. Авраам нежно погладил ее ногу и приобнял за плечи.
— Было очень глупо с твоей стороны прилетать сюда, надеясь, что я тебя не узнаю. Сейчас ты жива только потому, что тебе повезло. Если бы тебя поймали в порту или где еще, этот солдафон бы не смог тебя защитить.
— Не говори так, будто переживаешь за меня, — недовольно забурчала Аурелия, стряхнула его ладонь с колена и вывернулась из объятий. Авраам устало выдохнул, подлил вина и снова подвинулся к Аурелии.
— Я не сказал, что хочу на тебе жениться?
— Поэтому ты предоставил солдат для сил восстания? — спросила Аурелия. Она не знала, делал ли это Авраам, но она точно знала – он участвовал в этом Он хмыкнул, прикусил губу и осторожно коснулся ее руки.
— Извини, дорогая. Так было нужно. Тебе налить? — спросил он и наполнил ее бокал. — С твоего позволения, я тебе позже расскажу.
— Давай уж тогда на “вы”, — буркнула Аурелия. Авраам вытянулся в лице, наклонился к ней и приложил ладонь к уху.
— Что, прости? — спросил он. — Ты секунду назад собиралась выскочить замуж за солдата. Уж не тебе мне указывать, как мне к тебе обращаться.
Аурелия потянулась к бедру, на котором обычно висел меч, но одернула себя, поняв, что его там нет.
— Интересненько, — пробормотал он, подпер голову ладонью. — Ты бы убила меня, будь там меч?
— Не раздумывая.
Авраам хохотнул, приобнял Аурелию и прижал к себе ее, отвернувшуюся и скуксившуюся. Он погладил ее плечи и наклонился, почти касаясь губами ее лица.
— Приняла бы вызов на дуэль? — сладко протянул он.
— Я могу вас убить, — сквозь зубы процедила Аурелия. Авраам коснулся ее виска и прижался к ее спине.
— Не смеши, — он подарил ей улыбку и, сделав серьезное лицо, обратился к слуге, — Принеси рапиры, — он снова обернулся к Аурелии. — Я надеюсь, ты держала ее в руках.
Она слабо кивнула.
— Это “да, держала” или “да, умею фехтовать”?
— Да, умею фехтовать, — повторила за ним Аурелия.
— Вот и хорошо.
Авраам опрокинул в себя остатки вина из бокала и бутылки, вылез из-за стола и подал Аурелии руку. Хоть она и прибыла сюда на правах служанки, этот жест был вовсе не для служанок. Авраам по-хозяйски приобнял ее за талию и повел к слуге, стоящему посреди зала с черной подушкой, на которой лежали две рапиры.
— Выбирай, дорогая, — Авраам расплылся в улыбке.
— Я хочу твою, — ответила она. Авраам опешил; он зажал переносицу пальцами, пытаясь проигнорировать то, что она сказала, и поднял брови.
— Прости, что?
— Среди них есть твоя, — ответила Аурелия.
— Бесспорно, — он кивнул.
— И я хочу ее.
Авраам кивнул, снял одну из рапир с подушки, встретился с непонятливым взглядом слуги.
— Твое желание для меня закон.
— Это точно она?
— Больше с моей стороны никаких недомолвок.
Аурелия неуверенно взяла рапиру из его рук. Он взял вторую. Она оказалась немного тяжелее, чем те, которыми она фехтовала дома. Аурелия взмахнула рапирой, пытаясь привыкнуть к ее весу. Авраам поиграл рапирой и перехватил поудобнее. Он ждал, пока Аурелия сделает что-то с длинной почти до пола юбкой. Он не был уверен, что на Тигардене она позволяла себе фехтовать в платьях. Аурелия наклонилась, ухватив край платья и разорвала юбку по правой ноге до самых бедер. Авраам смотрел на это чуть ли не с открытым ртом и опустил глаза, когда она повернулась, и из-под разорванного платья выглянула обнаженная нога. “Собирается всегда отходить вправо”, решил он.