Фредерик медленно и осторожно, с точностью ювелира вскрывал свое горло, давился кровью и медленно умирал в горячей агонии. Когда Аурелия была удовлетворена его муками, она подошла к Михаилу. Он хотел было сглотнуть, но мышцы не послушались: он стоял перед ней, чувствуя себя голым, беззащитным… Полностью в ее власти. Как это было и так будет.
— Ты теперь – герцог? — спросила она и наклонила голову. Михаил против воли покивал. Будто она разговаривала сама с собой. Аурелия тихо хмыкнула. — Значит ты едешь со мной на свадьбу Авацины, — твердо сказала она. — И ты поможешь мне ее убрать. Тогда я стану Королевой, а ты – гвардейцем, как и хотел. Усек?
Михаил покивал: истерично и испуганно, уже сам.
— Отлично, — довольно сказала Аурелия. — Тогда распорядись о похоронах… герцог, — с нажимом договорила она и подошла к Аврааму. Она присела перед ним на колени, сняла с его уже остывшей ладони перстень и надела на палец. Взяла трость, лежащую рядом с ним, сняла с его воротника брошь и обернулась к Михаилу. — Власть в этой параше осуществляю я. Ты меня понял?
Михаил снова покивал: сам.
— Пошел вон. И про похороны не забудь.
Михаил выскочил в дверь. Аурелия выждала несколько минут и вышла из зала, не оборачиваясь на Авраама, чтобы снова не расплакаться. Она теперь герцогиня, кто бы что ни говорил.
Она вернулась в гарем вся в крови, неестественно измотанная с длинным мечом в ладони. Прямо в передней комнате она столкнулась с Леей.
— Что с тобой, боже мой? — спросила она, пошатнувшись. Аурелия подняла на нее мутный взгляд. Все те же синяки на плечах, осунувшееся лицо, опухшая щека и слезы, как будто никогда не покидающие ее глаз. Лея осторожно подошла и простерла к ней руки. — Марго, боже, где ты была? — Лея прикоснулась к ее окровавленному лицу дрожащими пальцами. Она шмыгнула носом и оглядела ее с ног до головы. — Ты не ранена?
Аурелия покачала головой, вложила меч в ножны и убрала руки Леи, оставив на них кровавые отпечатки.
— Все хорошо, — соврала Аурелия. Лея захныкала и оглядела Аурелию с ног до головы, не веря, что видит ее в крови.
— Что случилось, дорогая? — снова спросила она и взяла ее ладони. Она увидела на одной печать Танг-Ленов, на другой – кольцо Авраама. Лея подняла глаза. — Что с Авраамом?
Аурелия опустила взгляд и помотала головой.
— Уже ничего, — сказала она. — Они его убили.
— Они..? — спросила Лея и подняла лицо Аурелии за подбородок. Ее зрачки были маленькие-маленькие, а глазки плоские-плоские.
— Фредерик, — медленно сказала Аурелия и сглотнула. Ее глаза наполнились слезами. — Бернард… Аксель…
— Пойдем, солнце, — Лея приобняла Аурелию, пачкаясь в крови, и повела ее к ванной. — Пойдем, отмоем тебя. Ты не ранена?
— Нет, — шмыгнула Аурелия. Лея распахнула дверь в ванную, обернулась, смотря, не накапала ли кровь с платья, и завела Аурелию внутрь.
— Давай его снимем, — сказала Лея, расстегнула молнию на платье и потянула его вниз. — Снимай кольца…
— Нет, — бросила Аурелия. Она больше с ними не расстанется. Она подняла ладони к губам и поцеловала пальцы, чувствуя на языке яркий вкус железа. — Я их никому не отдам.
Лея покивала, стянула с Аурелии платье и включила воду.
— Иди сюда, — кивнула она, — я смою с тебя кровь. Чья она?
— Всех по-маленьку, — призналась Аурелия и прикоснулась к щеке и шее. Где-то там была кровь Авраама, его последний подарок, последние прикосновения. Лея полила водой ее плечи, омыла шею и осторожно вытерла влажной ладонью ее лицо. Аурелия повернулась к Лее: ее взгляд прояснился, зрачки расширились, перестали быть такими пугающе маленькими. — Как ты теперь?
— В смысле? — спросил Лея. Аурелия наклонила голову и бросила короткий взгляд на ее живот.
— С ребенком, — сказала она. Лея смутилась и опустила глаза.
Она не говорила никому, что беременна. Аурелия это знала по запаху: мадри понял это быстрее, чем даже сама Лея.
— Аксель хотел тебя забрать, — сказала Аурелия. — Мой тебе совет: соглашайся и уезжай с ним. Михаил даст ему землю, Аксель построит дом, родишь ему ребенка, будете жить как нормальные люди.