– Какие красивые слова, – я горько усмехнулась. – Только никакого прока от них нет. Если бы я была магом, я бы могла дать отпор. Если бы умела драться, то защитила бы себя.
– Я – маг, – напомнил Каллум. – Но тоже проиграл. Неважно, сколько раз ты будешь пытаться. Важно, что ты будешь пытаться до тех пор, пока не победишь.
– Ты не слышал Риа? Передача уже состоялась! Мы опоздали! Пока я валялась тут без сознания, Фолкор забрал мою сестру.
Я отбросила его руки, не в силах терпеть эти нежные касания.
– Я думаю, число жертв имеет смысл, – заговорил Каллум. – Их двенадцать – столько же, сколько и месяцев. Фолкор забирает их раз в год. Можно предположить, что один человек – это один месяц.
Я замерла, обдумывая его слова.
– Считаешь, что он убивает по человеку в месяц? Но где гарантия, что Таша не окажется первой?
– Такой гарантии нет. Если мое предположение вообще верно.
– Оно верно, – в комнату вошел Рейган.
Я уставилась на него – мы с Каллумом выглядели измученными, а Карре сиял, как первая звезда на ночном небе. Темный сюртук, черная рубашка, изящная серебряная цепочка на шее и пара массивных колец на руках. Волосы уложены – идеальная небрежность; лицо отдохнувшее, свежее.
Весь его облик был мне невыносим, и я отвернулась.
– Вы оба – идиоты, – продолжил Рейган. Уголок его губ дернулся в раздражении. – Знал, конечно, что Каллум способен на глупость, но не подозревал, что она может быть таких масштабов.
– Если ты пришел отчитать нас, то уходи, – перебил его Каллум.
В глазах Рейгана мелькнул слабый огонек удовлетворения. Он хотел было ответить, но за его спиной возникла Риа, которая вмешалась:
– Отчасти мой друг прав. Вы оба поступили храбро, но глупо. Николина, – ее взгляд остановился на мне, – не вини себя. Даже если бы вы и смогли забрать повозку, Фолкор все равно бы отыскал вас позже. Его магия – та, что хранится в ларцах прислужников, не только лишает жертву сознания, но и остается в теле, как маяк. Это метка, благодаря которой Фолкор легко может отыскать любого где угодно.
– То есть, все напрасно? – мрачно спросила я. – Если мы как-то сможем освободить мою сестру, она все равно останется в поле досягаемости Фолкора?
Риа кивнула.
Повисло нехорошее молчание. Надежда, которая разгорелась во мне после ободряющих слов Каллума, снова погасла.
И тут он сказал:
– А если убить Фолкора?
Вопрос ошеломил всех. Красивое лицо Риа потускнело, взгляд Рейгана сделался острым, как нож – а я затаила дыхание.
Убить Фолкора? Возможно ли вообще такое? Старые боги дрались с ним, и в итоге они потеряли все свои силы, из-за чего им пришлось заснуть. Если бы не молитвы, которые ежедневно произносились в храмах, боги вполне могли бы исчезнуть.
Риа поджала губы и недовольно поморщилась:
– На этот вопрос я не знаю ответа. Но, – добавила она сухо, – есть та, кто может знать. Только она не захочет говорить с вами, особенно с Рейганом.
Та, кто может знать? Я нахмурилась, не понимая, о ком она.
– Провидица, – догадался Карре. – Она еще жива?
– А с чего ей умирать? – резко ответила Риа.
– Ее вполне могли задушить из-за несносного характера, – Рейган небрежно скрестил руки на груди. – В нашу последнюю встречу я еле удержался от этого.
– Ты доставал ее вопросами, на которые она не могла дать ответ.
– Чушь, – прорычал Рейган, внезапно потеряв все свое безразличие и лоск. – Она просто не хотела говорить со мной.
– Не вини ее за это. Ты не самый приятный собеседник, – ухмыльнулась Риа.
– Что за провидица? – вмешалась я, опасаясь, как бы они не начали убивать друг друга. – Как ее найти?
Ни разу я не слышала о провидицах. Вернее, среди народа ходила молва, что иногда… Иногда кровь богов давала интересный результат – вместо какой-то стихии просыпался дар предвидения, однако никто не мог назвать ни одного примера.
И, конечно, никто и никогда в глаза не видел живого прорицателя.
– Она живет глубоко в лесу. Подальше от людей и магов, – Риа бросила многозначительный взгляд на Рейгана.
– Лес нас не пугает, – ответил за меня Каллум и, найдя мою руку, слегка сжал пальцы.
Я была благодарна ему за этот жест, однако никак не отреагировала – все мое внимание сосредоточилось на рассказе Риа. Если она знает, как найти настоящую провидицу, то мы сможем получить ответы на многие вопросы.
– Ну, – усмехнулась она. – Двигайтесь в направлении храма Несдержанной богини. И выйдете прямо к дому Аллегры.
– Аллегра? Так ее зовут? – уточнила я.
– Вредная дрянь, – пробормотал Рейган.
Я недовольно посмотрела на него.