– Я не утверждаю, что все жрицы – хорошие. Но я сделала то, что посчитала нужным. Я не видела другого пути, – холодно ответила я, глядя на Каллума. Затем перевела взгляд на Рейгана: – И да, я считаю, что Ари нужна нам для победы. Можете называть это глупостью, смеяться над моим предчувствием, но она пойдет с нами.
– Говорю же, командир, – усмехнулся Рейган.
Его мой взгляд не впечатлил. Каллум сжал кулаки, не переставая смотреть на меня. Чувствовалось, что он хотел что-то сказать, но сдерживался.
– Пойдемте в гостиницу, – предложил Карре. – Нам необходимо поесть и раздобыть одежду. В одном Николина права – она уже принесла клятву, и с этим ничего не поделаешь.
Он первым шагнул в сторону дверей. Я последовала за ним, молча пройдя мимо Каллума. Через секунду он пошел за нами, продолжая сдерживать кипящую в нем злость.
Я тоже злилась. Может, я не обладала магией или не была хорошим воином, но и в постоянной опеке не нуждалась. Своим чрезмерным беспокойством Каллум будто сводил на нет все те года, что я заботилась о Таше.
Пока мы с Рейганом были в храме, Каллум успел подумать о лошадях и снял две комнаты: одну побольше для них с Карре, и вторую, поменьше – для меня. Ополоснув лицо и руки, я скрепила непривычно короткие волосы лентой и вышла в коридор – мы договорились вместе пройтись по поселению, чтобы купить одежду и запастись едой.
Рынок здесь оказался не таким, как в Стеи – маленький, он располагался на краю деревни, а прямо за ним начинались бесконечные поля. Сладко пахло фруктами – проходя мимо лавки, где под солнцем блестели сочные ягоды и невиданные мною ранее плоды синего цвета, я почувствовала, насколько голодна.
– Я вижу лавку кузнеца. Подождите меня здесь, – сказал Рейган.
Мы с Каллумом остались вдвоем под палящими лучами. Я огляделась и поежилась, несмотря на жару – рынок производил гнетущее впечатление: куча людей, большинство из которых – приезжие, проделавшие далекий путь ради редких фруктов. Они были в богатых одеждах, в сопровождении слуг – и резко выделялись на фоне торговцев, одетых легко и бедно. Кожа у многих была загоревшей дочерна, а руки покрыты мозолями.
– Возьми, Нико.
Я обернулась и увидела, что Каллум успел приобрести парочку разных плодов, пока я осматривалась. На его руке лежало три фрукта: первый был красным, с толстой кожицей, второй – круглым и желтым, как яблоко, но выглядел мягким на ощупь, и третьим была крупная ягода темно-сизого цвета.
Я взяла ягоду и положила в рот. Сладко-кислый вкус мгновенно освежил, на зубах заскрежетали мелкие зернышки.
– Очень вкусно, спасибо.
Я предложила разделить большой красный плод пополам. Мякоть у него была белая и очень нежная – буквально таяла во рту.
– Ничего вкуснее не пробовала, – призналась я потрясенно.
Каллум улыбнулся, глядя на меня. Его прежнее недовольство исчезло, в синих глазах мелькнула нежность.
– Я куплю тебе еще.
Он отошел к лавке, разговаривая с торговцем, а ко мне приблизился Рейган. Лицо его было сосредоточенным, а в руках он держал увесистый сверток.
– Вижу, уже успела полакомиться местными фруктами, – он кивнул на мои пальцы, перепачканные в прозрачном соке.
– Они просто волшебны, – я даже зажмурилась от удовольствия. – Можем взять с собой в дорогу парочку.
– Благодарю, но я предпочитаю есть чистую еду, – вежливо ответил Рейган.
Я замерла.
– В каком смысле?
Он непринужденно указал рукой на фрукт в моих руках и сообщил:
– После жертвоприношений богине вся кровь с убитых собирается и выливается на поля в качестве удобрений. Это способствует быстрому росту фруктов и их сладости.
Меня затошнило. Я перевела взгляд на плод в своих руках. Его красная кожица блестела на солнце рубиновыми бликами.
– Вот, – вернувшийся Каллум растерянно посмотрел на меня, – что случилось? Что ты ей сказал?
– Рассказал про удобрения, – хмыкнул Рейган.
– Ты знал? Как они удобряют поля, – тихо спросила я.
– Знал, – Каллум поджал губы, – но так поступают везде, без исключений. На фруктах это не отражается.
Меня затошнило еще сильнее. Я отвернулась от плодов в руках Каллума и попросила:
– Давайте займемся одеждой.
Остаток времени на рынке мы почти не разговаривали – выбрав все необходимое нам, вернулись в гостиницу. В коридоре возле двери в мою комнату Каллум завел речь об ужине, но меня снова замутило – кроме воды, мне ничего не хотелось. Жара окончательно вымотала меня, я ощущала слабость и желание поскорее прилечь.
– Мне нужно отдохнуть, – вяло сказала я.