— Да, — кивнув, она подтвердила его самые смелые надежды, — но я знала, что ты жив, так что всё было не так уж и плохо. К тому же Кьяр всеми возможными и невозможными способами отвлекал меня, чтоб я не зацикливалась.
— Слава Богам, — улыбнулся Ариен, — если бы ты сейчас сказала, что провела годы в одиночестве и страданиях, я бы ужасно себя чувствовал.
— Я не хотела, чтобы ты так себя чувствовал, поэтому и не позволила себе такой роскоши, — Ная продолжала пропускать пряди его длинных волос между пальцами, периодически нежно массируя кожу головы.
— А где шрам и цветок? — вдруг вспомнил мужчина.
— Сгорели в огне феникса, — ответила предводительница.
— Огне феникса? — Ариен приподнял голову, снова удивлённо посмотрев ей в лицо.
— Длинная история… — вздохнула женщина, укладывая его обратно.
— У нас нет времени? — ему вдруг вспомнилось то ощущение, что он должен был успеть что-то сделать, перед тем, как он снова оказался в этом мире.
— У нас есть столько времени, сколько ты пожелаешь, — опровергла его странное предчувствие Ная.
— Я могу быть жадным, моя госпожа… Что ты будешь делать, если я попрошу всё твоё время? — Ариен понимал, что ему стоило бы быть более сдержанным в своих высказываниях, но сейчас ему совершенно не хотелось думать о том, что можно было говорить, а что было бы лучше держать при себе. Тем не менее он постарался придать своему вопросу игривый тон, хотя на самом деле получилось скорее эротично. Он не особо рассчитывал, что Ная ответ на провокацию, и начнёт говорить об этом всерьёз, но услышать какую-нибудь милую глупость в ответ было бы всё равно приятно.
— Отдам его тебе: можешь делать со мной всё, что захочешь, — вопреки его ожиданиям, без тени сомнения или недовольства улыбнулась женщина.
Ариен снова поднял голову с её плеча:
— А… — он с трудом мог поверить, что не ослышался.
Но предводительница, похоже, не собиралась продолжать эту тему:
— Ты голоден? — этот вопрос по сравнению с её предыдущей фразой прозвучал вполне обыденно, ясно дав понять мужчине, что откровений на сегодня было уже достаточно.
И Ариен, как всегда, подчинился её желаниям:
— Да…
Однако, слова Наи всё равно остались едва контролируемым радостным трепетом в его груди. За последние полчаса она уже сказала и показала ему больше своих чувств, чем за весь год, что они до этого провели вместе, и Ариен был благодарен ей, не смея просить ещё.
— Тогда пойдём поедим. Обрадуем остальных, а потом запрёмся здесь часов на восемь, — предложила женщин, — что думаешь?
— Думаю, что я просто соглашусь с моей госпожой и не буду нарушать вековые порядки, — улыбнулся Ариен.
И тем не менее, они ещё довольно долго сидели на полу, не желая отрываться друг от друга и размышляя каждый о своём, но в целом об одном и том же — о том, что Боги и дебри измерений в конце концов оказались над ними не властны.
— Если ты позволишь, я бы хотел зайти к матери: она наверное думает, что я мёртв… — нарушил уютное молчание мужчина.
— Нет, она знает, что ты не умер тогда в храме, — немного успокоила его Ная, — правда, говорила я ей об этом ещё два года назад, перед тем как уйти на поверхность, так что сейчас тебе, действительно, стоит увидеться с ней. Наверняка, она за столько времени напереживалась не меньше меня, не получая никаких новых вестей.
— Пойдем вместе? — спросил Ариен.
— Нет. У тебя ведь очень тёплые отношения с матерью, при мне она не станет показывать эмоции, так что, думаю, будет лучше, если ты пойдешь сам, как бы мне ни не хотелось, отпускать тебя одного… — отказалась предводительница.
Мужчина кивнул, понимая, что она была права: он ведь так и не познакомил Наю с матерью. И приводить её сейчас, когда мать не ожидает увидеть даже его самого, наверное было не самой хорошей идеей: женщине наверняка захочется побыть с ним наедине, и с его стороны было бы неправильно лишать её такой возможности, тем более, что она столько времени его не видела.
— Подождёшь меня с ребятами? Всё та же таверна? — Ариену и самому не хотелось подниматься, но рано или поздно всё равно пришлось бы, как минимум потому что ел он последний раз, действительно, больше двух лет назад, а тело требовало своё.
— Да, — Ная прижалась губами к виску мужчины: было до сих пор немного страшно терять его из виду даже на минуту, но она понимала насколько это было глупо. И вести себя как маленькая девочка, боящаяся потерять из виду любимую игрушку, она не собиралась. Тем более, что на месте матери Ариена она, мягко говоря, была бы страшно недовольна, если бы её сын в такой ситуации не потрудился показаться ей на глаза сразу по возвращению. И тем не менее, ей хотелось, чтобы с этого момента мужчина никогда больше не сомневался в том, что больше всех в этом мире он был нужен именно ей. Лучшим способом доказать это предводительнице показалось просто озвучить ему правду, которую он и так хотел от неё услышать, — я люблю тебя, Ариен. И мне безумно тебя не хватало. Не смей больше исчезать.