Многим позже Яра поняла, что Ная тогда в чём-то всё-таки была права. И именно она вела себя, как юная предводительница, закрывая собой тех, кто стоял у неё за спиной, беря за них ответственность, даже когда это ещё не было её обязанностью — для Наи это было так же естественно, как дышать.
Мать научила Яру ценить жизни превыше всего, а Ная — их защищать.
У Яры были строгие учителя, и когда ей доставалось, она бежала в Дом Лияр, жаловаться Нае.
— Ну ты же хочешь стать предводительницей отряда? Терпи! У тебя всё получится! — говорила ей Ная.
— Я хочу стать Матерью Маэль! — высокомерно заявляла Яра, продолжая дуться. — Как они смеют наказывать будущую Мать!?
— Тем более терпи, — Ная привычно пропускала мимо ушей её зазнайство.
Яра вытирала слезы и сопли и шла вместе с ней тренироваться, оттачивая не получающиеся заклинания до звёздочек перед глазами, а потом оставалась у неё в комнате спать, потому что дойти до своего Дома энергии и желания уже просто не было.
К слову, примерно в этот период Яра поняла, как провоцировать Наю драться в полную силу. Теперь вместо мыши она просто использовала парней, с которыми та всегда занималась. Возможно, только благодаря этому Ная и научилась в конце концов нормально сражаться.
— Почему ты всегда тренируешься с парнями? — спросила однажды Яра.
— Не всегда, — возразила с улыбкой Ная, — я ещё тренируюсь с тобой.
— Тебе семнадцать, а ты всё никак не найдёшь себе нормальное общество! Ни на одном празднике не садишься за столы к женщинам; в учебных залах тебя не увидишь с достойной соперницей, кроме меня, разумеется; я ни разу не слышала, чтобы ты с кем-то кроме меня обсуждала тактику командования. Как ты собираешься дальше продвигаться, если в твоём окружении нет женщин? — настаивала Яра.
— Мне с ними не интересно, — Ная пожала плечами.
— А с парнями интересно? — скептически подняла бровь Яра.
— Да.
— Клянусь, ты их любишь, как свою проклятую летучую мышь тогда! А я тебе говорила: «давай новую поймаю», и ничего бы этого не было! — застонала Яра, завалившись рядом с Наей на шкуру на полу её комнаты.
— Больше.
— Что больше?
— Парней я люблю больше, чем летучих мышей, — хохотнула Ная.
— Как ты собираешься отрядом управлять с таким отношением? — скривилась Яра.
— Так и собираюсь: я буду их Матерью, а они — моим Домом, — будто таинственное пророчество произнесла Ная.
— Ты как всегда — дурацкие мечты, — хмыкнула Яра.
— Я люблю мечтать.
— И вечно за это получаешь.
— Ну и что?
— Дура!
— Может быть, — рассмеялась Ная, — увидим!
И вот теперь Яра сидела и смотрела на этот Недодом, чья Недомать сейчас пыталась покончить жизнь самоубийством через воспламенение изнутри. Правда, Яра была вынуждена признать, что Недодому без своей Недоматери было явно погано, прям как настоящему.
К воплощенным детским фантазиям Наи предводительница, пожалуй, могла бы отнести только то, что по приказу жриц одного мужчину она якобы вопреки всем правилам в храм Хаоса всё-таки протащила, правда, цена и результат были явно не очень, и Нае не понравились.
Ну, и ещё сам Ариен — настолько преданный, что аж противно было.
Яра фыркнула. Всё-таки Ная была дурой. Но переживала за неё Яра от этого не меньше.
Женщина мысленно дала Нае полгода, которые она, так и быть, потаскала бы её отряд за собой. Если бы за это время она не объявилась, Яра собиралась нанять профессиональный отряд и отправить его в Ущелье Фениксов искать труп. Сама она рисковать не хотела, но пока не была бы уверена, что Ная мертва, она бы не успокоилась и заявлять в Управление отрядами о том, что Ная погибла и отряд остался без предводительницы тоже не стала бы.
Сейчас у Яры всё ещё была надежда, что Ная вернётся, и ей не хотелось разрушать то, что она создала. Женщина помнила, как Ная хотела, чтобы её отряд был именно таким. Сама Яра ценила совершенно другое, но она бы не стала переучивать мужчин, которые ей не принадлежали. Пока она не была уверена, что их предводительницы больше нет, она не собиралась лезть в их жизни больше, чем того требовала ситуация.
Яра забирала оставшуюся в Таэмране часть сброда Наи в тоннели, чтобы они не привлекали к себе внимание в городе. Ведь они все ещё должны были выполнять задания — у них впереди было ещё девять лет в десятилетнем отряде.