— Серьёзно? — Кьяр неосознанно поднял брови: конечно, в их обществе испокон веков не было принято ограничивать себя кем-то одним в отношениях, но обычно первый мужчина всё-таки не стремился к тому, чтобы самому искать кого-то ещё для своей женщины.
— Да, — подтвердила предводительница, — он часто спрашивал, почему я тяну время с тобой. Может, не привык быть один — у матери Ар'тремон он был пятым. А, может, просто с самого начала видел то, что я смогла разглядеть только будучи в сознании феникса… Думаю, второе.
— В оргиях Матери Ар'тремон он ведь не участвовал — может, интересно было попробовать? — хихикнул Кьяр.
— Ты как всегда, — закатила глаза Ная, — если где-то фигурирует секс — мозг отшибает. Хотя в твоей работе это хорошо, конечно. В любом случае, Ариен, если и думал об этом, то не в первую очередь.
— Иногда мне кажется, что его способны понять только Боги. А для меня он, наверное, навсегда останется загадкой… — танцор улыбнулся и снова глянул наверх.
— Он выше Богов. Пусть попробуют понять того, кто был, есть и будет лучше них, если смогут! — рыкнула Ная.
Кьяр вздрогнул от её слишком резко изменившегося тона и мысленно отметил себе никогда больше не упоминать Ариена вместе с Богами: женщина, похоже, до сих пор ненавидела их за то, что они забрали его.
— Кстати, а почему ты, правда, столько ждала? Я думал, тебе неприятно, что у меня много других женщин? — поспешил перевести тему Кьяр.
— Светлую эльфийку из меня не делай, — скривилась Ная, — какое мне дело до того, с кем ты спишь?
— Почему тогда? — заинтересованно заглянул ей в лицо танцор.
— Не знаю… Нравилось быть той, кто может сказать «нет» даже тебе? — хохотнула предводительница. — Нет какой-то определённой причины. Просто нравилась эта наша с тобой игра.
— Ясно, — покачал головой мужчина: он уже успел перебрать десятки вероятных объяснений, а оказалось ей просто хотелось потешить своё самолюбие, отказывая тому, кому весь город золотом платил за внимание.
Получив свои ответы, Кьяр замолчал, и они ещё довольно долго просто сидели рядом и смотрели на звезды, прежде чем он задал ещё один вопрос:
— А что ты увидела в сознании феникса? Ты уже второй раз об этом говоришь.
— Не думаю, что ты хочешь, чтобы я это озвучивала, — Ная перевела взгляд на мужчину, всматриваясь в его довольно спокойное, несмотря на несколько напряжённый разговор, лицо.
— По-прежнему не понимаю, — мягко настоял он.
— Сомнения, переживания и то, чувство, которое нас обоих привело на поверхность, — коротко пояснила предводительница.
— Ну, по крайней мере, мне не нужно тебе об этом говорить, — на удивление легко улыбнулся Кьяр.
— Ная, мы нашли! — внезапно прервали их уединение выбравшиеся из леса Аэн с Ираном и Шиином.
— Отлично! — тут же отреагировала женщина. — Далеко?
— Ещё один ночной переход, и к рассвету будем у границы, — отчитался Шиин.
— Как тебе летать на элементале? Понравилось? — Кьяр склонил голову к плечу, рассматривая растрепанного мужчину.
— В следующий раз ты полетишь, любитель верховой езды, — буркнул тот, — такое чувство, как будто эта тварь может в любой момент просто испариться. А когда смотришь вниз, то между ног видишь только землю с огромной высоты сквозь голубоватый туман — ощущения не из приятных.
— Я предлагал отправить феникса, — хмыкнул подошедший к ним Эмиэль.
— Ему тоже нужно учиться, — делая ударение на каждом слове, отрезала Ная: из-за этого они с Эмиэлем уже один раз ругались, — сегодня остаёмся здесь, ещё раз продумываем, что нам нужно купить у светлых эльфов, а завтра идём к городу, — озвучила она приказ остальным.
Наю разбудило лёгкое прикосновение к ладони. Открыв глаза, она замерла, не смея поверить в реальность происходящего: на неё с нежной улыбкой смотрел Ариен. Он был таким же как прежде: тот же спокойный взгляд, то же красивое лицо, та же стройная фигура.
— Моя госпожа хотела меня видеть, — мужчина раскрыл объятия, и Ная со слезами на глазах бросилась в его руки. Она прижалась к его груди, стремясь снова почувствовать его тепло, его поддержку и защиту. Ей столько всего хотелось сказать ему. Ей так хотелось спрятаться в его объятиях от бессильной злобы на Богов, от вымотавшей её беспомощности перед измерениями, где он был столько времени, от своей неподчиняющейся магии. Однако, когда она уже собралась было заговорить с ним, какое-то неясное чувство её остановило. Что-то было не так. Будучи ослепленной радостью, она не сразу заметила это, но осознав, в страхе застыла. Она так и не разжала руки на его шее, но поднимающаяся паника уже медленно затапливала её сознание, лишая воли и самообладания — его сердце не билось.