— Я всегда буду рядом, Кэсс. Всегда. Поедешь с нами?
— Нет, — она мотает головой и отходит от меня. Я замечаю, как она украдкой стирает слезинку, а потом наигранно улыбается. — Я поеду на своей. Встретимся на месте.
— Хорошо, — отвечаю я, но она уже идёт к своему автомобилю.
Я сажусь в джип и мгновение просто сижу, глядя перед собой. Я устал. Смертельно устал.
— Едем босс? — голос Лиама выводит меня из транса.
— Да, давай, — киваю я, мотор тут же оживает, и шины громко шуршат по асфальту на резком повороте. Неожиданно моей руки касается чья-то другая нежная ладонь, и я поворачиваю голову. Совсем забыл, что Саттон сидит рядом. Она смотрит на меня с сочувствием. Ей меня жалко, но стоит ли меня жалеть? Во всех своих бедах я виноват сам. Я мог бы давно распустить банду. Уйти в легальный бизнес. Купить домик с белым забором и садом. Жениться, купить собаку и завести пару очаровательных детишек. Моя жизнь была бы проста, и самым сложным было бы найти няню для этих двух сорванцов. Но я не пошёл этим путём. Я хотел быть тем, кого боятся, перед кем преклоняются, я наслаждался адреналином, тем, что моя жизнь может закончиться в любой момент. Я жил этим моментом. И куда он меня привёл?
— Ты в порядке? — голос Саттон тих и нежен. Смотрю на неё и не понимаю, откуда в ней столько сочувствия, столько заботы? Она должна злиться на меня, ненавидеть, желать мне смерти. Я пленил её, заставил выйти за меня, воспользовался ей, взял её силой. Но в её глазах нет и намёка на гнев или обиду. Она слишком хороша для этого мира. Слишком добра. И совершенно не подходит мне. Но это осознание лишь сильнее притягивает меня к ней. Она, как та роза в банке у Чудовища. Прекрасная и недоступная. Она словно свеча, опасная, но завораживающая. Хочется протянуть руку и коснуться её огня, но это причинит боль.
— Нет, Саттон, — мотаю головой, — я совсем не в порядке.
— Что мне сделать, чтоб помочь тебе?
— Помочь? Ты хочешь помочь мне? — запрокидываю голову и смеюсь. Смех звучит зловеще. Наверняка со стороны я выгляжу, как настоящий псих. Но мне плевать. Эта девушка сведёт меня с ума и совсем скоро. Успокаиваюсь и беру себя в руки. Поворачиваюсь к Саттон, встречаясь с её прекрасными глазами, цвета топлёного шоколада. Хочется прикоснуться к её щеке, провести пальцем по пухлым губам: чистым, без следа помады. Зарыться руками в эти светлые волнистые волосы. И найти покой в её нежных объятиях. Но я сдерживаю себя. Вместо этого я убираю её ладонь со своей руки, снова воздвигая стену между нами. Отдаляюсь от неё, даже не смотрю в её сторону. — Ты не можешь ничем помочь. Никто не может.
В машине воцаряется гнетущая обстановка. Становится тяжело дышать, хочется открыть окно, но погода совсем испортилась. Дождь сливает такой силы, словно хочет утопить всех нас под своими водами. Погода словно тоже скорбит, злится, негодует. Мы петляем по залитым улицам города, избегаем пробок, прячась в переулках. Вскоре Лиам останавливается перед большим двухэтажным коттеджем. Он выходит первый, чтобы открыть дверь перед Саттон. Но вместо того, чтобы выйти, Саттон неожиданно хватает меня за руку и притягивает к себе. Я настолько удивлён, что не нахожу сил сопротивляться ей. Её губы оказываются на моих, и она целует меня. Нежные руки девушки вонзаются в мои плечи с такой силой, какой не ожидаешь от такой девушки, как Саттон. Я отвечаю на её поцелуй, потому что слишком давно его жаждал. Да у меня и не было другого выбора. Возможно, это последний поцелуй, который она решила мне подарить. Может быть, проснувшись завтра с утра, она решит, что видеть меня не хочет. Но сегодня она даёт мне эту поблажку. Дарит каплю наркотика, которая спасает меня, заставляет почувствовать вкус жизни.
Так же быстро, как она прильнула ко мне, Саттон разрывает поцелуй и выскакивает из машины по дождь. Лиам держит зонт и провожает её в здание, а я остаюсь сидеть, как полный дурак, в машине. Этот ужасный день на краткий миг стал немного лучше. Но это ещё не конец. В доме меня ждут те, кому нужна моя поддержка. Покидаю джип и бегом направляюсь к дому. Ветер нещадно бросает в меня капли дождя, которые бьют меня в лицо, словно осколки стекла. Забегаю в дом, и меня сразу же окутывает запах жареного мяса, чипсов, крепкого алкоголя. Голоса становятся громче, меня приветствуют мои друзья, и я понимаю, что меня окружает семья. Я не один.
Глава 9
— Я хочу, чтобы ты научил меня стрелять, — без предисловий говорит Саттон следующим утром за завтраком. Это первое, что она сказала после вчерашнего порывистого поцелуя. Вчера на поминках, она держалась от меня подальше. Они с Кассандрой вроде бы нашли общий язык. Я весь вечер следил за ними украдкой. Не думал, что Саттон могла так хорошо вписаться в эту компанию. Но она журналистка, находить общий язык с разными людьми, её суперсила.