- Вам нужна охрана на сегодня? - спрашивает Брэйди, когда я выхожу из кабинета.
Обычно я езжу с парой охранников, но сегодня хочу побыть один. Хочу впервые за очень долгое время самостоятельно сесть за руль.
- Сегодня я сам, Брэйди.
Он кивает, а я прохожу мимо него к лифту. Спускаюсь на подземную парковку и иду к своему бронированному джипу. Я купил его после того, как мою машину обстреляли члены конкурирующей банды. В тот раз меня лишь чудом не убили. Пуля лишь чиркнула меня по виску, оставив после себя приличный шрам. Так что теперь я не рискую и езжу только на джипе, так безопасней.
Сажусь в машину и выезжаю с парковки. Вечерний Бостон прекрасен. Свет ярких фонарей, неоновых вывесок сливается в яркое пятно, пока я несусь по городу, слегка превышая допустимую скорость. Я люблю быструю езду. Люблю нарушать правила, это у меня в крови.
Когда выхожу возле ресторана, то слышу, как играет задорная итальянская музыка. Это семейный ресторан, сюда приходят большими компаниями. Танцуют народные танцы и хором распевают песни. Ещё на улице я слышу смесь голосов, громкий хохот и неровный строй хлопков. А когда вхожу внутрь, то шум меня оглушает. Но со временем к нему привыкаешь. Меня тут же встречает Альберто, владелец ресторана. Седовласый мужчина, плотный и широкоплечий. Его загорелое лицо испещрено морщинами и их становится ещё больше, когда он улыбается мне и расправляет руки для объятий.
- Мистер Сойер, как я рад вас видеть, - он обнимает меня и хлопает по спине. Рука у него твёрдая и сильная.
- Я соскучился по вашим тефтелям, - отвечаю я, пока мы идём к моему персональному столику. Народа в ресторане полно. Все столы заняты, а мимо них то и дело носятся маленькие мальчишки и девчонки. Мой столик находится в небольшом уединении, здесь тише и темнее. Я скрыт от любопытных взглядов, но в тот же момент мне виден весь зал. Так что, если что-то вдруг пойдёт не так, я смогу быстро среагировать. Проверяю свой пистолет в наплечной кобуре. Он всегда со мной.
- Я так понимаю вам, как всегда? - спрашивает Альберто. Рукава его белоснежной рубашки закаты по локоть. Коричневый фартук с эмблемой ресторана тоже чист, без единого пятнышка. Я постоянно удивляюсь, как ему удаётся готовить и оставаться чистым.
- Да, всё как я люблю. И ещё бокал Бароло, пожалуйста.
- Принято, сделаем всё в лучшем виде, - он снова улыбается и уходит на кухню.
Я же осматриваю зал. Вижу, как люди радостно улыбаются, когда встречают своих друзей и знакомых. Пожилая пара у окна мило обмениваются своими блюдами, то и дело, комментируя всё, что съели. Парочка мальчишек рисует мелками на большой доске, на которой обычно пишут главные блюда дня. И никто их за это не ругает, как это было бы в каком-нибудь шикарном ресторане в центре города. Здесь любят детей и прощают им любые шалости.
Вскоре официантка приносит мне мою пасту с тефтелями и густым томатным соусом. А также ставит бокал тёмно-красного вина, по цвету оно напоминает кровь. А на вкус, как что-то божественное.
- Здесь не занято? - слышу я красивый мелодичный голос и поднимаю голову, чтобы рассмотреть его обладательницу. Блондинка, волосы длинные почти до самой поясницы. Кожа загорелая и это белоснежное платье со спущенными бретельками, красиво подчёркивает это. Её карие глаза смотрят прямо мне в лицо. Она улыбается, осторожно, приподнимая уголки губ. И на мгновение я замираю на месте, завороженный этой улыбкой.
- Нет, не занято, - наконец отвечаю я, и девушка садится напротив меня.
- Что такой мужчина как вы делает в полном одиночестве?
- Какой такой?
- От вас прямо-таки исходит мощная притягательная энергия. Как только я вошла в этот ресторан, то мой взгляд упал на вас. Я просто не могла к вам не подойти. Надеюсь, я не слишком нахальна? Знаю, девушкам непринято вот так прямо навязываться. Но я не могла упустить вас.
- Ну что вы, мне нравятся девушки, которые знают, чего хотят, - отвечаю я, на что она загадочно улыбается. - Хотите что-нибудь заказать? Здесь отличный цыпленок Парминьяна.
- Ну, раз вы так его рекомендуете, я, пожалуй, попробую, - соглашается она.
Я подзываю официантку и заказываю цыплёнка и бокал вина.
- И часто вы ужинаете в полном одиночестве? - спрашивает девушка, надо бы спросить, как её зовут. Но я почему-то не решаюсь. Мне нравится эта ни к чему не обязывающая беседа. А если я спрошу её имя, то мне придётся назвать своё. Но я пока не готов. Хочу быть просто мужчиной, который ужинает с красивой девушкой.
- Гораздо чаще, чем мне хочется. А вы часто подсаживаетесь за столик к незнакомцам?
- Вообще-то это мой первый раз, - говорит она, слегка наклонившись в мою сторону и понизив голос, словно это какой-то секрет.