Они шли сквозь джунгли. Где-то ухали незнакомые птицы, свистели насекомые, что-то шуршало, дышало, скрежетало. Потом послышались тревожные и нежные звуки: в темноте пела скрипка. Кай спешил за Сином. Это место было прекрасным, но немного пугало его.
Перед ними возникла поляна, залитая ярким светом. Повсюду стояли стеклянные столы, заставленные тарелками и бокалами. В воздухе летали прозрачные цветные шары, похожие на большие мыльные пузыри. Внутри каждого шара светился и переливался комочек теплого света. Вазы с тропическими цветами, лужайка, выстриженная аккуратными и симметричными квадратами. Гости были фантастически красивы. Он был уверен, что это не аватары, в худшем случае - пластика, но, вероятнее всего, наследственность, гены богачей. И одеты они так, словно сошли со звездного неба – сверкающие одежды, переливающиеся ткани, мягкие кружева, пульсирующие и струящиеся накидки. Кай замер, не смея шелохнуться.
- Не очаровывайтесь, это обычная вечеринка, ничего примечательного, - усмехнулся Син, - Если будете так пялиться, никто не поверит, что вы представитель элиты.
«А я и не элита», - хотел ответить он, но выкинул эту мысль из головы и поспешил за спутником. Они преодолели расстояние до виллы. Около входа, на ступенях, стоял хозяин дома. Кай уставился на него. Перед ним, несомненно, стоял человек. Золотые нити волос, яркие и глубокие глаза непонятного цвета, тонкие скулы и скульптурное тело, словно светящееся изнутри. Все в нем было золотым и искрящимся. Казалось, свет исходил из глаз, слетал с волос, струился вдоль запястий рук. Гиа был одет в белое шелковое одеяние, то ли тунику, то ли кимоно, с ярко-огненными цветами вдоль пояса.
- Вы же говорили о нем в мужском роде, - Кай наклонился к Сину, - Разве это не женщина?
- Гиа это Гиа, - пожал плечами спутник, - Он может быть тем, кем пожелает.
Хозяин заметил новых гостей и приветливо махнул рукой, спустился, словно сошел с пьедестала, приблизился.
- Добрый вечер, - он стрельнул глазами по черному костюму, - Синигами? Хм… Забавный выбор. Мне нельзя называть тебя по имени?
- Ну, разве не в этом прелесть маскарада? – Син подтолкнул Кая, - Позволь представить племянника – Стрижа.
Кай вежливо поклонился.
Гиа вежливо улыбнулся:
- Молодой человек, у нас хороший фуршет с тропическими фруктами и ягодами, выращенными на этом острове. Буду счастлив, если вы попробуете их и потом поделитесь своим мнением.
Кай недоуменно посмотрел на него.
- Стриж, прогуляйся к гостям, - произнес Син.
Гиа приобнял Сина за плечи:
- Давно не виделись. Пошли, я покажу новый гибридный цветок. Это прелесть. Природа никогда бы не создала такое совершенство.
- Да, да, я слышу это каждый раз, когда мы видимся. И каждая следующая игрушка лучше предыдущей.
- Разве я хоть раз обманул тебя?
Они, смеясь, удалились.
Кай направился в сторону гостей, на зов манящих огней. Он подошел к столику, прислонился к нему и стал разглядывать окружающих. Трудно было поверить, что существует мир, где подобные вечеринки норма жизни. В его окружении люди предпочитали уединение, а если и устраивали массовые сборища, то только в виртуальном мире. Эти фигуры так похожи на старинных кукол, которые играют в некую таинственную, незнакомую, игру. Вот девушка в полупрозрачном платье и загадочной маске с белыми перышками наклонилась к молодому человеку в серебристом плаще, что-то зашептала ему на ухо, засмеялась. А вот юноша прижал к себе партнершу, кружа по танцполу. Он с удивлением отметил, что эти люди не страшатся физических контактов. Они дотрагивались друг до друга почти неуловимыми движениями, передавая фужеры с золотистыми напитками, хищно выгибая спины во время танца.
- Вам скучно? - рядом раздался голос.
Он повернулся и увидел девушку в золотистом платье.
- Нет, что вы, - он попытался непринужденно улыбнуться, - Я любуюсь.
- Ну, для Гиа эта вечеринка слишком уж простая. Говорят, он теперь не жалует приемы. Это странно. Насколько я знаю, дела у Мускари идут хорошо. Позвольте поинтересоваться, а к какому клану вы принадлежите?
- К Ценцирионам, - хотел сказать он, но вовремя остановил себя и произнес, - Я – Стриж. Летчик - камикадзе.
Он сказал это непринужденно, будто всю жизнь носил это имя. В сущности, так и было на самом деле. Раньше окружающие знали его по этому нику. До тех пор, пока Подполье не стало новым домом. Все возвращалось.
Девушка сверкнула темными глазами, недовольно отвернулась, потом приветливо помахала кому-то рукой, исчезла также же быстро, как и возникла.
Он налил себе вина. Это чужой праздник. Ладони стали влажными.
Я всегда и всем доказывал, что не принадлежу к семье Ценцирионов. Отец воспитал меня другим, и я никогда не думал о богатстве с этой точки зрения. Если подумать, у меня могло быть все это. Но знал ли я хоть что-то о жизни элиты, о том, как живут братья и сестры? Я даже никого не знаю из семьи, будто она и не существует вовсе. Не умею вести беззаботные и пустяшные беседы, легко кружиться, касаясь других людей.
Вино ударило в голову. Стало тоскливо и больно. Шарики светились и играли только для этих нарядных людей с искусственными улыбками, а не для него. Он огляделся по сторонам в надежде найти место, где можно спрятаться. Взгляд наткнулся на бледно-лимонные гиперссылки, которые кружились в воздухе и вели в чащу. «Фонтан», - прочел он. А потом, оглянувшись еще раз на сверкающий танцпол, направился к темным побегам.