- Может. Но может никогда и не выйдет из виртуального забытья. А затраты на строительство корабля велики. Признаюсь, мне тяжело принимать подобное решение.
Феникс снял белые перчатки и дотронулся до живой лианы, погладил ее:
- Я не вправе требовать, и мы оба понимаем, что я не смогу завершить этот проект в одиночку. Рин ведь рассказывал о результатах последнего эксперимента? Может подождем?
- Я не остановил проект только потому что эмбрионы еще живы. В тот день, когда модель умрет, я заморожу финансирование. Я так решил.
Феникс грустно улыбнулся:
- Мне тяжело признать поражение. Такое чувство, что меня обокрали.
- Из нас двоих я ощущаю чувство потери гораздо больше тебя.
Оба замолчали, и, будто бы, погрузились в свои мысли.
- Кстати, что это за парень? - прервал молчание Гиа.
- Его зовут Стриж. Я привез его с Западного континента. Хотел попросить тебя об одолжении.
- О! Сам Феникс просит меня ! Это так не похоже на тебя.
- Я бы хотел, чтобы ты спрятал его.
- Для этого надо, как минимум, раскрыть его инкогнито. Его идентификатор – фальшивка. С точки зрения, закона, он – нелегал. Держать такого человека у себя дома неумно.
Феникс надел перчатки, улыбнулся собеседнику:
- Вряд ли кто-то рискнет что-то выяснять про фальшивый идентификатор у тебя.
- Ну, мы оба прекрасно понимаем, что он из семьи элиты. Это видно с первых же секунд. Побочный ребенок? Не похоже.
- Ты прав. Он высокородный, и он не преступник. Но мне надо спрятать его. Причем как можно дальше. Он обладает фантастической способностью влипать в неприятности.
- Дай, я угадаю, - Гиа наклонился к Фениксу, - Он из семьи Ценцирионов.
Феникс вздрогнул
- Как ты…
Гиа рассмеялся:
- Этот вечер нравится мне больше и больше. Сначала ты просишь меня о странной услуге, а потом я узнаю, что у меня в гостях Ценцирион - нелегал. Неужели ты решил, что я не замечу?
- Не говори больше ничего, - произнес Феникс, - Ты прав. Даже не буду спрашивать, как ты угадал. Но я прошу оставить это в тайне.
- Это месть? Ты так ненавидишь ее?
- Это не имеет никакого отношения к его матери. Он болтается под ногами и причиняет массу неудобств. К тому же, сейчас он, действительно, нелегал. Неровен час, убьют.
Гиа перестал улыбаться, внимательно посмотрел на Феникса:
- Он знает, кто ты?
- Нет, я для него Син – посланник смерти, не более. К счастью, он плохо помнит мой голос, а лицо не видел. Ему точно не стоит напоминать, кто я. Вряд ли он обрадуется нашей встрече.
- Как все запущено! – воскликнул Гиа, - Определенно, я пожалею, если соглашусь удовлетворить твою странную просьбу. Но этот ребенок мне понравился. Будет жаль, если он погибнет.
- Я верю тебе, - Феникс прикоснулся к плечу Гиа, - Кому еще я могу доверить его? К тому же, он не жил среди Ценциринов. Поэтому, можно сказать, совсем дикий.
- Не он один, - Гиа внимательно посмотрел на Феникса и усмехнулся, - Останешься до утра?
- Нет, прости, мне пора. Да и не люблю я светские беседы. Дай знать, если бабочку замуруют среди льдов, - Феникс поклонился, развернулся и исчез среди темных листьев.
«Ну и ну…», - Гиа покачал головой и сделал запрос в Сеть относительно расположения Стрижа. Сеть вернула координаты. Пройдя сотню шагов, Гиа оказался около фонтана. Стриж был не один, рядом с ним стояла Дицентра. Ее лицо было искажено маской гнева и гордыни.
- Ах, вот вы где, - произнес он, глядя на молодого человека, потом наклонился к девушке, автоматически поцеловал в нахмуренный лоб, - Дорогая, с каких пор ты полюбила уединение? Или наш гость так понравился тебе, что ты решила заманить юношу на тайное свидание?
Девушка недовольно фыркнула, сделала шаг назад:
- Не говори глупости, Гиа. Не понимаю, зачем ты приглашаешь в дом Мускари людей подобного рода.
Гиа меланхолично улыбнулся, скользнул взглядом поверх ее головы:
- Тебе пора к гостям.
Она вспыхнула и, подобрав пышное платье, бросилась бежать босиком, так, словно ее оскорбили или ударили. Гиа подошел ближе к Стрижу, присел и беззаботно взял в руки брошенную туфельку, недоуменно покрутил ее в руках:
- Она сказала вам что-то неприятное?
- Нет, что вы! – Стриж попытался выдавить из себя улыбку, - Мы болтали о пустяках.
- Зная Дицентру, могу смело утверждать, что если бы я не прервал разговор, то она сказала бы что-нибудь гадкое. Не обижайтесь на нее. Она хороший человек. Просто слишком импульсивна, избалованна и ревнива.
- Она влюблена в вас? – осторожно поинтересовался Стриж, - Извините, если вопрос бестактен.
- Она влюблена в мои деньги, - Гиа бросил туфельку в воду, столкнул туда вторую, - Она ревнует меня к любому существу, которое способно вызвать мою симпатию. Вам понравился прием?
- Да, очень! Атмосфера потрясающа! - оживленно ответил Стриж.
«А ведь ты врешь, мальчик, - подумал Гиа, - Тебе тут не нравиться. А еще ты лжешь про Дицентру. Вы сорились. Что еще скрывается за этим невинным лицом?»
- Если вам так понравилось, то, может, вы примете приглашение погостить? Этот остров не так уж и плох.
Стриж открыл рот от удивления. Последний час он изводил себя попытками придумать благовидный предлог, а все оказалось гораздо проще, чем он полагал. Он широко улыбнулся:
- Буду счастлив.