– Ничего я не испугался! Нам просто нельзя ехать, вот и всё.
Джон нервно выдохнул. Оба родителя обменялись взглядами, и через несколько секунд Мэри предложила своему мужу выйти на улицу, чтобы поговорить. Джон сразу согласился, и вот они уже стоят на улице, немного в стороне от автомобиля, чтобы их дети не слышали разговор. Алекс же в эту минуту не мог сделать ничего другого, как только наблюдать за напряжённой беседой. Мэри и Джон всё время, не отрывая глаз, смотрели друг на друга. Иногда отец жестикулировал и ярко о чём-то рассказывал, в то время как мать внимательно его слушала. Затем они менялись местами, и уже быстро говорила Мэри, иногда поглядывая в сторону их чёрно-белой Хонды. Вскоре их диалог закончился, и, видимо, сойдясь во мнении, оба коротко кивнули друг другу и направились к машине. Сев в автомобиль, они не сказали ни слова, но позже Мэри, не поворачиваясь, спросила:
– Алекс, ты точно уверен?
– Не знаю...
– Просто прекрасно... – пробурчал Джон, держась за руль обеими руками. – Ну до кафе хоть сможем доехать? Оно вот здесь, у поворота. – он указывает пальцем куда-то вправо.
– Хорошо. – вновь тихо ответил Алекс и повернулся к окну.
– Ну вот и отличненько. – выдохнул Блэк старший и коротко ухмыльнулся.
Через десять минут всё семейство, за исключением Эйнджела, который остался покорно ждать хозяев в машине, сидело в кафе. Некоторое время все молчали, никто не решался начать разговор. Эта игра в молчанку закончилась только тогда, когда их заказы были готовы.
– Ну, что будем делать? – спросил Джон, садясь с подносом в руке.
Братья взяли свои молочные коктейли, а Мэри и Джон размешивали сахар в кофе.
– Алекс, может, всё же попытаешься объяснить, что ты чувствуешь? Ты ведь понимаешь, что Рей и Эми расстроятся, если ты не приедешь, тем более не сказав, почему. – мама не оставляла попыток узнать, что с её мальчиком не так.
– Просто он у нас трусишка. – захихикал Том, прикрывая широкую улыбку ладошкой.
– Не правда! – тут же возразил старший брат.
– Мальчики... – тихо упрекнула обоих Мэри.
– Я просто не понимаю мам. Мне ни с того ни сего стало очень страшно, и теперь я почему-то думаю, что если мы поедем дальше, то случится что-то очень плохое... – наконец хоть как-то объяснил Ал.
– Получается, у тебя плохое предчувствие? – предположил отец.
– Да. – не совсем уверенно согласился Алекс.
И вновь вся семья погрузилась в молчаливые раздумья. И неизвестно как и почему, но Алексу стало чуть лучше: ушла дрожь, и сердце билось не так сильно.
– Но сейчас тебе хоть немного полегчало? – поинтересовалась Мэри.
– Вроде как. – ответил Алекс.
– Если тебе не станет лучше, то мы поедем домой, хорошо?
– Ага.
– Нужно будет предупредить остальных. – отметил Джон.
– Алекс, запомни: мы с твоим папой никогда не дадим вас с Томом в обиду. Мы всегда будем защищать вас. – сказала Мэри, заглянув обоим сыновьям в глаза.
– А как же Эйнджел? – недоумевающе спросил Том.
– И Эйнджела тоже... – улыбнулась мама.
На лицах остальных в мгновение появилась улыбка. Алекса теперь отпустило, расслабление сладкой истомой растеклось по всему телу, и все беспокойства ушли куда-то вглубь. Он верил своим родителям и тоже придерживался той же мысли, что и его мама. Она заставила его отвлечься от страха, и тот лишь редкими отголосками скользил по затворкам сознания мальчика...Или, может быть, в этот раз он ошибался?...
Через пять минут все вернулись в машину. Эйнджел встретил их весёлым тявканьем и активным вилянием хвоста. Ещё через минуту они снова ехали по трассе, а Алекс вновь развеселел и развлекал своего младшего брата. Всё было просто чудесно, родители тоже расслабились и, ухмыляясь, смотрели на дорогу, изредка переговариваясь вполголоса. Потом Алекс узнал от папы, что где-то позади них едет семья Рея. Обрадовавшись этому, мальчик быстро развернулся и стал искать среди десятка машин ту, в которой ехал его друг. Хотя он, в общем-то, и не нашёл бы её, потому что забыл, как она выглядит. Вскоре всё тело Алекса стало затекать, потому что он принял не очень удобное положение. И мальчишка вскоре снова развернулся.