– Здравствуй, Алекс. – слишком приторно и сладко поздоровался Рик, расплывшись в радостной улыбке и положив руку на плечо парня.
От такого приветствия Алекс даже на мгновение забылся, удивлённо взглянул в глаза мужчины и приподнял брови. Увидев реакцию студента, тот прокашлялся и принял более спокойное выражение лица.
– Проходи, располагайся. – отодвинувшись, сказал Рик, приглашая Блэка в дом.
Когда тот зашел внутрь, Фостер запер входную дверь, даже не заметив, что Ал и поздороваться-то не успел.
Обычный дом, как у обычного человека. Вроде всё нормально...
Размышляя, Алекс быстро осмотрелся, снял обувь и прошёл дальше. Дом и вправду оказался неплохим. Хотя он и не был большим, он внушал мягкое и шелковистое чувство уюта, которое дополняло, тёплое освещение во всех комнатах. Засмотревшись на всё это, Ал даже не заметил, как мужчина подошёл к нему сзади. Его тяжёлая рука вновь опустилась на плечо зеленоглазого, и тот замер, позабыв обо всём.
– Пойдём. – с мягкой улыбкой сказал Рик, ведя Алекса в просторную гостиную.
Блэк расположился в кресле, а Рик сел напротив, на диван. Между ними стоял небольшой низкий столик, на котором стояли две кружки горячего чая.
– Пей, не стесняйся. – сказал мужчина, указывая на кружки.
– Спасибо, но я, пожалуй, подожду, пока он остынет. – с вежливой ухмылкой ответил Алекс.
– Не любишь горячее? – усмехнувшись, спросил Фостер.
– Даже тёплое с трудом пью. – с вежливой ухмылкой ответил Алекс.
– Вот как? Ну тогда подождём, пока он остынет, и я объясню тебе пару моментов.
Рик достал несколько своих тетрадей и начал объяснять Алексу пропущенные им темы. Всё шло очень гладко и спокойно. Фостер тихо и монотонно излагал материал, в то время как Алекс делал вид, что внимательно слушает и даже задал несколько дополнительных вопросов. На самом же деле Блэк был погружён в свои мысли и не думал о занятии.
Он выглядит очень спокойно, тему объясняет вкрадчиво и монотонно, аж заслушаться можно. Не похоже, что он хочет что-то сделать. Может, он так отвлекает меня?... Вряд ли, но всё же нельзя терять бдительности.
После этого они ещё немного поговорили. Рик расспросил своего студента, и только через двадцать минут они наконец закончили.
– Итак, ты хотел поговорить со мной. – напомнил Рик, сложив свои тетради в сторону.
– Да, как я и говорил, это касается убийств в нашем городе. Если вы ответите на несколько моих вопросов, то сможете помочь с расследованием.
– О, а ты ведёшь своё расследование? – удивлённо спросил Фостер.
– Можно и так сказать.
Алекс достал телефон и открыл заметки, готовясь записать все слова преподавателя. За больше чем двадцать минут разговора у Блэка пересохло в горле. Бросив мимолетный взгляд на кружку, он взял её в руку, поднёс к губам и сделал большой глоток тёплого черничного чая. Однако вкус оказался довольно странным. Он был слишком сладким, явно с добавлением больше двух ложек сахара, и этот приторный привкус заглушал ещё один — то ли металлический, то ли горьковато-кислый. Тут до Алекса дошло, какую страшную ошибку он сейчас совершил. Мысленно дав себе оплеуху, он рефлекторно чуть не выплюнул всё обратно и едва не уронил кружку, но сдержался. Лишь на секунду промелькнувшая паника в изумрудных глазах могла его выдать. Теперь же он стал быстро размышлять.
Если я не ошибаюсь, это либо яд, либо снотворное. Он решил действовать прямо сейчас?! В таком случае у меня, похоже, осталось немного времени... Чёрт, как он страшно улыбается... Но я всё равно должен допросить его. Нужно ещё кого-то предупредить, но кого именно?... А, точно! Майкла и Рея.
Глаза парня загорелись надеждой. И он тихо добавил:
– Итак, попробуйте вспомнить всё, о чём я вас спрошу, и как можно подробнее. Я буду записывать всё, что вы скажете.
На самом деле, вместо заметок Алекс открыл переписку с Реем.
– Насколько мне известно, рядом с вами жили две первые жертвы. Джо Миллер и Меган Диас.
– Верно. – ухмыльнувшись, ответил Рик, сложив руки в замок и разглядывая столь серьёзного Блэка.
– Насколько хорошо вы с ними были знакомы?
– С Джо я был очень хорошо знаком, он ведь был другом Марка Купера. Часто они мне на занятиях мешали... А вот с Меган мы виделись лишь несколько раз и толком не разговаривали.