Теперь их компания привлекала ещё больше внимания. Изначально на них многие косо поглядывали, а теперь ребят вовсе обходили стороной.
– Точно! – вдруг согласилась с шатеном Эми, щёлкнув пальцами.
– Вот именно! – воскликнул Алекс и отпустил Эванса. – Каждый день мимо нас проходит больше сотни человек, но как часто мы обращаем на них внимание? Среди толпы очень легко затеряться, и, конечно, никому не составит труда проследить за тобой.
– А как ты тогда объяснишь его скорость?! Да и его внешний вид, в конце концов! – воскликнул Рей.
Эмили вновь задумалась и вопросительно посмотрела на Блэка.
– Хм... у меня есть одно предположение. Оно давно крутилось у меня в голове, но я всё время о нём забывал. В этот раз я его точно не забуду. Пошли.
Алекс вновь резко двинулся с места и направился в неизвестном никому, кроме него самого, направлении. Друзья поочередно закатили глаза и последовали за ним. За двадцать минут они дошли до дома Марка Купера.
– И что мы тут забыли? – недоумевал Рей, почёсывая затылок. Его тёмные глаза смотрели в незашторенные окна второго этажа.
– Когда мы осматривались здесь, мне кажется, я упустил какую-то важную деталь, только вот какую именно... не помню, – объяснил Алекс, направляясь к тому самому закоулку возле дома. – Осматривайте всё предельно внимательно. – напоследок добави он.
Оба товарища кивнули и пошли следом. Но по сути искать было особо и нечего. В этом месте находились только несколько старых картонных коробок, бак с мусором и канализационный люк рядом. Через пару секунд поисков Рей решил уточнить:
– Эм... Ал, а что искать-то?
Алекс стоял возле бака и внимательно разглядывал канализационный люк. Вдруг он распрямился и щёлкнул пальцами:
– Бинго!
Он подошёл к канализационному люку и начал его рассматривать.
– Как думаете, что остаётся делать человеку, который хочет быстро исчезнуть в одном месте и появиться в другом? – спросил ребят Алекс, присев к люку и подцепив тяжёлую крышку, слегка сдвинул её в сторону. – Ему остаётся скрыться под землёй. Ведь там нет ни светофоров, ни мешающих построек, ни всего прочего, что приходится обходить на поверхности. Здесь... – Алекс на мгновение задумался, глядя в пустоту, а затем вернул взгляд к ребятам. – Здесь всё совершенно другое... Это же так логично и просто...
Блэк хлопнул себя по лбу и вздохнул. Затем они вместе с Реем полностью убрали массивную круглую железку, и перед ними открылась небольшая чёрная дыра с хлипкой лесницей, ведущей вниз. Повеяло холодом, сыростью и плесенью.
– Думаешь, он использовал канализационные ходы? – заглядывая в темноту, переспросила Эмили.
– А ты как думаешь? По мне так это просто гениально. Система под городом большая, скрыта под землёй, тут никто тебя не увидит. И так же можно спокойно и очень быстро переместиться из одного места в другое. А полиция и простые люди даже не подозревают о подобной лазейке. – смотря в ту же мглу, объясняет шатен.
– Да он явный фанат черепашек-ниндзя... – всерьёз высказал Рей.
Алекс и Эми тут же повернулись к другу, но тот продолжал невозмутимо смотреть в ту же темноту. Закатив глаза, Ал взял телефон, включил фонарик, опустился на колени и осветил проход. Тот, на удивление, оказался не таким глубоким, как он себе представлял. Его взгляд переместился на ржавую тонкую лестницу, которая не вызывала доверия.
– Только не говори мне, что собираешься туда лезть… – прервала тишину Хоуп.
– Ты меня прекрасно знаешь. – усмехнулся Блэк.
Теперь же Эмили и Рей переглянулись между собой, но говорить ничего не стали. Конечно, они оба знали, что Алекс полезет туда. Тот, в свою очередь, взял телефон в зубы и спустил ноги вниз. Нащупав ими первую перекладину, он слегка стукнул по ней, проверяя, насколько хорошо держится вся лестница в целом. На удивление, она держалась весьма крепко, и шанс сорваться вниз вместе с ней был не так велик, как казалось изначально. Алекс продолжил спускаться.
– Может, мы с тобой пойдём? – подойдя ближе, решила спросить Эми у друга.
– Не нужно. – глухо отозвался Алекс, убрав телефон из зубов и уже полностью скрывшись под землёй. – Здесь не особо много места, только мешать будете. – после парень вновь взял телефон в зубы и продолжил спуск.
Достигнув дна, Ал встряхнулся и осмотрелся.
– Что ты видишь? – чуть громче спросил Рей, заглядывая во внутрь.
– Длинный коридор и всё. Я пойду вперёд, буду с вами на связи. Вы стойте здесь, и если что-то заметите, сразу сообщайте мне.
– Будь осторожен. – добавила напоследок Эмили.