– Эми-и-и! – раздался вдали знакомый голос.
Хоуп подняла глаза от экрана телефона, успев до этого перечитать сообщение несколько десятков раз. На встречу к ней быстро шагал чем-то довольный и радостный Алекс. А когда он подошёл ближе, то заметил стоящего рядом хмурого Эванса. Тот с натянутым на голову капюшоном смотрел куда-то себе под ноги. Когда Алекс смог получше разглядеть лицо друга, его радостный взгляд сменился на удивлённый.
– Воу, это кто тебя так разукрасил? – спросил он и аккуратно провёл пальцами по тёмному пятну на скуле Рея.
– Да так, упал вчера перед сном. – он чуть поморщился от прикосновения, но выдавил из себя подобие лёгкой улыбки.
– А-а-а... – протянул шатен, чуть подняв голову и сразу же опустив её обратно. Затем он внимательно посмотрел на синяк, потом вновь взглянув в уставшие и потухшие глаза товарища, и ухмыльнулся. – Будь аккуратнее в следующий раз, а то если будешь ходить в синяках, ни одна девчонка в тебя не влюбится.
– Что ты сказал? – раздражённо прошипел Рей, пристально глядя в яркие и гипнотизирующие глаза друга сверху вниз.
– Что слышал. Хотя нет... никто не влюбится...кроме Эми. – резко добавил Алекс, а его хитрая улыбка стала ещё шире.
– Алекс!? – тут же крикнула Хоуп.
Её щёки и уши тут же покраснели, а светлые серые глаза забегали по разным сторонам от неловкости. Рей угрожающе начал закатывать рукава, и Алекс прекрасно понимал, что он делает это явно не для того, чтобы пожать ему руку. Поэтому не дожидаясь атаки, Алекс, смеясь во всю, понёсся вперёд по улице. Рей моментально, в буквальном смысле, полетел за ним, а прохожие вокруг вновь наблюдали за очередным представлением. Эмили наконец вышла из ступора, и стоя на месте смотрела на бегающих туда-сюда парней. Но чуть позже шутник умудрился подскользнуться и очень больно приземлиться на землю. Даже разъярённый Рей, который преследовал его в тот момент, остановился. А когда Блэк так и остался лежать, не подавая никаких признаков жизни, они оба направились к пострадавшему.
* * * * * * * *
Март подкрался совершенно незаметно. Снега в городе, как такового, уже не осталось. Вместо него на улицах теперь была лишь слякоть и сырость. Небо вновь заволокло серыми тучами, и мир, словно в один момент, обесцветился. Но это нисколько не помешало Майклу приехать в Лоуренс и рассказать заодно обо всём Джеемсу который, конечно же, согласился помочь Алексу. Только вот об их приезде Блэк не знал и даже не догадывался об этом, поскольку у них был план вместе с друзьями парня.
– Что ты сказал?! – проорал в трубку Алекс, вскочив с кровати, как ошпаренный.
– Что слышал, только давай быстрее, у нас не так много времени. Мы ждём тебя возле нашего кафе. – ответил по ту сторону Эванс.
– Хорошо, скоро буду! – отчеканил Алекс и сбросил вызов.
Откинув телефон в сторону, он подлетел к шкафу. За три минуты он полностью собрался и такой скорости сборов позавидовал бы любой, особенно тот, кто только проснулся, как Алекс сейчас. Там не то что собраться, даже глаза нормально открытыми можно держать только через минут пять. Но у него сейчас был весьма серьёзный повод, чтобы так быстро побежать на встречу. Он уже довольно давно не виделся с Греем, и раз тот так внезапно приехал в город, то, скорее всего, стало что-то известно насчёт их дела. Может быть, именно поэтому он позвал его на разговор вместе с друзьями. Настроение Блэка теперь было на высоте, и ничто не могло его испортить. Окрылённый своим хорошим настроением, он взял с полки наушники и ключи и выбежал из дома. Мышка в мышеловке. Хотя, вернее будет сказать, что она на пути к этой мышеловке.
К счастью, кафе, куда друзья постоянно любили заходить после учёбы, было тоже недалеко, и у него было весьма интересное название — Вечерняя звезда. Оно разве что подошло бы какому-нибудь незамысловатому бару или дешёвому мотелю. Но отчасти кафе оправдывало своё название, так как работало в вечернее и ночное время, а также по выходным. И внутри интерьер был оформлен в "звёздной" тематике.