– Конечно, если вас так срочно вызвали, то я могу съездить с вами. – согласилась Эми. Она видела, как тяжело детективу, и ей было его жалко. Поэтому ей тоже хотелось помочь ему всеми возможными способами, как это делал Алекс. Теперь она хотя бы немного понимала их обоих.
Машина тронулась, и они поехали за город, ведь убийство произошло именно там, недалеко от самого выезда из Лоуренса. Убитым оказался сорокалетний мужчина — Пол Филипс. Его обезображенный труп находился в его тёмно-коричневом пикапе, который был припаркован недалеко от дороги. С той же стороны начинался густой лес. Как выяснилось, Филипс был напрямую связан с Барнсом. Они давно были знакомы, и именно Филипс не раз предоставлял Барнсу вещества, а в тот самый день позволил сесть за руль. И как говорил Алекс, убийца хотел отомстить, и теперь это стало очевидно. Ведь и Пол Филипс так же оказался в списке возможных жертв.
Майкл остановился на обочине, недалеко от пары полицейских машин. А дальше, в нескольких десятках метрах от них, стоял тот самый пикап, ограждённый лентой.
– Так, сиди здесь и старайся не высовываться. – предупредил Майкл свою спутницу, выходя из машины.
– Хорошо. – кивнула ему Эми, и отвернувшись к окну, наблюдала за суетящимися офицерами, экспертами и другими сотрудниками спецслужб.
Среди них она заметила Картера, рядом с которым стоял неприметный мужчина средних лет. Он был одет во всё чёрное, его лицо было очень серьёзным. Когда к ним подошёл Грей, этот мужчина вытащил из кармана брюк значок ФБР. Хоть Эми не слышала, о чём они говорят, лица у всех троих были напряжёнными, особенно у Майкла и Картера. Хоуп поняла, что дело приняло крайне серьёзный оборот. Затем все трое подошли к внедорожнику; агент осмотрел его около пятнадцати секунд, а потом вновь заговорил.
Отвернувшись от окошка, Эмили откинула голову назад и, закрыв глаза, стала размышлять о своём. Ей не давало покоя очередное исчезновение Алекса. Все эти четыре дня никто его не видел, и он ни с кем не переписывался. Скорее всего, с ним случилось нечто очень серьёзное, учитывая то, что его болезнь почему-то активно прогрессировала. Ну, знаете, как это обычно бывает. Однажды старый или больной человек с деменцией или маразмом вышел из дома днём, и попросту не вернулся к вечеру. А ещё чуть позже, на людных улицах, на различных столбах, рекламных щитах и даже зданиях можно будет увидеть множество листовок, с одинаковой фразой: "Пропал человек. Просим всех, кто его видел, позвонить по этому номеру..."
Когда Эмили представила, что на таких листовках она вскоре увидит лицо своего друга, неприятный и колючий холодок прошёлся по её телу, заставив поёжиться. И её можно было понять, каждый из нас переживал бы, если такое случилось бы с кем-то из наших близких. Но она просто не знала, что будет дальше и чего ещё ожидать от Блэка. Под угрозой сейчас была его дальнейшая жизнь и его общение с ней и Реем. Размышляя об этом, девушка не заметила, как прошло целых тридцать минут.
Когда Майкл сел обратно в машину, он скрестил руки на груди и тяжело выдохнул, устремив суровый и тяжёлый взгляд на дорогу впереди.
– Всё очень плохо? – спросила его Эмили.
– Нет, просто устал. — ответил тот.
– А кто был с вами и Картером?
– Один из сотрудников ФБР. Он теперь тоже будет участвовать в расследовании. А ещё от него мы узнали, что в Арканзасе, в небольшом городке, вчера ночью, нашли целый заброшенный дом, усеянный трупами. Не меньше семи человек, точно. И главное, что тела изуродованы точно так же, как делает это тот, кто орудует здесь, в нашем городе.
– В Арканзасе?... – тихо повторила Эмили за Греем, пребывая в лёгком шоке.
– И либо же... Этот ублюдок успел побывать там и сотворить всё это, либо, чего я больше всего опасался, у него появились подражатели, – мрачно закончил детектив, потирая глаза пальцами. – Ладно. Вон там заправка, заскочим ненадолго, хоть что-нибудь перекусить себе возьму. А то умираю с голоду.
Эмили ничего не ответила, всё ещё переваривая сказанное Майклом, и они поехали к заправке. Остановившись на небольшой парковке, Майкл выскочил из автомобиля, быстрее ветра, и громко хлопнул дверью, оставив девушку вновь одну. Скучающим взглядом Эми смотрела в лес. Её светло-серые глаза метались от дерева к дереву, словно она пыталась найти там кого-то, хотя сама не знала, кого именно и зачем. От этого занятного дела её отвлёк звонок. Толком не глядя в экран, она прияняла вызов.
– Слушаю.
– Ну что, Алекс ещё не выходил на связь? – послышался обеспокоенный голос Эванса.