– Потерпи, родная, я тебя отсюда вытащу. – утешая девушку, сказал Эванс и на негнущихся ногах побрёл обратно, в сторону, откуда пришёл.
Ему было тяжело — трещины в рёбрах давали о себе знать, — но парень терпел, стараясь не обращать внимания. Сейчас Эмили было куда больнее и страшнее чем ему. Он даже представлять не хотел, какие ужасы ей пришлось пережить. Крепче прижав её, брюнет ускорил шаг, одновременно пытаясь игнорировать посторонние шорохи где-то сзади. Они звучали в такт его тяжёлым шагам, будто кто-то безмолвный следовал за ним, стараясь шуметь как можно меньше.
Как только Рей перешёл на быстрый шаг, позади раздались отчётливые, громкие человеческие шаги. А за ними последовал приглушённый, ледяной голос:
– Поверь, Рей, я действительно не хотел, чтобы до этого доходило.
Услышав за спиной такой родной и спокойный, но леденящий голос, Рея передёрнуло, и он застыл. Вот кого-кого, а этого человека он ожидал встретить сейчас меньше всего. Медленно развернувшись, он поднял взгляд. Лишь каких-то пять метров отделяли его от человека в чёрном одеянии. На его лице был респиратор, и узнать его можно было только по хищным янтарным глазам и голосу.
– А-Алекс...? – не веря ни глазам, ни ушам, прошептал Рей.
Блэк самодовольно хмыкнул, снял маску и ощерился в злорадной ухмылке. Затем он сунул руку в боковой карман плаща и, вытащив оттуда что-то небольшое, кинул под ноги Рею. Это был телефон Эмили с высвечивающейся перепиской с Эвансом. Рей поднял ошарашенный взгляд на друга.
– И всё-таки как же легко было заманить вас двоих сюда. А я думал, вы будете более осмотрительнее в нынешней ситуации...
Внутри Рея в секунду вспыхнула слепая ярость. А вместе с ней в груди полыхали обида, дикая боль и отчаяние. Он не мог поверить в происходящее, но понимал, что это не злая шутка, — не с раненой Эми на руках. И потому он лишь молился, что это страшный, бредовый, лихорадочный сон. Вот только... Глаза и тело не обмануть.
– Ты... Это ты убивал людей в нашем городе и чуть не убил Эмили? – будто не своим голосом прорычал брюнет, прижав Хоуп ближе.
Алекс улыбнулся ещё шире.
– Не притворяйся, что ничего не понял. Кто же ещё, по-твоему? – Блэк развёл руками в стороны. – Это место идеально для этого подходит. Добро пожаловать. Это мои владения, мой друг. – торжественно произнёс он, задрав голову.
– За что?! – выпалил Рей громко. – Что Эмили тебе сделала?!
Убийца осёкся и опустил руки.
– Видишь ли, Рей, Эмили сама виновата в случившемся. Она сунула свой нос не в свои дела. Как я и говорил, я не планировал трогать вас двоих. Однако же... – Алекс сунул руку в другой карман небольшой сумки на поясе и через секунду достал оттуда герметичный пакетик.
В нём лежала пара красивых, недорогих серёжек. Рей сразу узнал их — когда-то они принадлежали ныне погибшей Саре Лопес.
– Эмили стала меня подозревать. Я понял это давно, но не думал, что она осмелится сунуться ко мне домой и попытается найти зацепки. А уж тем более найти их. – Алекс посмотрел на пакетик с наигранной прискорбностью. – Когда-то он подарил их ей в знак дружбы, но вот я... Разочаровался в Саре. А потому забрал серёжки, когда убивал её. Ах, видел бы ты её лицо в тот момент. Вот мне и пришлось преподать нашей дорогой Эми урок и сделать так, чтобы она больше никогда не заговорила. Ведь если бы я спустил ей это с рук, она рассказала бы тебе и Майклу, а мне такого счастья пока не нужно.
– АЛЕКС! – выкрикнул Рей, и эхо разнесло это имя по округе, повторяя его снова и снова.
Шатен вовсе не обратил внимания на крик и сунул серёжки обратно.
– К-как ты вообще мог?! Ты был нам как родной брат! – продолжал кричать брюнет.
– Увы, но это уже не мои проблемы. Да и не я был вашим братом. – бесстрастно пожал плечами убийца.
– Чего? – не понимая, вспылил Эванс.
– А... ну да, точно, – будто вспомнив что-то важное, произнёс Блэк. – Скажем так, думаю, Алекс не совсем вас слышит сейчас.
Его янтарные, кровожадные глаза резко метнулись к ребятам.
– Но это не так уж и важно. Я лишь хочу сказать, что раз уж вы оба свидетели, то вы просто не оставили мне выбора...
– Ты бездушный ублюдок... Псих! – сорвались гневные оскорбления с губ Рея.
– Я знаю, – спокойно ответил убийца. – Так что не пытайтесь убежать. Всё равно не получится, но справедливости ради я убью вас быстро и безболезненно. Эми и так уже настрадалась. – Блэк хитро взглянул на дрожащую и перепуганную Хоуп.