Рей стал медленно пятиться назад, совершенно не узнавая своего старого друга. Словно перед ним стоял кто-то совершенно другой — страшный, жестокий. Чужой. Затем Эванс резко крутанулся и сорвался на бег. Алекс лишь разочарованно вздохнул и покачал головой.
– И так каждый раз. Чем вообще люди думают в такие моменты? – раздражённо пробурчал он, надевая респиратор. – Никакой логики, ни шанса на спасение...
А Рей бежал без оглядки, позабыв про боль в рёбрах. Ему нужно было выбраться отсюда с Эмили. Бежать как можно дальше и быстрее. За помощью. Внезапно раздался выстрел, и пуля пролетела мимо его плеча, врезавшись в соседнюю сосну. Эванс резко свернул в сторону. Спустившись с небольшого пригорка, он забежал за большие кусты и, положив Хоуп на землю, плюхнулся рядом, восстанавливая дыхание. Достав телефон, он быстро построил маршрут до входа в парк, отправил короткое сообщение Майклу со своей геолокацией и убрал устройство обратно. Бросив взгляд на Хоуп, он понял: ей становилось всё хуже. Она была бледна подобно снегу и сильно дрожала от холода и боли.
Выдохнув, Рей поднялся и стал внимательно осматриваться, прислушиваясь к звукам местности. Вроде оторвались. Прождав в укрытии ещё минуту, он поднял подругу на руки и быстрыми шагами двинулся к выходу. В парке вновь царила абсолютная, гробовая тишина. И Рей надеялся, что в этой тишине он сразу расслышит приближение Блэка. Думал, что сумеет среагировать вовремя.
Но вместо шорохов или шагов вновь раздался оглушающий выстрел. Сбоку, из колючего тёмного кустарника, блеснула вспышка, и ноги Рея подкосило. Он упал на влажную траву, но Эмили из рук не выпустил. В его правом бедре зияло сквозное отверстие, из которого потоком сочилась тёплая кровь. Вскрикнув от боли, он схватился за рану. Справа показалось движение. Стремительные шаги приближались. В следующее мгновение Рея ударили чем-то тяжёлым по голове, и он окончательно рухнул на землю. Хоуп из последних сил пыталась защитить возлюбленного, но её бесцеремонно отшвырнули ногой в сторону. Резкий взвизг боли прозвучал в ответ. Рея тоже пнули в грудь, а затем массивный кожаный сапог опустился на его рану, заставив сдавленно захрипеть. Схватив Эванса за волосы и приподняв, Блэк наклонился и прошипел ему в лицо:
– Лучше не зли меня, Рей. Иначе я передумаю и не пощажу вас. Неужели ты так хочешь страдать перед смертью?!
Убийца отпустил брюнета, и тот, согнувшись, прохрипел:
– Прошу... Умоляю тебя... Пожалуйста, не делай этого. Бей меня, пытай, делай что захочешь. Только отпусти её...
Шатен посмотрел в сторону всхлипывающей, содрогающейся Эми и вздохнул.
– Теперь я не смогу этого сделать. Сегодня вы умрёте оба. Но не переживай, я позабочусь, чтобы вам было не так больно, как остальным.
Рей обречённо взглянул на Эмили. Как бы это грустно не звучало, но ведь Алекс был прав. Даже если он их отпустит, они уже не смогут выбраться отсюда самостоятельно. О помощи со стороны Блэка и речи не шло. К тому же Рей сам стремительно терял кровь. Если не умрёт от руки бывшего друга, то погибнет от её потери. Майкл и остальные просто не успеют до них добраться за это время.
Отчаяние и бессилие... Пожалуй, это самое ужасное и гнетущее чувство, которое может испытывать человек в безвыходной ситуации. Рей подполз ближе к Эмили и крепко взял её за руку.
– Тогда прошу... Дай нам немного времени. – тихо плача, попросил брюнет.
Помолчав пару секунд, убийца кивнул и продолжил молча наблюдать. Рей подполз ещё ближе, прижался к Хоуп, крепко обхватив её руками. Из глаз обоих градом капали слёзы. В воображении проносились картины их совместного будущего, которого теперь никогда не будет. Они не хотели так быстро мириться со смертью, но у них не было выбора. За них всё решили уже давно. Эванс отстранился и, трепетно, с отчаяньем, прижался губами к её, подарив мягкий и нежный, но такой нужный, первый и к их несчастью последний поцелуй. Эмили жалобно взглянула в глаза любимого, когда тот отстранился. Они ещё долго молча прощались друг с другом, а когда были готовы к смерти, продолжали крепко держаться за руки. Эванс взглянул на убийцу и коротко кивнул. Тот всё это время сидел на земле, а поймав взгляд Рея, поднялся с земли быстро и без промедлений подошёл к паре ближе.
В следующий миг прогремело два громких выстрела. Теперь Эмили и Рею больше не было больно и страшно...