– Это полиция! Медленно вставайте с поднятыми руками!
Алекс сидел, опустив голову и закрывая лицо руками. Его дыхание сбилось, сердце колотилось, готовое в любой миг вырваться из груди или вовсе разорваться. Паника накрыла парня с головой, но тело почему-то оставалось неестественно спокойным. Всё вокруг смешалось в бешеный водоворот звуков — казалось, это очередной кошмар, простое безумие. Он сошёл с ума, и это было очевидно.
– Если попытаетесь сбежать, мы откроем огонь! – крикнул второй голос.
Алекс чуть вздрогнул. Это кричал Картер, его низкий голос Блэк не перепутает ни с кем. Значит, и Майкл мог быть где-то рядом? Внезапно Алу вспомнились разговоры с детективом Греем, затем — Джеймс Уайт. В памяти вихрем пронеслись душевные посиделки с друзьями, их расследование... Все его недавние воспоминания из жизни. Он не представлял, как отреагируют Джеймс и Майкл, увидев его здесь, на месте преступления, с поличным. Или... Им будет всё равно?
Неужели всё закончится вот так, прямо здесь и сейчас? Алекс не знал. Единственное, что он понимал в этот момент — ему хотелось умереть в этот же миг. Но деваться было некуда. К нему медленно приближались офицеры, готовые в любой момент выстрелить или схватить его. Блэк уже собрался встать и убрать руки от лица, подчиняясь приказу однако внезапно почувствовал, как его пальцы сами натянули на лицо увесистую маску, через которую было затруднительно дышать. А затем его тело медленно начало подниматься — тоже не по его воле.
Что...? Что это было?
В панике подумал Алекс, не понимая, галлюцинация это, паническая атака или его тело начало жить своей жизнью. Он хотел поднять голову и закричать, чтобы его пристрелили как можно скорее. Но тело его не слушалось. А дальше начало происходить нечто поистине невообразимое для него.
– Теперь заведите руки за спину и повернитесь к нам спиной! – скомандовал кто-то из офицеров.
Парень пытался что-то сказать, но губы оставались сомкнутыми. Внезапно ноги сами пришли в движение, и он начал вставать, и разворачиваться. Алекс словно перестал ощущать своё тело.
Что происходит?! Почему я не могу себя контролировать? Что со мной?!
– А вот это вы зря... – вдруг сорвалось с его губ ехидным, тихим смешком.
Но Блэк не хотел этого говорить. Да и голос звучал слишком ровно и спокойно. Словно в Алекса вселился кто-то другой. Абсурдность и безумие всей ситуации росло в геометрической прогрессии. Полицейские тем временем подошли ещё ближе — и это была их ошибка. На мгновение Блэк почувствовал, как его пальцы нащупали что-то тонкое и острое, спрятанное в рукавах плаща. В следующий миг он резко развернулся и метнул два больших и тонких лезвия в ближайшего офицера. Одно вонзилось в плечо, другое — прямо в лицо. Тот мгновенно выронил пистолет, а парень подскочил и прикрылся его телом от последовавшего града пуль. Пройдя так несколько шагов, он отшвырнул тело мужчины, как трепичную куклу, и с бешеной скоростью рванул вглубь парка. За спиной загремели крики и выстрелы.
Алекс бежал, не разбирая дороги, но тот, кто им управлял, явно знал местность наизусть и точно понимал, куда направляется. Блэк же мог лишь наблюдать за чужими действиями, не имея возможности сопротивляться. Все офицеры ринулись за ним, и только Картер, Майкл и новичок Ройс остались на месте. Гневно сплюнув, Уинслоу опустил пистолет. Майкл же подошёл к телам и, узнав лица Хоуп и Эванса, опустился рядом с ними на колени.
– Нет... Нет, нет, нет... – тихо и отчаянно повторял он, мотая головой.
Грей понимал, что не может спасти всех, но свято верил, что защитит хотя бы этих детей. Но не смог. Его плечи задрожали, а кулаки сжались с такой силой, что впились в холодную землю.
– Чёрт! – взревел Майкл и швырнул пистолет в сторону. – Я же говорил вам сидеть дома! Предупреждал! Какого чёрта вы сюда сунулись?!
Картер подошёл к другу и положил руку на плечо, его лицо выражало молчаливое сочувствие. Ему тоже было жалко Эмили и Рея. А Ройс лишь мрачно вздохнул, отстегнул рацию от жилета, и начал вызывать подкрепление, описывая обстановку.
Через час погоня окончательно закончилась. Полиция потеряла след Алекса. Тот, кто им управлял, специально увёл их по ложному пути, подальше от своего логова на другом конце парка, где начинался уже дикий лес. Засев под высоким деревом, Блэк закрыл глаза, а когда открыл — начал судорожно кашлять от нехватки воздуха и усталости, падая на четвереньки. Лёгкие горели. Мышцы изнывали от усталости и нагрузки. Наконец Алекс снова мог управлять своим телом. Сорвав с лица маску и швырнув её под ноги, он разглядел в ней знакомый респиратор.
Едва парень успел что-то подумать, как внезапно в глаза ударил яркий солнечный свет. Под ним оказалась яркая пёстрая зелень. Откашлявшись, он поднялся и ошарашенно осмотрелся. Был яркий, явно летний солнечный день, дул лёгкий приятный ветерок. А стоял он посреди бескрайнего цветущего поля. Беспомощно озираясь, Алекс упал на колени и закрыл лицо руками. Его трясло так сильно, что казалось: подуй ветер посильнее — и он рухнет.