– Господи, когда же это кончится... Помоги мне! – взмолился парень.
Глубоко в душе он действительно надеялся, что Бог его услышит.
– Какой толк молиться, если ты атеист и тебя никто не услышит? – раздался рядом искажённый, насмешливый голос.
Судорожно отдернув ладони от лица, Алекс увидел перед собой знакомый силуэт в чёрном.
– Да кто ты такой?! – выкрикнул Блэк, и его голос разнёсся по округе неестественно сильным эхом.
Человек в чёрном усмехнулся, а затем зашёлся диким, устрашающим смехом, прикрыв лицо рукой. Но остановился так же резко и сделал пару шагов вперёд.
– Я тот, за кем ты гонялся как бешеный пёс всё это время, но при этом всегда находился рядом с тобой ещё с самого начала.
С этими словами он снял респиратор. Алекс застыл. Перед ним стоял его двойник — только выше, старше, а его глаза светились янтарно-золотистым светом. Он оскалился в довольной, злобной улыбке, видя недоумение на лице Блэка.
– Проще говоря, я — это ты. Мы с тобой практически одно целое.
– Я просто сошёл с ума, я сплю, это всё сон... – тихо забормотал Алекс, повторяя слова как мантру, прикрыв глаза и опустив голову.
Двойник подошёл ещё ближе, схватил Алекса за лицо, ледяные пальцы впились в кожу мёртвой хваткой и подняли вверх.
– Лишь отчасти. Всё, что происходило с тобой до этого момента, самая настоящая правда. – слишком спокойным и издевательским тоном добавил двойник, гипнотизируя его взглядом.
Резко отпустив лицо парня, он прошёл мимо и щёлкнул пальцами. Окружение мгновенно сменилось до неузнаваемости. Теперь они были дома. Оглядевшись, Алекс повернулся к своей копии.
– К-как? – полностью потеряв понимание происходящего, спросил он, поднимаясь на ноги.
– Я и не такие фокусы научился вытворять, – с хитрым оскалом ответил двойник, чуть обернувшись. – За годы, что провёл с тобой.
– Я не понимаю...
Вдруг двойник подошёл вплотную к стене и поставил на неё ногу. И Алекс почувствовал, как пол под ним начинает наклоняться, заставляя скатвваться к стенке. Сам дом медленно переворачивался, и теперь двойник стоял на стене, сложив руки за спиной.
– О, я понимаю твою реакцию. А представляешь, каково было мне первое время? И это я ещё думал, что чем-то болен... – продолжал он, делая новые шаги вперёд.
Теперь копия стояла на потолке прямо перед Блэком, а тот из последних сил цеплялся за висящую на гвозде доску расследований, пытаясь удержаться на стене и не упасть.
– Но потом я понял одну простую вещь. Ты глубоко болен, Алекс. – вкрадчиво объяснил двойник.
Блэк наконец встал на ноги, а копия внезапно возникла у него за спиной.
– И у тебя не просто проблемы с памятью, как считали ты и твои врачи. Ты болен мной.
– Но тогда зачем?! Зачем ты сотворил всё это со мной? С остальными... – дрожащим голосом воскликнул Блэк, отпрыгивая в сторону.
Двойник смерил его презрительным взглядом и прошипел, словно ядовитая змея:
– Потому что я этого хочу. И я могу это сделать.
Щелчок. Алекс снова оказался на коленях. Теперь они были на том же поле, рядом с заброшенным сараем, где он проснулся в первый раз. Только вместо голубого неба была огромная пелена чёрных, как смоль, туч, летящих по небосводу с бешеной скоростью и пронзаемых гигантскими разрядами молний. Двойник мгновенно возник перед Алексом и наклонился к нему.
– И в этом виноват только ты.
– В чём?
– Если бы не твоя слабость...
В ту же секунду тучи стали кроваво-красными, а рядом с клоном выстроились в ряд десятки обезображенных людей. Алекс узнал всех: его родители, брат, Эмили, Рей, чуть дальше — Элис Браун, Сара Лопес и все остальные жертвы. Поднялся ледяной пронизывающий ветер. Двойник указал на мертвецов.
– Все эти люди были бы живы, если бы не твоя слабость и самоуверенность! – его слова раскатились эхом.
– Нет... – отчаянно замотал головой Алекс, глядя на знакомые безжизненные лица.