Старейшина повторила манипуляции с запуском Энергии, которая вновь закружила от колонны к колонне.
Лия застыла неподвижно, пытаясь унять бешено бьющееся сердце. По телу пробежали мурашки.
Уже привычный треск раздался теперь над головой самой девушки, но она не смогла заставить себя посмотреть вверх. Просто смотреть на землю тоже было страшно, поэтому Лия окинула взглядом людей, окружавших кольцо.
Их лица выражали разнообразные эмоции. От страха и безразличия, до нервозности и настороженности. Некоторые беспокойно ходили взад-вперед, стараясь унять волнение, другие грызли ногти и заламывали пальцы, потерянно оглядываясь по сторонам.
Лия нашла глазами Джесс, стоящую в гуще толпы. Она всем своим видом старалась показать - все будет в порядке. Даже не смотря на то, что сама не верила в это. Девушка ободряюще кивнула головой и выдавила самую очаровательную улыбку на которую только была способна.
Взгляд Лии заскользил дальше. Она заметила Чака, стоящего среди парней, которых они с Джесс недавно подметили. Это удивило её и отвлекло на мысль о том, что Чак тоже прибился к их компании. В голове промелькнуло легкое разочарование – этот парень заинтересовал её. Девушка даже подумала, что они могли хорошо поладить и стать командой в этой борьбе. Но раз он избрал для себя приятелей, то общение у них вряд ли сложится.
Затем ее внимание привлек силуэт, стоящий поодаль от всех. То был парень, первым прошедший испытание. Он стоял в гордом одиночестве, сложив руки на груди, очевидно уже придя в себя. Лие показалось, он смотрел прямо на нее, но уверена быть не могла – слишком уж большое расстояние между ними.
Звуки над головой заставили девушку очнуться. Ей удалось забыться на некоторое время, но это не могло продолжаться вечно, мысли и наблюдения не предотвратят неминуемое.
Гул на верхушках колонн нарастал, лампы мигали фиолетовым светом, падающим на бледное лицо девушки и оттеняющим выступающие скулы и синеву вокруг её глаз. Издалека Лия выглядела как восковая фигура с пустыми глазницами. Собственно, она и сама видела так всех собравшихся - размытые фигуры с черными глазницами. И не потому что они были далеко, а потому что пространство перед глазами словно заволокло полупрозрачной дымкой, размывающей все вокруг в неясные силуэты.
Первый разряд Энергии резко отделился от основной массы и, прервав размышления девушки на середине, прошел сквозь ее тело мощным толчком. По ощущениям это было похоже на падение с высоты, которая не убивает тебя, но парализует.
Лия потеряла способность шевелиться, словно прошедшая через нее Энергия припаяла ноги к траве, пожелтевшей под ботинками. Она стояла с выпученными глазами, которые, казалось, так и готовы были выкатиться из орбит. Волосы на затылке встали дыбом, волной накатила мелкая дрожь.
Девушка почувствовала себя выдернутой из реальности. Словно сознание отделилось от телесной оболочки и понеслось прочь, в неведомые дали. За доли секунд перед ней пронеслись неясные образы: парень, охваченный пламенем; люди, один за другим падающие лицом в землю; несчастные лица полные надежды и страха; круговороты событий; земля, уходящая из под ног; хаос. Это были неразборчивые туманные картины, перемешавшиеся между собой и рассеявшиеся с первым дуновением ветра.
Тело девушки, напряженное как струна, приняло на себя второй разряд энергии, отделившийся так же неожиданно, как и первый. Оглушенная, Лия потеряла способность слышать. Резко обмякнув, она упала на колени, обхватив голову руками. Зубы стиснулись, а ладони непроизвольно сжались в кулаки, которыми девушка ударила по земле.
Сквозь звон в ушах послышался голос, похожий на комариный писк, но слов разобрать не удавалось. Небо и земля слились воедино и огромным размытым пятном закружились в непрерывном вальсе. Потеряв способность ориентироваться в пространстве, Лия окончательно рухнула на землю, лицо ее закрыли волосы, но перед глазами так и продолжили плясать призрачные размытые пятна окружающего мира.
Девушку подхватили под руки и потащили. Через мгновение она потеряла сознание.
Глава 4. Испытание Рика
Голову пронзила острая боль, а веки весили будто по десять килограмм каждое, настолько тяжело их было поднять. Тело ныло и отказывалось подчиняться своему владельцу. Лия открыла сначала один глаз, затем второй, сощурилась от света и вскинула руку, прикрывая лицо.