- Так давай я подойду, – Джесси дернулась в сторону ребят, но Лия остановила ее, схватив за руку.
- Успокойся. Что если они не пройдут испытание, мы только зря потратим время. Но на заметку их возьмем.
- Но ты же подошла ко мне, а вдруг я тоже не пройду?
- Я так не думаю, – отрезала Лия, всем своим видом давая понять, что не хочет продолжать разговор на эту тему.
«Окей, ледышка. Ты своей грубостью меня не проймешь» - рассмеялась про себя Джесси.
По другую сторону скопления участников Теа так же наблюдал за находящимися рядом людьми. Парней, привлекших его внимание, он упустил из виду, но заметил другого, стоящего в гуще толпы. Тот слушал, о чем говорили вокруг, медленно продвигаясь от одной группы людей к другой. Он выглядел уверенно и неприступно. Его одежда была вся черного цвета, на руке красовалась большая татуировка, а в брови и губе кольца пирсинга, что придавало особо брутальный вид. Лицо парня выражало сосредоточенность и собранность, губы были плотно сжаты, а глаза тщательно исследовали обстановку. Их с Теа взгляды встретились. И так же одновременно они пошли друг другу на встречу.
- Я Теа, – он протянул руку. Парень пожал ее.
- Меня зовут Рик, – он смотрел спокойно и прямо в глаза.
- Что говорят те, кого ты слушал? Ты знаком с ними?
Рик непроизвольно обернулся на группу людей, среди которых только что стоял, и рассмеялся:
- Было бы слишком большим совпадением встретить здесь знакомых. Они рассуждают, выгодно ли идти первыми, пытаются предположить, в чем суть испытания.
- Я думаю, гадать нет смысла. Нужно просто идти.
- Ты собираешься выступить первым добровольцем? – Рик с сомнением посмотрел на Теа.
- Да, собираюсь. Для этого я сюда и пришел. Не скучай, никуда не уходи, я скоро вернусь, Рик, - Теа улыбнулся парню и сделал шаг вперед…
- Все так всполошились. Смотри, сколько волнения в глазах этих людей. Они боятся. Я тоже боюсь, если честно, – Джесси посмотрела на новообретенную знакомую, - но, думаю, это нормально в данной ситуации. А что думаешь ты?
Лия раздраженно пробубнела:
- Я думаю о том, как же я ненавижу глупое людское стадо. Стоят и чешут языками, бояться выйти первыми, пытаются выгадать. Чему быть, того не миновать, в чем смысл тупо тянуть время? Я просто пойду первой, меня это все уже раздражает.
И Лия стала пробираться вперед…..
Из толпы участников резким скачком отделилась одна фигура.
- Вот и наш первопроходец! Замечательно! Вы очень смелый человек, мой юный друг. Я желаю вам удачи! – Вилл пошел на встречу к участнику. Им оказался молодой парень. Вид у него был растерянный.
- Чччто я должен делать? – он посмотрел на ведущего.
- О. Ничего особенного. От вас потребуется просто встать в пределы кольца, образованного этими колоннами. И не покидать его до.. до определенного времени. Вы сами все поймете. Ну же, мой юный друг, проходите, – Вилл приобнял парня за плечо и подтолкнул вперед.
Тот в свою очередь немного расслабился и направился к центру кольца.
- Итак, начинаем. Просим всех оставаться на своих местах до окончания испытания первого участника, – Агна подошла к одной из колонн.
Все следили за каждым ее движением затаив дыхание. Руки старейшины потянулись к рычагу, который все это время находился на одной из колонн, никем не замеченный. Она взялась за него двумя руками и, приложив усилия, подняла вверх.
Послышалось слабое трещание, с каждой секундой становившееся все громче. Лампа на верхушке колонны начала мигать и засветилась ярким фиолетовым светом. По проводам в две стороны пошли искры, жгуты завибрировали. Вокруг них образовывалось полупрозрачное поле энергии. Энергия переходила от колонны к колонне по жгутам, пока все лампы кольца не засияли ярким светом.
По толпе участников прошел гул.
- Что происходит?
- Повторяю о том, что всем следует оставаться на своих местах! – доброжелательным, но не терпящим возражений тоном громко произнес Вилл и вскинул руку в сторону толпы.
Тем временем, энергия вокруг жгутов сгущалась. Она, как плотные клубы дыма, кружила от колонны к колонне. Треск не прекращался. Все лампы одновременно замигали, энергия со всех колон вихрем понеслась по кругу, набирая скорость. Так продолжалось какое-то время, пока движение не стало совсем неуловимым. Все в оцепенении ждали, что произойдет. В один миг весь вихрь энергии рванул к верхушке одной из колонн, закружился смерчем и выпустил разряд молнии в стоящего с распахнутыми глазами добровольца.