Толчок. Парень рухнул на колени. По телу его пробежали конвульсии и он упал вперед, лицом ударившись о землю. Его конечности подрагивали, глаза закатились, а изо рта пошла пена.
Участники с разинутыми ртами уставились на тело, лежащее в центре кольца. Никто не мог пошевелиться от страха и поражения.
- Итак, первый участник, к сожалению, не прошел испытание, – заговорил Тон, - прошу подготовиться следующего желающего, пока удаляется провалившийся.
К парню поспешили мужчины в черных костюмах. Они взяли его под руки и потащили в сторону.
- Он хоть жив? Что за чертовщина? – выкрикнула из толпы девушка, выглядящая очень напуганной и взвинченной. Руки ее дрожали, а глаза бегали от одного ведущего к другому, будто она надеялась отыскать в них успокоение, услышать, что происходящее – шутка.
- Мы не знаем, жив он или нет, проверкой этого факта займутся в ближайшее время. Нас же интересует испытание, давайте не будем отвлекаться и продолжим, – Агна с невозмутимым видом обратилась к толпе участников.
- Продолжим? Продолжим что? Умирать? – голос девушки перешел на крик.
- Успокойтесь, молодая леди, прошу вас. Вы дали согласие на любое возможное развитие событий, поэтому давайте не будем устраивать панику и понесем ответственность за свое решение, – на лице старейшины промелькнула жалость, но она была похожа на жалость человека к маленькому глупому животному, а не к равному существу.
- Почему я не удивлен? – Теа обернулся к Рику. – Не знаю даже хорошо или плохо, что я не успел выйти первым, но подобное я и ожидал от этого мероприятия.
- Да, я тоже. Глупо было надеяться, что нас здесь собрали шарады разгадывать, – Рик провел рукой по волосам и вздохнул.
Джесс выглядела обескураженной.
- Ты в порядке? – Лия положила руку на плечо девушки.
- В п..ппорядке. Если это можно так назвать, – ответила она, смотря при этом пустым взглядом в одну точку.
- Это, конечно, неожиданно, но я не поражена. Подобного развития событий стоило ожидать, – Лия задумчиво всматривалась в лица людей. – Уйти мы не можем, потому что испытание уже началось, остается только смириться и ждать своей очереди. А ждать я ненавижу больше всего, особенно – ждать и бояться. И если никто не выйдет, то я буду следующей.
Лия кинула взгляд на так называемых «помощников». Те находились на низком старте на случай волнений и беспорядков. Остальные участники так же обратили на это внимание. Убежать никто не решался, да и куда бежать? Шанс выбраться живым из глухой степи так же низок, как шанс остаться в живых после этого испытания. Тем более, что некоторые лелеяли надежду уйти отсюда с кругленькой суммой.
В толпе начался гул, усиливающийся каждую минуту. Люди боялись.
- Вы нас просто привели сюда, чтобы поубивать?! Еще и таким извращенным образом! – выкрикнул парень.
- Не несите чепуху, молодой человек. То, что находится вне вашего понимания, необязательно является абсурдным на самом деле, – в голосе Вилла улавливались нотки раздражения, хоть он и старался скрыть его за напускной улыбкой.
- Позвольте, я проясню вам ситуацию и донесу суть этого испытания, - Тон выступил вперед с неизменно отрешенным видом. – Колонны кольца, что перед вами, являются проводниками Энергии Вселенной. Энергия накапливается и набирает силу посредством специального механизма. Она пропускается по жгутам и, как только набирает необходимую силу, высвобождается в виде разряда молнии, которая обрушивает всю свою мощь на объект, находящийся в кольце. Таким образом, тот, кто способен выдержать всю силу Энергии Вселенной является чем-то близким, родственным ей. Намного ближе, чем обычный человек. Потому что обычный человек в большинстве случаев просто умирает при контакте с Энергией, так как не способен принять даже часть ее силы. Соответственно, если участник может выдержать хотя бы часть мощи Вселенной, то вероятность того, что он является Феноменом – посланником и исполнителем воли Вселенной - в разы возрастает! А суть нашего здесь с вами нахождения и заключается в том, чтобы выявить тех, кто в дальнейшем сможет проявить себя как истинный Феномен, – лицо Тона просияло, как у проповедника, наставляющего грешников на путь истинный.
- Его слова имеют смысл, – задумчиво произнесла Лия.
- Звучит как бред, заумно замаскированный под правду, – сказал Теа.
- Не согласен с тобой, - послышался голос позади.
Теа обернулся и увидел перед собой подмеченных им ранее ребят, но в дальнейшем потерянных из виду. Они подошли к ним с Риком, по выражению лиц было понятно - настроены они дружелюбно.