Теа сделал первый неуверенный шаг, боясь рухнуть на землю от охватившей его слабости. Затем второй и третий, и вот Вилл уже уводил его с глаз долой.
Парни, с которыми ранее познакомился Теа, выглядели ошарашенными.
- Не знаю, что это сейчас было, но он остался жив! Это удивительно, – в голосе Итана слышалась надежда.
- Да, это обнадеживает, но не особо сильно, – Рик, отрешенно смотрел перед собой, потирая запястья.
- Думаю, что пойду следующей, – сказала Лия.
Она уже пришла в себя после увиденного. Стало ясно - лишь она видела пламя, охватившее тело парня. И либо это была галлюцинация, либо все остальные одновременно ослепли на какое-то время, что маловероятно...
- Подскажи, в который раз ты это уже говоришь? – засмеялась Джесс. Она старалась не зацикливаться на негативной стороне происходящего, это было важно для того, чтобы не потерять рассудок.
- Эй, - Лия возмущенно сложила руки на груди, - вообще-то я все эти разы действительно хотела пойти, просто меня постоянно опережали.
- Да, да. Я уверенна, это действительно так, – Джесс продолжала улыбаться, а глаза ее блестели как у довольного кота.
- Ну тебя! – Лия шуточно пихнула Джесс и они обе рассмеялись.
- А я смотрю вы веселитесь, девчонки, в отличие от остальных.
Девушки одновременно обернулись на голос, донесшийся сзади.
Он принадлежал светловолосому парню с игривой улыбкой и прищуренными глазами, одетому в зеленый свитер с высоким горлом и черные брюки спортивного кроя. В сочетании с янтарно-серыми глазами и ухмыляющимся выражением лица, его вид излучал уверенность и притягательность, завораживая. Парень сразу же расположил девушек к себе.
- Стараемся как можем отвлечь себя от негатива, – Лия очаровательно улыбнулась и представила себя и свою новоиспеченную знакомую, - Я Лия, а это Джесс.
Джесс с удивлением посмотрела на свою спутницу. Она ожидала увидеть недовольно-холодный взгляд в сторону лезущего не в свое дело парня, но эта девушка просто на глазах превратилась в лисицу с игривым настроем.
- Мое имя Чак, - он улыбнулся еще шире и посмотрел по очереди в глаза каждой из девушек, при этом немного наклоняя голову в знак приветствия.
- Почему же ты бродишь без дела в толпе, Чак, вместо того чтобы нервничать или бояться? – спросила с улыбкой Лия.
- Хороший вопрос. Я тоже стараюсь сохранять оптимизм и здравый смысл. По крайней мере, я сюда явился по своей воле, и отвечать за свои решения умею, – он улыбнулся и посмотрел прямо на Лию. – Удачно вам пройти испытание, надеюсь, еще увидимся, – сказал Чак и ушел в толпу.
- Что это сейчас было? – Джесс вопросительно посмотрела на Лию.
- Ничего особенного. Парня заинтересовало наше поведение, и он задержался, чтобы спросить. Не вижу здесь чего-то необычного, – пожала плечами Лия.
- Лааадно. Тогда другой вопрос. Твоя реакция. Мне казалось, ты не из тех людей, что любят, когда вторгаются в их личное пространство или влезают в разговор.
- Ты права, так и есть. Но с некоторыми исключениями. Это как раз и было одно из них. Настроение этого парня и посыл, с которым он подошел. Я сразу почувствовала - это обычный интерес, а не желание навязаться или пристать. Такое я уважаю и мне это даже приятно. Никто не любит приставучих людей. Проще говоря - я уловила его настрой. И поддержала. Как-то так, в общем. – Лия потерла затылок и улыбнулась.
- Хорошо. Понятно и непонятно одновременно, но очень интересно, – рассмеялась Джесс.
Раздался голос ведущего, призывающий следующего участника приступить к испытанию.
По телу Лии пробежал холодок, колючими иголочками сконцентрировавшись в ступнях. Наверное, именно это ощущение подразумевается под выражением «душа в пятки ушла». Она всегда чувствовала подобное, когда возникала необходимость сделать волнительный шаг или поступок. И не смотря на то, что тело боялось, сознание требовало пойти уже и покончить с этим.
Девушка встряхнулась, кивнула Джесс и двинулась в сторону кольца. С каждым шагом накатывала новая волна холода, с головы – в ноги, с головы – в ноги. И застывала в ступнях. Но это не мешало девушке упрямо идти вперед.
Ведущий как обычно поприветствовал и похвалил добровольца, особенно акцентировав внимание на представительнице женского пола. Лия не останавливаясь прошла прямо в центр и застыла в ожидании.