— Виноват, проспал, — извинился Петров, вешая куртку на крючок.
— Преступники только не спят. Присоединяйся к мозговому штурму. С минуты на минуту Костя подойдёт. Говорит, что-то важно откопали. А пока… А пока… Что мы имеем на сегодня? Четыре прошлогодних повешенных, один из которых спасённый, и один новенький. В новом формате. Рита, это вообще может быть? Маньяк может поменять формат убийств?
— Я изучала такие дела. Реальные, — объясняла Маргарита. — В данном случае могло повлиять наступление зимы, к примеру. Холодно на улице. Не комфортно. Остался общий способ: повешенье в нестандартной позе. Тут можно сделать определённый вывод. Маньяк любит комфортные условия.
— Так, а что на счёт цифры? — спросил Петров, глядя на распечатку со вчерашнего преступления.
— Это новое обстоятельство, Игорь, — продолжала Маргарита. — Четвертую его жертву спасли. Он обозлился и затеял с нами игру. Кстати, это же нам и поможет. Маньяк начнёт ошибаться.
— Ты уверенна? — ухмыльнулся Шаповалов.
— Это всегда так происходит. К убийствам подключается не только его маниакальная сущность, но и конкурентная, соревновательная. Ну, вы поняли. Некий азарт, при котором он обязательно чего-то упустит.
— Как мы выяснили ранее, — продолжил Андрей, — вероятная профессия нашего маньяка — психолог.
— Психолог с психологическими проблемами, — засмеялся Петров.
— Да здесь нет ничего смешного, — перебила его Крылова. — Это не редкое явление. И не только в этой профессии. Врачами хотят стать, когда кто-то из родных болеет, ветеринарами — когда собачка заболела, мастерами спорта — когда все вокруг над тобой издеваются. Психологами — когда хочешь познать мотивы действия людей. Я тоже решила изучать психологию после того, как… одноклассник повесился. Чаще всего людьми движут какие-либо потрясения в жизни, а маньяками чаще всего становятся из-за психологических травм детства.
— А нам попался маньяк-психолог, — вздохнул Шаповалов.
— Гремучая смесь.
— И как его вычислять? Проверять всех психологов города? Хоть их и немного, но…
— Ну да, — снова усмехнулся Петров. — Не спросишь же у каждого: это не вы ли наш местный маньяк?
— Я смотрю, тебе сегодня сильно смешно, — оборвал подчинённого следователь.
— Виноват, — закашлялся лейтенант, и улыбка окончательно слезла с его лица.
— Виноват он, — буркнул Андрей.
Будто для разряжения обстановки, дверь распахнулась, и в комнату влетел судмедэксперт Ершов.
— Всем привет, — махнул рукой Константин и кинул на стол ещё одну увесистую папку.
Шаповалов удивлённо посмотрел на эксперта и вполне серьёзно спросил:
— Ты не спал, что ли?
— Ну, почти. Я же не один работаю.
― И первого января тоже?
― Здесь я с тобою солидарен. Ненормированная рабочая неделя меня тоже особо не радует.
Ершов громко плюхнулся на свободный стол и раскрыл свою папку. Первым делом он отдал фотографии с места происшествия, чтобы их внимательно рассмотрели, затем взял краткое заключение и отдал Шаповалову.
— Озвучиваю, — продолжил Ершов. — Мужчина, Кравченко Пётр Платонович, сорок три года. Не женат. И, барабанная дробь, …
— Да не томи! — воскликнул майор.
— Он был воспитанником детского дома, как и первые ваши повешенные.
— Николай Чёрный, Максим Федин, — вспомнил Шаповалов. И возраст тот же.
— Далее, — продолжил судмедэксперт. — Время смерти — час ночи первого января. Смерть произошла от удушения, никаких признаков борьбы, никаких частиц под ногтями. Ничего. По крови. Как и во всех ваших предыдущих случаях найден наркотик. Я сейчас провожу новую экспертизу, чтобы выявить точный его вид. И теперь самое интересное. У вас есть отпечаток пальца.
— Да ладно? — не верил следователь.
Неужели Маргарита была права, и маньяк стал ошибаться?
— Да! — подтвердил Константин.
— Твою ж дивизию!
— Он вытирал второй комплект посуды, но в одном месте промахнулся! Есть отпечаток большого пальца.
— А вам не кажется, что он с вами играет? — заметила Крылова.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Шаповалов.