— Но те се провалиха — заявих аз. — Андън все още е жив.
— Андън все още е жив — повтори Киеде. — Слава богу.
Трябваше да се доверя на Джун от самото начало. Гневът, който изпитвах към младия Електор, изгуби сила. Дали това означаваше… че той наистина е освободил Идън? В безопасност ли беше брат ми? Огледах Киеде.
— Дошла си чак дотук, за да ми съобщиш това? — прошепнах аз.
— Да. Знаеш ли защо? — Тя се наведе по-близо към мен, докато носът й почти докосна моя. — Андън ще изгуби контрол над страната. Хората са толкова близо до това да въстанат срещу него. — Тя вдигна два пръста близо един до друг. — Ако той се провали, ще ни бъде изключително трудно да спрем Рейзър да вземе властта над републиката. В момента Андън се бори за контрола над военните, докато Рейзър и командир Джеймсън се опитват да му го отнемат. Управлението ще се разцепи надве.
— Чакай — командир Джеймсън ли? — попитах аз.
— На диска на онзи компютър е имало копие от запис на разговор между командир Джеймсън и Рейзър. Спомняш ли си как се натъкнахме на нея на борда на РК Династия? — попита Киеде. — Рейзър се държеше, сякаш нямаше представа, че тя е там. Но аз смятам, че тя категорично те разпозна. Сигурно е искала да те види със собствените си очи. Да се увери, че наистина си част от плановете на Рейзър. — Киеде направи гримаса. — Трябваше да усетя, че има нещо нередно у Рейзър. Оказа се също, че съм сбъркала и за Андън.
— Защо се притесняваш какво ще се случи с републиката? — попитах аз. Вятърът подемаше снежната вихрушка нагоре по улицата и повтаряше хладината в думите ми. — И защо сега?
— Участвах заради парите — признавам си. — Киеде поклати глава и устните й се изпънаха в тънка линия. — Но първо на първо — не ми платиха, защото планът не се осъществи. Второ, не съм се присъединила, за да унищожа страната и да предам всички граждани на републиката право в ръцете на следващия проклет Електор. — След това тя леко се замисли, а очите й се насълзиха. — Не знам… може би се надявах, че патриотите ще ми предложат по-благородна цел от правенето на пари. Повторното обединяване на тези две разцепени нации. Това щеше да е хубаво.
Зимният вятър щипеше лицето ми. Нямаше нужда Киеде да ми казва защо е дошла чак дотук. След чутото знаех причината. Спомних си какво ми каза Тес, когато бяхме в Ламар. Всички се надяват на теб, Дей. Те очакват следващия ти ход. Сега вероятно бях единственият, който можеше да спаси Андън. Аз бях единственият, когото народът щеше да послуша.
Смълчахме се и потънахме по-навътре в сенките, когато двама патрулиращи полицаи от колониите бързо минаха покрай нас. Снегът хвърчеше настрана изпод ботушите им. Наблюдавах как те изчезват надолу към последната уличка, от която бяхме дошли. Къде ли отиваха?
Когато Киеде просто продължи да върви, с увит около устата шал, аз я попитах:
— Ами колониите?
— Какво за тях? — измърмори тя през плата.
— Нали щяхме да оставим републиката да рухне, а колониите да поемат нещата?
— Никога не е ставало дума да оставим колониите да победят. Патриотите искат да пресъздадат Съединените щати. Все пак това може да бъде постигнато. — Киеде замлъкна и направи знак да тръгнем по друга улица. Отминахме още две пресечки, преди да се спрем пред огромна редица разрушени сгради.
— Какво е това? — попитах Киеде, но тя не отговори. Отново се обърнах към сградата пред мен. Тя беше висока около тридесет етажа, но се простираше монолитно на разстояние няколко пресечки. На всеки десетина метра имаше издълбани мънички, тъмни входове в долния етаж на постройката. Вода капеше отвсякъде от прозорците и рушащите се балкони и врязваше грозни линии от плесен по стените. Постройката се простираше надолу по улицата от мястото, където бяхме застанали — откъм небето сигурно изглеждаше като гигантски блок черна шлака.
Зяпнах я изумено. След като бях видял светлините на небостъргачите на колониите, беше шокиращо да разбера, че тук съществува подобна постройка. Бях виждал изоставени републикански комплекси, които изглеждаха по-добре. Прозорците и коридорите бяха наблъскани толкова близо един до друг, че не беше възможно никаква светлина да стигне до дъното. Надникнах в един от черните входове.
Тъмнина, пустота. Звук от капеща вода и тихи стъпки отекваха от вътрешността. От време на време виждах да преминава примигваща светлина, сякаш вътре имаше някой с фенер. Хвърлих поглед към по-горните етажи. Повечето прозорци бяха напукани и потрошени или липсваха въобще. По някои от тях имаше залепено тиксо върху дупките. Стари тенджери на балконите събираха капещата вода, а на няколко от тях имаше опънати въжета с окачени дрипави дрехи, които висяха над первазите. Тук вътре сигурно живееха хора. Но тази мисъл ме накара да потреперя. Хвърлих поглед назад към блестящите небостъргачи, разположени в квартала точно зад нас, след което се обърнах напред към тази разпадаща се циментена структура.