«Путешественник 2».
О нет… Это был он, главный мой соперник! Потому что именно он выиграл в последнем мире, и именно из-за него я, будучи несчастной чайкой, умер и вылетел из соревнования. Так что у нас пока 1:1, а у остальных четырёх участников — по нолям. На данный момент мы главные претенденты на победу и завоевание удачи.
— Привет, Крыс, — голос у него был под стать фигуре, плотный и угрожающий.
— Привет, Тренер, — я встал из-за своих кустов.
У каждого Путешественника (каждого из шестерых) после посещения двух миров и отыгранных ролей появились прозвища, потому что никто из нас не помнил имён из исходного мира. Единственное, что мы все точно знали: мы пришли из одного мира, мы видели одно и то же объявление турфирмы-Системы, мы нажали на кнопку «Хочу в отпуск!»
Этот человек стал Тренером, потому что Система всегда подкидывала ему мускулистых и очень сильных персонажей. Точнее, это он сам во всех мирах был качком: в самом первом мире он был воином, участвовавшим в боях без правил, а во втором — ангелом возмездия с огромным сверкающим мечом. А я был крысой и чайкой. Вот так я живу в других мирах, а сам удивляюсь своей ничтожности в исходном мире.
— Не думал, что столкнусь с тобой вот так сразу, — сказал Тренер. В своих коричневых кожаных доспехах он выглядел солидно, такому разбойники не страшны. Да что разбойники — оборотни в страхе убегут куда подальше! Мне вот уже хочется дать дёру, глядя в его чёрные-чёрные глаза.
— Какая у тебя миссия? — спросил я.
— Так я тебе и сказал, — фыркнул Тренер. — Ну чего стоим, время теряем? Пошли пока.
Если бы мог, он попытался бы меня прикончить, ведь я главный его соперник и он мечтает выкинуть меня из игры. А тут такая встреча: в лесу, рядом никого, под рукой лук и кинжал, убивай, не хочу! Но к счастью, Система такого расклада не принимает: убить меня способны только местные, а не Путешественники по мирам.
Погодите-ка…
— Так это ты подослал мою невесту меня убить? — спросил я.
— Что? Ах, да… Ну я попытался, — Тренер пожал плечами. — Я был неподалёку, когда ты там пас своих коров. Понял, что это ты, быстренько в деревне узнал, что к чему, а потом надоумил твою невесту тебя заколоть. Представляешь, вот умора — вылетел бы в самом начале игры!
Я поджал губы.
— Но у меня ничего бы не вышло, если бы она тебя любила. Она, видимо, терпеть тебя не могла и только ждала, когда ей скажут тебя убить.
Я покачал головой.
— И если бы я не был охотником на монстров, она бы не поверила, что ты оборотень.
— Что?! — возмутился я. — Так ты наплёл ей, что я оборотень!
Значит, я вовсе не оборотень…
— Да, и пожертвовал одним своим серебряным кинжалом. Кстати говоря, он не у тебя? Не мог бы ты его мне отдать?
Вот это наглость! Я проскрежетал сквозь зубы:
— Чтобы ты снова вручил его кому-нибудь, кто на меня нападёт?
— Чтобы не терять статус охотника на монстров, идиот.
— У меня нет твоего кинжала, я его выбросил.
— Ну и идиот.
Мы продолжили идти бок о бок, а я думал, что меня очень просто убить. Я не в доспехах, мы в псевдосредневековье, где убивают, кого хотят, а убийц — не ищут и не судят. Наверное, я вылечу из соревнования одним из самых первых в этот раз.
А Тренер — это не шутка. Мало того, что он вечно сильный, так ещё и сообразительный. Как за такое короткое время он провернул всю эту операцию и чуть не выкинул меня из соревнования?! Он ведь узнал меня, порасспрашивал по деревне, как-то уговорил Мерину… С каждым посещённым миром он становился всё более опасным соперником.
— А у тебя что за миссия? — спустя время спросил Тренер.
— Пройти через этот лес, — буркнул я.
— Да-да, конечно… значит, скоро выиграешь? Смотри-ка, там уже просвет!
И впрямь: лес начал редеть, а впереди мы увидели яркий кусочек солнечного света. Вскоре мы вышли в поле, которое простиралось до самого горизонта. А там чуть дальше виднелась дорога, по которой как раз ползла лошадь, запряжённая телегой. В телеге сидели двое и о чём-то громко спорили.
— О, смотри-ка! Догнать бы эту тачку! — и Тренер первый побежал вперёд. Я — за ним.
Мы бросились по цветущему лугу друг за другом, и вскоре я осознал, что с лёгкостью могу обогнать Тренера. Вот это да! Да я атлет в этом мире, не зря мои ноги всю жизнь бегали за коровами!
Вот, я выбежал на дорогу и погнался за телегой. Телега ехала неспеша, и пыль струилась из-под колёс. Двое спорщиков тут же прекратили препираться и обернулись. Глаза обожгло, и я увидел: «Путешественник 3, Путешественник 5». Надо же!