Очень скоро они въехали в город. Восхищаться не было сил, баба Рая уже устала, поэтому по сторонам не смотрела, пока они не выехали на площадь, к фонтану. А за ним… Настоящий дворец вырос внезапно. Никаких дворцов, кроме пионерских, советская женщина никогда не видела. Все собиралась посмотреть, но так и не сподобилась. Хотя нет, она же была в Санкт-Петербурге! Но это было давно, и особо насладиться красотами культурной столицы ей не удалось, она была поваром на очередном банкете. Да и смотреть на буржуйские штучки тогда ей казалось не по-советски. Чего смотреть на изящный фарфор, серебряные приборы, и дорогую утварь, если у тебя никогда такой не будет?
Опять она задумалась, пока рассматривала величественное здание. Вообще, стало казаться, что все, что имело отношение к эльфам, включая самих эльфов, можно было обозначить всего несколькими эпитетами — красивый, воздушный, изящный. Видимо, Первородные, как называли сами себя эти ушастики, по-другому создавать просто не умеют.
— Здесь надо спешиться и подождать прихода наших сопровождающих, мы не имеем право пересекать площадь верхом.
— Почему?
— Потому что лошади гадят, — смущенно ответил этот любитель правил.
— Дорогие Эйнар и Амитрея, о чем вы думали, когда создавали эту расу? — начал глумиться гном, пока другие пытались скрыть свой смех. — Может поэтому вы быстро создали нас, противоположность этим длинноухим? Мы грязи не боимся, работаем под землей и вообще бравые ребята.
— Хватит, — злобно прошипел эльф, — зато нас создали первыми.
— Пусть так, но очень быстро боги поняли свою ошибку, и тогда появились мы. Ни одному гному не придет в голову называть своего ребенка пятью именами. Как ваши родители вообще могут запомнить ваши имена?
Тут баба Рая была полностью на стороне гнома. Интересно, мама Фили так и выкрикивает все имена, чтобы обратиться к нему? А как же жена, что она будет шептать ему в постели? Пока до конца доберется, заснуть можно. И скучные же забавы тут скорее всего у супругов.
— Вы опять? — вклинился в перепалку Вик. — Ведете себя как дети, а ведь обоим уже за сотню лет перевалило.
Тут баба Рая аж воздухом подавилась, это ж какие древние рядом с ней нелюди? А людям, интересно, сколько лет? А вдруг она, несмотря на свой почтенный возраст на Земле, здесь окажется самой молодой? Это был бы номер.
Она присмотрелась к своим спутникам еще раз. Самой молодой казалась Элька, на вид ей было под 30, эльфу и гному по 35, а вот Вик и Макс казались ее ровесниками. Надо аккуратно выведать, сколько лет на самом деле ее окружению.
— Приветствую всех, — новый голос принадлежал незнакомому эльфу, подкравшемуся как-то совсем незаметно. — Сейчас у вас заберут ваш транспорт, и мы проследуем во дворец.
К ним приблизились несколько эльфов, скорее всего конюхов.
Розочку отдавать было жалко, столько вместе пережили, поэтому поводья Раиса Захаровна отдавала с трудом, точнее, молчаливому ушастику пришлось буквально вырвать их из ее рук.
— Позвольте представиться — Норбалар Ротомир…
Она опять отключилась. Все-таки мозг отказывался запоминать эту абракадабру, как можно столько имен запомнить? На этот раз даже сокращения не работали, оставался только один выбор, придумать этому товарищу имя на ту же букву.
— Будешь Нориком.
Эльф от такой фамильярности аж побагровел, главное, чтоб на него падучая не напала.
Баба Рая всегда была отзывчивым человеком, поэтому подошла к новому знакомому и похлопала его по спине.
— Ну как, получше вам, гражданин?
Тут все не сдержались, прыснули со смеху, даже Филя хмыкнул. Похоже, привыкает к ее манере общения. Еще немного и будет похож на человека, хоть и ушастого.
Приятно было, что встречали их как почетных гостей и провели с парадного входа. Внутри здание напоминало музей: гобелены, фамильные портреты, расписные вазы, и много, много комнат. Паркетный пол, а вон и мраморная лестница, все как по учебнику. Правда, свечного освещения нет, вместо него какие-то странные светящиеся шарики. Как только подходишь, они освещают нужный угол, отходишь — они устремляются за тобой. Все дорого, богато, сияюще и необычно. Вот бы еще кухню посмотреть.
Пока шли, навстречу попадались только эльфы, чопорные, надменные и надутые, как индюки. В общем, Филю клонировали с разными лицами, прическами и нарядами. Освободить простых людей, точнее, эльфов от тяжкого гнета аристократов хотелось все сильней.
Их провели в опочивальни, каждому досталось по несколько комнат, например, у бабы Раи была спальня, гостиная, туалет и ванная. От радости наша пенсионерка чуть не захлопала в ладоши. Походная жизнь уже слегка обрыдла, хотелось комфорта и цивилизации. Тут было все, что нужно и даже больше: настоящая сантехника, а не дырка в полу или кустики; из крана лилась горячая и холодная вода, все как и положено в цивилизованном мире.
Бофур, заглянувший, чтобы проверить как она, увидев ее неподдельный восторг, приосанился:
— Эти чудесные сооружения изобрели гномы. Эльфы лишь придумали дизайн. Я зашел предупредить, что сейчас придет ваша помощница. У нас пара часов, чтобы отдохнуть, а потом аудиенция у повелителя эльфов. Бал состоится через пару дней.
Произнеся все это, он продолжил стоять.
— Ты ведь еще что-то хочешь спросить?
— Как вы, Рая? Столько всего пережить наверное непросто?
— Да нормально. Сама себе удивляюсь, только кошмары по ночам мучают.
— А вы настоечку у нашего Фили попросите, он не откажет.
В дверь опять постучали, после разрешения войти на пороге возник маг. Он топтался в дверях, явно не зная, что сказать или сделать.
— Тоже зашли спросить о моем состоянии?
Маг усиленно закивал головой.
— Проходите, Бофур уже тут.
Как ни странно, через полчаса в гостиной было не протолкнуться, весь отряд пришел узнать, как их драконоборец себя чувствует. Даже Макс неожиданно оказался среди волнующихся, что приятно грело душу. Он проскользнул вместе с Элькой, теперь стоял с независимым видом у окна и усиленно там что-то разглядывал. Филя вызвал горничную и попросил принести закуски и чай.
Тусовка получилась шумная: Вик с Элькой обсуждали свои магические дела, эльф с Максом и гномом спорили о преимуществе какого-то оружия. Понаблюдав за этим, ставшим уже таким родным балаганом, Раиса Захаровна наконец-то решилась расспросить всех присутствующих о возрасте.
— Вы серьезно, не врете? — баба Рая поверить не могла в то, что эти люди и не люди почти все действительно оказались старше. Магу было 84, эльфу и гному перевалило за 150, Макс загадочно улыбнулся, но отвечать отказался. На этом фоне 27-летняя Элька казалась ребенком. А когда выяснилось, что на этой планете сплошь долгожители, магессе захотелось подарить погремушку и сделать козу.
Через час прибыла личная горничная, выделенная специально для спасительницы этого мира, и друзья оставили ее в умелых руках профессионала.
Чтобы история с длинным списком имен опять не повторилась, Раиса Захаровна сразу спросила:
— А как вас зовут дома?
— Летти, — девушка засмущалась.
— Работаете на буржуев, прислуживаете им?
— Простите, но я не поняла ваш вопрос.
— Да нет, ничего, не обращайте на меня внимания.
— Льерра, у вас есть предпочтения в одежде и макияже?
— Не знаю, — Раиса Захаровна не разбиралась в местной моде и решила отдаться в руки опытной помощницы.
— Только знаете что, никаких длинных пышных юбок, — уточнила она, представив себя этаким здоровенным колобком.
— Не волнуйтесь, у нас сейчас такие не носят, это избыток прошлого.
— Ну вот и отлично.
Через час она смотрела в зеркало и не узнавала себя. Этого просто не может быть! Не то, чтобы она стала красавицей, нет. Но правильный макияж, прическа и одежда делают чудеса. На нее смотрела привлекательная дама с высокой прической, выразительными карими глазами и впечатляющим бюстом. Украшения, которые прилагались к ее наряду, полностью соответствовали ее вкусу — не какие-то бирюльки, а тяжелые и массивные. И еще, похоже, это настоящие драгоценные камни, а не стекляшки
— Вам нравится? — спросила Летти, протягивая ей флакончик духов.