Феодал
Глава 1
Нежеланный наследник
Илья Рэд
«Феодал»
— Ты мне не подходишь, — проговорил я, окидывая взглядом бронированного с ног до головы воина под два с половиной метра ростом, явившегося в мой феод проситься на службу.
— Но я сильнейший в Ростовском графстве! Зря что ли я под палящим солнцем плясал, как скоморох? И почему это мальца зелёного за барона поставили? Где сам-то хозяин⁈ — возмущению тяжёлого рыцаря не было предела и он наплевал на иерархию, ведь перед ним стоял сопляк, едва ли раз в жизни державший полуторный меч.
Я устало вздохнул. Да, такое часто приходилось выслушивать.
— Ты исчерпал свой лимит развития, зачем мне брать того, кто не хочет учиться дальше? — поправив очки, ответил я.
Зрение, кстати, у меня было в порядке, просто так я казался старше своих лет.
— Откуда тебе… вам знать? — поправился кандидат, когда встретился с холодным взглядом Евгения Драйзера, отцовского рекрутера, стоявшего позади меня.
«Действительно, откуда?»
Подумаешь, над головой просителя сейчас висели три сиротливых строчки в сине-серебристой окантовке:
Отвага (25/100)
Мечник (D)
Достигнут предельный уровень развития
С таким потенциалом непонятно, как этот тип приобрёл дорогую экипировку.
— Господин Черноярский закончил аудиенцию. Наш казначей возместит вам расходы за поездку. Проходите, — Евгений сразу же расставил границы, стоило ему понять, что найма не будет.
Рыцарь взял шлем в правую руку и с кислой рожей покинул тренировочный манеж. Его косолапый оруженосец засеменил следом, ведя за уздечку боевого коня. Я с чувством пнул валяющийся под ногами клочок соломы и повернулся к Дрейзеру.
— Кругом одни трусы, вот бы мне тебя раздвоить или лучше расчетверить. Днём с огнём не сыщешь опытного мечника.
Снова напряг свой дар, в голове кольнуло болью, но я увидел что хотел:
Отвага (80/100)
Мечник (B)
Предельный уровень развития — неизвестен.
Никак не могу распознать его последний параметр — не даётся, и всё. К слову, эта магия шла у меня со скрипом, и легкомысленно играться с ней я не мог — потом наваливалась невыносимая апатия.
— Опять эта ваша интуиция? — то ли серьёзно, то ли в шутку спросил Драйзер.
Обрусевшего немца иной раз не поймёшь.
— Ага, она самая.
— Ваш батюшка будет сердиться. Вы уже неделю не можете выбрать себе телохранителя.
— Так если одна шваль, что мне за каждого цепляться?
— Советую вам не тянуть с решением. С тех пор как вы вернулись из деревни, мало что изменилось. Барон не желает оплачивать ваше обучение и достаток. Вам придëтся этим заниматься самому.
— М-да, тяжело нынче живëтся бастардам, ничего не скажешь, — ответил я, почесав затылок.
Моë триумфальное возвращение в родной феод было, наверное, самым жалким торжеством за всю историю Российской империи. Буркнули что-то вроде приветствия, дескать, Владимир Денисович, мы вас не ждали и ещë столько же готовы не ждать.
Вместо нормальной комнаты в родительском доме определили в полуобветшалый сарай: вот тебе допотопный топчан, солома и булка хлеба. Наслаждайся.
Ну, я негордый — пожевал, поспал, выслушал от барона матерную проповедь, не забывая улыбаться во весь рот, и заявил свои законные права на часть наследства. Вонищи-то поднялось, ужас. Впрочем, мне было плевать. По закону глава рода не мог изгнать даже бастарда, если доказано отцовство. А документик-то у меня был, хе-хе.
— Одного не понимаю, чего ты мне помогаешь? Я же даже не рос здесь, всю жизнь в глуши, — я махнул рукой в неопределëнном направлении и с интересом посмотрел на отчеканенные черты лица моего нового друга. — Понимаю, отец приставил тебя следить за мной, чтобы этот «окрестьянившийся делюга ничего тут не спëр», — произнëс я ворчливым голосом обрюзгшего барона, не забывая имитировать одышку. — Но ты не списал меня со счетов. Так в чëм дело?
Походка у Драйзера была как у гепарда. Каждое его движение говорило за себя — уверенное, гибкое и непринуждённое. При этом сам мастер внешне выглядел скорее как аристократ. Все его мышцы были сухими и чрезвычайно сильными. Воин казался расслабленным, но я-то видел его на тренировках, когда он с полтычка уделывал двух, а то и трёх противников одновременно.
Мой деревенский учитель больше соображал в магии, нежели в фехтовании, но дал мне отличную базу в обращении с мечом. Однако чтобы идти дальше, нужен был новый наставник, самообучение не вариант. Я не хотел всю жизнь провести на поле боя, у меня на неë были грандиозные планы.