— Деньги, деньги, денюжки, — шептал я себе под нос и мчался в непроверенную зону. — Туда давай-давай! — с азартом выкрикнул я Адулаю.
В этот раз я даже остановки не делал — на ходу сорвал камень и побежал дальше. Оглянулся на всякий случай и увидел, как на отдалении от моих врат появляются ещё одни, потом ещё, и вскоре их стало так много, что я потерял счёт. Люди толпами выбегали ради лёгкой наживы, остервенело стегали своих скакунов и разбегались во все стороны, как тараканы.
«А там уже ничего нет, хе-хе», — довольно отметил я и больше не отвлекался.
За оставшееся время добрал два хронолита и вернулся. Бедняга Адулай сильно устал.
— Давай, последний рывок, дорогой, и мы будем дома. Самого вкусного овса тебе велю отсыпать, а если надо, даму тебе сыщем. Ты только фыркни. Две дамы? Да запросто.
Из открывшихся новых врат в небо взмыли десятки разведчиков на вивернах. Императорский экспедиционный корпус тоже не хотел упускать случая обогатиться.
«Вот это кипиша я навёл».
Теперь «пустышку» будут окучивать днями напролёт, пока не выгребут до основания. Возвращаться сюда смысла нет. Немного обидно, что открыл мир я, а заработал всего шесть тысяч. Будь у меня команда всадников, да времени побольше, я бы хорошенько обнёс эту поляну, но что имеем, то имеем.
На сей раз я спокойно выехал из серебристого портала и заземлился.
— Ещё три, — показал я Филиппу новые хронолиты.
— Поздравляю, — ответил тот, но в этом простом слове кислоты было больше чем букв.
Я задержался в храме, чтобы перекусить в столовой, и остался доволен — она стоила своих баснословных денег: царская уха, щи, запечённые поросята, изнывающие в собственном соку, цельный осётр под лимонным соусом и с зеленью, гречневая каша с бараниной, пирог с курицей и грибами, вкусный тающий во рту медовик, настойки…
Какой-то рай для обжоры. Уж на что я перееданием никогда не страдал, но скудное питание в деревне и в доме Черноярских сделало своё дело: я согрешил. И ни о чём не жалел.
Пройдя из столовой в съёмную комнату храма, я не удержался и прикорнул до вечера. Спешить некуда — деньги я заработал, чистыми 5770 рублей, а дома всё равно не ждали, так лучше уж тут на нормальной кровати в тишине подумать, что делать дальше.
Книжица Аластора даровала мне отличный бонус к заработкам, только использовать её надо с умом. Выгребать лёгкие миры, конечно, заманчиво, но это проигрышная стратегия. Я уже говорил — с многочисленной командой единомышленников можно в разы больше собрать этих хронолитов.
«Ещё бы виверну себе», — мечтательно протянул я, с таким транспортом сбор камешков на порядок усилится.
Вернувшись с небес на землю, я пришёл к следующему решению: ещё четыре раза открою серые миры, чтобы получить допуск к зелёным, и там уже с Нобуёси дело пойдёт живее. Если не в плюс, так в ноль будем работать, чтобы побыстрее перейти к синему рангу.
Доход для меня сейчас очень важная тема, потому что только деньги дадут мне прочный фундамент и независимость. А самый быстрый способ заполучить кругленькую сумму — экспедиции. Кстати, о Нобуёси.
После отдыха я отправился к нему в кабак с твёрдым намерением заставить пройти лечение у целителя. Толкнув поцарапанную скрипучую дверь, я вошёл внутрь и взглядом выловил Нобу на привычном месте возле печи. Присев рядом с поздоровавшимся хозяином заведения, я поинтересовался, как дела у нашего общего друга.
— Трудится, как обычно, тренируется, говорит, хочет накопить денег на следующий турнир. Ничего нового, — протирая стойку, ответил кабатчик, но потом вдруг вспомнил. — Да, чуть не забыл, им тут ещё кое-кто приходил интересоваться.
— Да? — удивился я.
— Какой-то мутный дворянин, молоденький. Зашёл на минуту, поморщил нос, да был таков.
«Интересно, зачем ему Нобу?»
Потенциал слепого бойца не заметили даже опытные фехтовальщики. Любое его успешное движение воспринималось как банальная удача, тогда как я видел его насквозь. Навряд ли мечника искали, чтобы предложить найм. Значит, у него какие-то неприятности. Не хотелось бы потерять навсегда такой талант.
Заплатив за выпивку, я решил остаться тут до поздней ночи. Расположился за столиком в углу и цедил кисловатое пойло, время от времени прерываясь на чистку таранки.
Люди приходили и уходили. Я сразу подмечал, кто как одет, как себя держит, потому не прошляпил вошедшую компанию из двух мужчин, косившую под «своих».