Я улыбнулся и поправил рукав, как если бы с ними было что-то не так.
— Геннадий Петрович, поражён вашей прогрессивностью и смелостью. Я тоже считаю, что внешность не должна мешать в выборе защитника, главное ведь его эффективность. Назначение Марины Васильевны — это отличный шанс доказать всем, что даже ваш ассистент способен выиграть такое сложное дело. Только подумайте, какую рекламу вам это обеспечит.
Старик выпучил на меня глаза, будто увидел сбежавшего из цирка уродцев двухголового акробата, но что удивительней — Троекурская казалась раздражённой. Её глаза блеснули на короткий миг угрозой в мою сторону, но потом вновь спрятались под липовую скромность.
— А чтобы дело сладилось, вы её, конечно же, будете направлять на правах мудрого учителя, держать на длинном поводке. Вот такое вот моё маленькое условие, Геннадий Петрович. Как видите, по всем фронтам одни только плюсы.
Спицын не знал, что ответить. Адвокат был опытный и чувствовал некий подвох. Возможно, на старости лет его донимали конкуренты, и сейчас он гадал не один ли я из них. Однако мои документы однозначно показывали: я бастард Черноярского, тут нет ошибки.
Дело само по себе резонансное. В Ростовском княжестве сейчас всего пять баронств. Среди них есть многолетние договорённости о мире и разделе сфер влияния — это устоявшаяся система.
Мой иск откроет врата в ад, и болотце так забурлит, что дойдёт до графа. В случае победы, баронов станет шесть, появится новая фигура на шахматной доске и внесёт разлад.
«А я внесу».
Спицын во всём этом первый толкнёт костяшку домино. Сейчас он решал, стоит ли ему рисковать.
— Так что, вы согласны? — напомнил я ему о себе.
Старик прочистил горло. Деньги на столе лежали немаленькие.
— У нас в молодости сделку скрепляли рукопожатием, и это было железно. Сейчас времена другие, нужно перестраховываться. Мариночка, приготовь пока бумаги, — бросил он через плечо и протянул мне ладонь. — Я согласен, господин Черноярский, и надеюсь, я подчеркну, надеюсь, что после победы вы нас не забудете.
— Не забуду, — заверил я его, — у меня большие планы и без хорошего адвоката не обойтись.
Мы пожали друг другу руки, и Спицын, спохватившись, достал из кармана часы.
— Прошу прощения, — картинно ударил он себя по лбу, — у меня встреча на сегодня назначена, важный клиент — опаздывать нельзя. Раз уж Марина Васильевна ваш основной юрист, оставляю вас на неё. За грамотность оформления документов не волнуйтесь — я всё лично проверю, — он положил тугую пачку денег во внутренний карман, забрал трость, цилиндр и удалился из кабинета.
Мы остались одни, и Марина тоже хотела было выйти куда-то со своими папками, но я вызвался ей помочь, уж больно стопка здоровая была.
— Давайте и те, что на столе, — показал я взглядом, мы разом понесли всю макулатуру в архив.
— Во-первых, нам с вами надо установить юридические основания для иска. Вы принесли метрическое свидетельство — это отлично, но чем больше у нас будет доказательств, тем лучше. Ваши приёмные родители смогут выступить свидетелями в этом деле? — Марина задавала вопросы на ходу, поправляя свои несуразно большие очки и норовя отобрать стопку с папками — из-за меня она получала лишнее внимение.
— Мне не тяжело, не беспокойтесь, — заверил я её. — На счёт свидетелей я не думаю, что мои опекуны будут рады этой затее. Отец им платил за содержание, но по факту я был предоставлен самому себе.
Марина удивлённо остановилась.
— Погодите, то есть вы хотите сказать, что все восемнадцать лет провели в Неклюево и теперь приехали судиться с отцом?
— Да, именно так.
— Ладно, опустим этот момент, — кажется, она мне не поверила. — Во-вторых, нужно будет точно выяснить, какой у вас феод: родовой или жалованный. Если родовой — всё в порядке, его можно делить между наследниками, если жалованный — только по воле императора…
— Феод родовой, это точно, — сказал я, положив башню из папок к приёмному окошку архивариуса. — Черноярские не первое поколение живут на ростовской земле.
— Отлично. В-третьих, нужно собрать доказательства незаконного лишения наследства. Мы отправим Денису Юрьевичу официальное досудебное письмо с требованием признать вас наследником и выделить долю от феода. Если он откажется — мы выдвинем иск.
Мы снова вернулись в кабинет юридической конторы и уселись друг напротив друга. Марина взялась составлять письменное прошение. Пока она корпела над формулировками и тщательным каллиграфическим почерком выводила буквы, я строил догадки, почему же она вынуждена скрывать свою настоящую личину. Не выдержав, я всё же поинтересовался.