— Пивко ммм, — обмахиваясь ими, протянул я.
— Так нечестно, — сглотнув слюну, хрипло ответил Игнат.
— Белая шапочка пены, освежающий солод во рту, — я подошёл к нему на шаг. — Представь: первый глоток смолистый, с лёгкой горчинкой и хлебными нотками, а потом во рту медовая сладость, но не приторная, а та, что спрятана в ржаных сухарях, чуть тронутых дымком. Только подумай, — прошептал я ему на ухо, — Подумай об этой кислинке в послевкусии. Пиво колышется в кружке как живое, эти пузырьки они словно шепчут: «Игнат, соглашайся, ну где же ты? Мы тебя заждались…»
— Ты дьявол, отойди от меня, — разозлился Игнат и оттолкнул меня резко в грудь. — Замолчи, замолчи, замолчи, — он зажал уши руками.
— Вкус старых погребов, Игнат, дубовых бочек. Разливающаяся прохлада, солёненькая сушёная рыбка…
— А-а-а! Я согласен, — он вырвал у меня трясущимися руками деньги и спрятал их в кармане. — Завтра к семи буду. Всё, видеть тебя не хочу до сего времени!
Он выбежал со двора и моментально скрылся из глаз.
— Пропьёт же, господин Владимир, — скептично покачал головой Нобуёси.
— Не пропьёт, — возразил я. — Для витязя нет ничего хуже нарушенного обещания, а он ещё не до конца опустился.
— Вы жестоки. Вы используете людей.
— Не все заслуживают жалости, Нобу, — ответил я ему, посмотрев твёрдо в глаза, и получил понимающий кивок.
Тем временем у меня перед глазами всплыли золотистые надписи.
Параметр лидерства +1, повысился до (21/100)
Параметр дипломатии +5, повысился до (15/100)
Ого, сразу два! Я, кажется, лучше стал понимать свой дар. Мои личные качества поднимались, когда решались некие проблемы или конфликты. В прошлый раз, когда я спас Нобу и получил его признание, мне отсыпало сразу шестнадцать лидерства, в этот — только одно очко.
Игнат мне не доверял, и вообще для него это такой же отчаянный шаг, как и для меня. В прошлом он был достойным витязем, пока не ступил на скользкую дорожку пьянства.
«Выходит, чем сильнее я завербую к себе человека, тем больше возвышусь сам».
В этом была какая-то своя неизвестная мне градация. Интересно.
«В то же время не все поступки получают оценку этого навыка. Например, моё отделение от отца осталось незамеченным, а это своего рода прогресс…»
Тут было над чем подумать, но мне нужно поговорить с ещё одним кандидатом. Увы, в Ростове слава обо мне ещё недостаточно разошлась в среде налëтчиков на Межмирье. Поощрялись реальные победы, а не парад везения. Тогда и люди потянутся. Следующий «новичок» работал подмастерьем в кузне.
О нём ходила дурная слава, как о буйном, припадочном воине. У меня не было уверенности насчёт его компетенций, но за спрос не бьют, хотел посмотреть, что это за зверь такой.
Толкнув плечом тяжёлую дверцу кузницы, я вошёл внутрь и ощутил ещё на пороге запах мужского пота и железа. Воздух буквально дрожал от жары, колыхался над горном, где угли алели, словно глаза дракона.
Справа расположилась наковальня, вся в шрамах от могучих ударов. Широкоплечий старый кузнец, голый по пояс, весь обтянутый мускулами, работал молотом, а в дальнем углу мастерской среди ржавых обломков доспехов, гнутых подков и сложенных в ряд ободов корпел над сломанным топором мой будущий авангард.
— Тебе чего? — смахивая пот, спросил хозяин кузни.
— Поговорить с Мефодием Куликовым, есть такой?
— Федя! — рявкнул старик, и здоровяк отложил в сторону все дела. — Тут к тебе! Недолго, барин, работы непочатый край, а убытки мне никто не возместит.
Отвага (91/100)
?????? (? /100)
Берсерк (B)
Кузнец (Е)
Достигнута ½ предельного уровня развития.
Подмастерье был раза в два, наверное, больше самого кузнеца и ступал аккуратно, чтобы не дай бог чего не задеть. Два с лишком метра чистой силы, ручища — кувалды, шея толстая, как моё бедро. Плечи, живот, спина — всё волосатое. На руках и ногах какие-то странные обручи, то ли украшения, то ли кандалы. Кулаки обильно потрескались и покрылись засохшей коркой кожи, как будто ими стену лупили.
— Вот это ты медведь, — хмыкнул я, пожав Мефодию руку.
Тот вытерся полотенцем и подставил лицо ветерку.
— Зачем звал? — спросил он, открыв один глаз.
— Группу собираю, не хочешь со мной пойти?
— Какой ярлык?
— Зелёный.
Он разочарованно выдохнул.
— Один убыток с ним, хотя бы жёлтый, уже добро будет. А так…
— Это моё дело думать о добыче, твоё — выполнять работу. Будет со временем и жёлтый, не всё сразу.