— Стража! Стража на помощь!!!
Клавио напал первым. Лёгкое как пёрышко копьё устремилось мне в лицо. Тренировки с Нобу окупились — я среагировал на внезапную атаку коротким движением меча и нанёс контрудар. Убийца сблокировал его. Он старался делать это грамотно, чтобы металлическое древко прослужило дольше — отбивал под углом и получался скользящий блок.
Все эти хитрости сыпались одна за другой, мне же ничего придумывать не надо было. Я вправе разорвать этого гада на куски и сделаю это. Защитные заклинания убийца, конечно же, не разучивал, какой смысл? Если ты провалил задание на месте, то ты мёртв.
Клавио часто уходил от смерти, потому знал цену жизни. Он отчаянно пытался сопротивляться. Моего мастерства мечника ранга «С» хватит, чтобы его сдерживать на месте до прихода подмоги. Мы оба это понимали.
Убийца улучил момент и кинул копьё в приставшего на колено барона. Евгений Кириллович затыкал кровоточащую в шее рану рукой и не успел среагировать — отравленное оружие пробило ему бедро и вышло с другой стороны. Аристократ взвыл от боли.
— Ха, — улыбнулся Клавио и приложил две перчатки к вискам.
Голову шпиона разорвало на куски от парного заклинания. Труп, завалившись назад, упал в траву. Свою миссию наёмник считал выполненной и ушёл, как говорится, на пике славы. Я был так шокирован подобным решением, что не сразу вспомнил про Шеина.
— Чёрт! — вложив меч в ножны, я бегом добрался до умирающего барона, у него изо рта уже пошла пена.
Я достал из-за пояса продолговатую фигурку-шкатулку и присел рядом с израненным дворянином. Морщась, убрал пену с его рта и, запрокинув ему голову назад, с трудом раздвинул челюсти. Порошок стяженя посыпался внутрь. Я не мелочился — нужно было вылечить отравление.
Пока действовало лекарство, я вытащил из раны металлическое копьё, а также смолянистые ножи из его груди. Они были ужасно острыми, но в то же время хрупкими. Одежду пробьют, но вот грубую кожу — нет. Интересная поделка.
У каждого мага-обывателя была склонность к одной или нескольким стихиям, на них он и налегал при использовании усиливающего артефакта. Чистые маги благодаря теории и многолетней практике могли осваивать и другие стихии. Всё зависело от целесообразности. Лучше уж изучать досконально одну-две стихии или какие-то их разделы, чем нахвататься по верхам.
Клавио предпочёл узкую специализацию: выбрал нужный ему магический минерал и работал только с ним. Его устраивали свойства этого материала, и убийца создал подходящие для себя формы. Перчатка-линза помогла ему в этом.
«Хорошо бы и нам приобрести такое добро в отряд», — подумал я, но тут Шеин очнулся.
— Евгений Кириллович, как вы? — спросил я, присев рядом с ним.
— В порядке, — сглотнул тот и посмотрел себе на грудь, пальцы нащупали разорванный кафтан, на нём ещё оставалась кровь, собственно, и на руках барона тоже, а шея с грудью так и вовсе была ей обильно залита. — Сбежал?
— Нет, — улыбнувшись, я покачал головой. — Сдох гнида, давайте помогу.
Я встал и протянул ему руку. Грузный барон, кряхтя, смог-таки подняться на ноги.
— Ваше Превосходительство! — окликнули трое стражей сзади и моментально наставили на меня клинки.
— Прибежали, бездельники, — недовольно прорычал на них Шеин. — Небось, ждали, надеялись, что сдохну.
— Как можно, Ваше Превосходительство? Не слышали-с, в обходе были.
— Дармоеды, уберите оружие! Прошляпили угрозу, вычту из жалования.
Трое воинов облегчённо выдохнули. Барон ведь мог и выгнать их на все четыре стороны. С таким позорным клеймом их потом никуда бы не приняли.
— Не думал, не гадал Володя, что удали в тебе столько, — угрюмо произнёс Шеин, он всё ещё не мог отойти от предатества близкого слуги.
— Так ведь не зря свой хлеб ем, Евгений Кириллович. В Межмирье надо держать ухо востро.
— Как же ты от магии уберёгся-то?
— Плащ, — я показал ему изрезанную ткань и тот одобрительно хмыкнул. — Жалко, недавно обновку купил.
— Тебе плащ нужен? Ха, купим ещё десять, ты мне жизнь спас…
— Я от вас денег не возьму, — отстраняясь, заверил я. — Спасибо, но откажусь.
— Это чего же?
— Не хочу, чтобы вы покупали моё расположение, как и я не ставлю вам в счёт свой поступок.
Барон поиграл бровями — его удивила такая чистосердечная позиция.
— Но что-то же я должен тебе дать, обижаешь Владимир.
— Разве что по праву витязя…
— Ну-ну, говори.
— Я бы забрал с голубчика перчаточки-то. Моим людям такое добро пригодится.