Сделав выводы и отбросив уныние, я потопал на ярмарку. Денежка в кармане, как ни крути, скрасила произошедшее. В аптечном ряду я купил пару тюбиков вонючей мази за двести рублей и отправился выбирать лошадь.
Раз отец не хотел выделять мне транспорт, значит, куплю его сам. Мой выбор пал на орловского рысака: серый в яблоках мальчик с благородной статью, лебединой шеей и мощной грудью. Порадовал меня своей энергичностью и в то же время уравновешенностью. Продавец сказал, конь отлично поддаётся дрессировке.
Вывалил за него целую тысячу рублей. Да, дорого, но это важный шаг на пути к моей самостоятельности. В довесок к нему докупил английское седло, уздечку, войлочный потник и суконный вальтрап, чтобы не натирать спину моему красавцу, а также стремена, хлыст и летнюю попону. За всё это отдал триста пятьдесят рублей, и в сухом остатке в карманах осело четыреста пятьдесят рубликов. Отлично!
Улыбаясь себе под нос, я вёл нового друга под уздцы к Торжищу у Темерницкой таможни, где должен был скоро пройти еженедельный турнир. С тевтонцами в некотором роде мне повезло — рыцари были пьяны и не готовы к серьёзному сражению, но всё же… Я до сих пор не понял, как мне удалось выпутаться из этой передряги?
Ещё и странность с ожогом. На руке разбухла парочка волдырей, но я их уже смазал мазью. Аптекарь сказал, через неделю заживёт. Когда я держал меч, магия на меня не действовала, но стоило его положить в ножны, как на тебе. Что за штуку такую мне подарил Аластор? Может, это какой артефакт или я в магии откуда-то поднаторел?
Чтобы развеять сомнения, я подошёл к стеклянной витрине и проверил свои параметры — ничего не изменилось и не прибавилось. Выходит, это эффект меча.
Я и не ожидал, что он настолько может быть прочным и острым, ведь все свои тренировки доселе проводил с деревяшкой, чтобы не покалечиться и самому никого не покалечить. Надо будет уговорить Драйзера на реальный бой. Думаю, он сможет выделить пять минут в своём плотном расписании.
Меж тем я и множество других зевак шли по вымощенным крупным булыжником улочкам. Людской поток возбуждённо гудел. По пути встречались торговцы с телегами, набитыми дубовыми щитами и кольчугами; дерущие глотку мальчишки-разносчики со связками сушёной рыбы, и освободившиеся от дел мастеровые. В общем, ростовчане разного пошиба, в том числе и благородные мужи в окружении серьëзной охраны.
У въезда на торжище два стражника в потёртых кафтанах отталкивали пьяного горожанина от барьера арены, где должен был пройти турнир. В остальном здесь была шикарная возможность для купцов урвать своего покупателя военной амуниции, либо набить карман на продаже еды.
Я подкинул сопливому мальцу рубль, чтобы тот присмотрел за животиной, и заплатил за сидячее место в задних рядах. Уминая пироги с зайчатиной, я с интересом наблюдал за копошащейся толпой. В первый раз вокруг меня столько людей. Это тебе не тихие лесные чащи и пахотные поля с парочкой хлебопашцев вдали. Жизнь в Ростове бурлила всеми красками.
В книгах и на словах представлять об этом — одно, а вот получить свой бесценный опыт — несколько иное. Мне было важна каждая мелочь: начиная с того, как одеваются присутствовавшие дворяне, до значений их способностей. Вот один из необычных экземпляров:
Отвага (80 /100 )
Лучник (B), Мечник (В), Копейщик ©
Достигнута 1 /3 предельного уровня развития.
«Ого, а у этого прям целый набор воинских умений! Я не знал, что их может быть несколько в одной категории, как интересно».
Мужчина, за которым я наблюдал, сидел вместе со своей женой и ребёнком в первых рядах. Ему всего лет тридцать и уже такой опытный. Вот что значит хорошее дворянское воспитание.
— Кто это? — поинтересовался я у соседа.
— Смольницкого старший сынок с жинкой, — шмыгнув, ответил мне дедок.
Ого, я слышал этот барон один сильнейших в Ростовском графстве. У наследника неплохие перспективы посоревноваться за влияние с остальными четырьмя феодами. Однако помимо него меня привлёк неприметный мужчина в серой лакейской ливрее и что странно — с ножнами.
К тому же он сидел, а не стоял позади хозяина. Я вгляделся в него своим даром и на секунду оторопел:
Отвага (74 /100 )
Убийца (А)
Достигнут предельный уровень развития.
Что ещё такой за «Убийца»? Это понятие выбивалось из колеи остальных воинских профессий. По идее каждый из них убийца, а тут оно выделено в отдельную категорию. Я изучал мужчину, пытаясь разгадать его истинную роль, даже втайне надеялся, что дар расширится и даст больше информации, но ничего не поменялось. Кроме того, что этот «лакей» вдруг нашёл меня взглядом и посмотрел как на пустое место, холодно и безразлично, а потом отвернулся.