Я улыбнулся и потрепал его по плечу.
— Ну что ж, раз ты всë знаешь, то и я знаю, как нам заработать миллион. Собирай остальных, сходим в Межмирье.
Я попросил в этот раз взять всего одну тележку, а двух других коней оседлали в паре с Новиковым. Следопыт теперь мог действовать магией, а у меня на плацу опять ничего не получилось. Какое-то проклятие или я не понимал, как всё работает. Мечник-учитель есть, теперь требуется найти способного мага, но сейчас не об этом.
— А почему мы идём в серый мир? — скривился Потап, когда адепт выкладывал хронолитовый узор на плите. — Там же денег кот наплакал.
— Увидишь, — пообещал я ему, а тем временем Филипп, да та самая великовозрастная бездарность, закончил свою работу.
— Удачного пути, — пожелал маг Александр, после того как нам раскрыл врата.
Стоило войти, сразу пахнуло духом знакомого города. Как вы уже догадались, это был «Серый-18», мой самый первый мир с пароголовыми карликами.
— Погодите, надо найти одного знакомого, — попросил я свою компанию и, пока они ожидали, выискал китайца Чжэня, что в прошлый раз выкупил у меня туши.
Он стоял на своём привычном месте, в выстроившейся очереди витязей и на ломанном русском предлагал продать ему трофеи, чтобы не терять времени.
Как и ожидалось, этот голубчик оказался не так прост. Я запомнил, насколько тяжёл был его кошелёк, хоть китаец и выглядел как побирушка. «Диктатура параметров» подсветила эти упущенные с первого раза детали.
Отвага (1/100)
Вор (Е)
Меняла (А)
Достигнут предельный уровень развития.
Скрытый талант — «Мастер сделок» (извлечение максимальной прибыли из сделок)
— Вулацзимэр! — радостно замахал он рукой и сразу же подбежал здороваться, схватил двумя ладонями мою и улыбчиво затряс, светя пожелтевшими зубами. — Какая радостная встреча, я уж было думал, ты отказался от славы витязя. Хорошо. Очень хорошо, что вернулся, — одобрительно покачал он головой, а потом заметил высунувшуюся морду Инея, питомец всё-таки согласился посидеть в подсумке. — Откуда? — только и смог выдавить из себя китаец.
— Долгая история, слушай, давай отойдём, — попросил я, и мы отдалились от любопытных ушей, а дальше я заключил с ним сделку, сунув в жёлтую ладонь несколько сотенных бумажек.
Желтолицый ещё раз пожал мне руку и, забыв про очередь, ушёл выполнять моё поручение.
— Кто этот тип? — спросил Мефодий.
— Наш помощник, — не вдаваясь в подробности, ответил я, но на выходе из городка, пока Кошевой с Ермолаем надевали гамбезоны с кольчугой, берсерк перекинулся со мной парочкой фраз наедине.
— У меня это, разговор есть, — хмуря лоб, приступил он к объяснениям. — Моя болезнь она же того, никуда не ушла, а народу у нас вон всё прибавляется и прибавляется. Боязно как-то, ребята хорошие. Не прощу себе…
Мефодий переступал, как застенчивый медведь, с ноги на ногу и искал во мне реакцию, которой боялся больше всего. Берсерк думал, я попрошу его уйти, когда наша численность разрастëтся и его услуги больше не потребуются.
— Я занимаюсь решением твоей проблемы, — ответил я. — Есть кое-какие мысли, как это, ммм… Ограничить, но ты не волнуйся — я прикрою в случае чего. А если не я, так Нобу, — теперь-то я был уверен — японец в случае чего воспользуется моим мечом. — Разберёмся с деньгами, и обещаю — займёмся тобой. Иди и не думай больше об этом.
— Шикарно, — расплылся в улыбке здоровяк и молодцевато пихнул телегу одной рукой, а та толкнула лошадь, послышалось недовольное ржание.
— Детина малая, — сплюнул с козел Потап, а в ответ Мефодий так зарычал, что следопыт чуть не свалился на землю — впряжённая животина в ужасе рванула вперёд.
— Ха-ха-ха, — разразился смехом здоровяк, и мы выехали в травянистые поля.
Верхом было удобней отслеживать нашу цель — первого пароголового заметил на горизонте Потап и я приказал остальным подтягиваться за нами. Сами же на лошадях быстро добрались до головастого карлика. Тот бежал на своих ходулях, кряхтел, но ивовый магический кнут Новикова схватил туземца за туловище.
— Не убивай!
— Да помню я, помню, только связать, — отозвался следопыт и приказал кнуту обвить всё туловище попавшегося пароголового.
Тот лежал как сарделька и крутился с бока на бок, пытаясь выпутаться, но напрасно. Когда я аккуратно подошёл, пленник выстрелил в меня из чёрных губ обжигающим паром, но я был готов. Аккуратно подняв его ходули, я ткнул одной из них в голову, но не смертельно. Опять струя пара. Я повторял это из раза в раз, пока карлик не выдохся. Вместо смертоносного заклинания изо рта плыла вялая дымка.