Это помогло мне закончить начатое — вторая голова также полетела в траву. Не успели мы порадоваться, как нас всех раскидало в стороны от взрыва.
У меня зазвенело в ушах, перед глазами картинка двоилась, чуть поодаль кряхтел Кочевой, к нему, покачиваясь, брёл Ермолай. Живучий лесоруб подхватил раненого друга и волоком оттащил за ближайшее дерево. Стрелы втыкались тут и там. Я ощутил, как Иней настойчиво лижет мне лицо и издаëт пищащие звуки. Выжил, слава богу.
— Володя! — заорал Мефодий и бросил в мою сторону тушу поверженного глипта.
Та перекувыркнулась, отскочила как мячик, а потом накрыла меня. Я впечатался в землю, придавленный весом двух сотен килограммов, но это уберегло от роя стрел. Труп стал естественной преградой между мной и ими.
Я попытался выбраться, но получалось медленно. Мефодий схватил второго глипта и присел на колено, прячась за ним как за щитом. Это стоило ему подвижности, потому ещё один камень от злосчастного мага разорвал на куски труп и отбросил богатыря на спину.
Я сумел высвободиться, и питомец сразу забрался внутрь подсумка. На противоположной стороне, пригнувшись, крался Ермолай с топором. Кошевой лежал без сознания и не двигался. В воздух снова поднялся рой стрел, и три из них угодили в Мефодия. Кожаная броня спасла туловище, но вот руки…
Опять правая. Я засыпал в рот горсточку стяженя и быстро пришёл в себя. Помочь здоровяку, что стоял на небольшой полянке, не представлялось возможным, но вот отвлечь внимание — это, пожалуйста.
Я перешёл на бег, периодически оглядываясь на Мефодия. Тот снова принял в себя три стрелы. Одна пробила шею, две других попали в незащищённые ноги. Он схватился за древко, пытаясь обломать его, чтобы не мешалось, но уже захлëбывался кровью.
Убийцы давно расправились со своими глиптами и потому воодушевлённо ринулись в атаку, чтобы добить врага. Один даже бросил копьё, что пробило насквозь защиту и угодило богатырю в живот. Здоровяк пошатнулся.
— Мага, мага убили! Сзади! — заорал испуганный голос, но тут же оборвался — Нобу сумел подкрасться для решительной атаки, а после взял на себя сразу трёх лучников, те в панике обнажили свои короткие клинки.
«Отлично!», — я свернул к копейщикам во фланг и на какой-то безумной удаче не получил моментальный отпор — все взгляды были прикованы к встававшему несмотря ни на что раненому богатырю.
Мой меч пробил броню ближайшего разбойника и отсёк сразу половину тела. Я чувствовал злость к этим уродам, что посмели навредить моим людям.
Второй попытался укрыться копьём, но был разрублен наискось. Жажда крови застила мне глаза, потому я не давал себе отчёта. Однако на этом подвиги закончились — копьё сбило меня с ног, а другие едва не успели нашинковать меня металлом. Спас ринувшийся в атаку Иней. Виверн вырвался как чëрт из табакерки, взбежал по копью удивлëнного разбойника и откусил тому кончик носа.
Ошеломлëнный больше неожиданностью, чем нанесëнным уроном, воин задëргался, расталкивая строй товарищей. Виверн воспользовался суматохой и спрыгнул на землю. Лавируя между ногами врагов, он шустро смылся в кусты и дальше на дерево. Это всë подарило мне несколько секунд драгоценного времени.
Перекатившись, я вскочил на ноги и обнаружил перед собой ряд выпяченных вперёд копий. Шеренга, как воинственный ёж двинулась в мою сторону.
Одна отрада — в тылу хозяйничал Нобуёси, и я был уверен, что оттуда ничего не прилетит. Моими силами прорваться через такой строй врагов практически нереально. Дисциплина делала из посредственных воинов вполне себе боеспособную единицу. Восемь копейщиков превратят меня в дуршлаг за считаные минуты. Я пятился, соображая, что же делать.
Убийцы утратили интерес к Мефодию, видимо, решив, что тот и так скончается от потери крови. Я отмахивался мечом в надежде хотя бы срубить пару наконечников, но колющие удары следовали один за другим.
Куликову срочно требовался целебный стяжень, но подонки встали между нами, не давая прорваться. Я собрался с духом, чтобы задействовать перчатку и повысить своё мастерство владения мечом, но тут позади строя испуганно вскрикнули, а следом зарычал знакомый низкий голос.
— АААААА!!!
У Мефодия включилась некромантская форма. Богатырь со всего разгона влетел в копейщиков со спины. Его нога так сильно ударила, что перебила бедолаге хребет. Тот отлетел на десяток метров, чтобы безжизненно застыть на траве.
Следом секира врезалась в броню другого врага. Она не пробила её, но образовала вмятину, несовместимую с жизнью. Этот несчастный тоже рухнул, снесëнный в сторону. Оставшиеся шесть врагов застыли от страха, робко пытаясь ткнуть своими зубочистками в обезумевшую тушу.