Куликов на нас вообще внимания не обратил, его интересовала только виверна. Потому здоровяк отпружинил от земли и эпично полетел навстречу. Он затаил обиду с того пинка хвостом от Оболенского, а что виверна не та — пустяки. Главное — навалять.
Не знаю, на что он надеялся, когда сиганул на многотонное существо, видимо, совсем переклинило. Гордый магзверь моментально сбил его полёт лапой, а потом ей же прижал к земле. Это было так быстро, что я даже не поверил. Как букашку.
Опомнившись, я совершил манипуляцию с мечом, и злой дух некроманта спрятался обратно в клеймо. Я с облегчением выдохнул и помог Мефодию прийти в чувство. Целебный порошок подействовал. Назад Абросимов тащил уже троих, богатырю досталось место в хвосте. В буквальном смысле. Виверна крепко держала его самым кончиком.
Всё обошлось. Врага мы разбили, друга вернули, но вот начальство на то и начальство, чтобы бдеть. Стоило нам приземлиться, как Мефодия арестовали и забрали под стражу.
Тем временем в дубраве, владения Владимира Черноярского.
Лесорубы под руководством Кошевого возились с возведением первого сруба, фундамент был готов и с пылу с жару подтаскивались обработанные брёвна. Вдохновлённые примером Николая, они тоже хотели получить надбавку за досрочное выполнение поставленной задачи. У всех семьи, детки кушать просят, а ещё родственников куча, тяжела жизнь работящего мужика — всё на себе надо тащить, но бригадир оказался понимающим, с теми же проблемами.
Правда, барин со странностями, и что он хочет пока неясно. Сказал, строиться будем, город возводить в глуши. Оно-то понятно, сегодня — город, а завтра на луну полетим, послезавтра будем подкапывать гору и переносить в другое место, а потом ещё какой прожект в голову взбредёт, ну и там про город забудется.
Однако денежку будущий барон вперёд заплатил, не обманул и Кольке вон тоже пятьдесят рублей с лёгкой руки отсыпал. Пока, как говорится, в одной колее идём, надо бы побольше денежков с него стрясти. Не сжульничать, не украсть, а по-честному.
Странности странностями, но всё имеет свою цену: срубы сделаем, лесопилку сладим с просекой, а ты, будь добр, раскошеливайся. Так и порешили, а то какие-то там города, этого нам не надо.
То, что подмог, оно, конечно, спасибо, но никто не верил, что после суда барон захочет чахнуть в дубраве, пропуская эти ихние балы, рэстораны, да прочие богатые веселья. Перебесится молодой, да найдёт себе жинку, та его в город и перетянет. Так что надобно думать наперёд, по науке!
В этой атмосфере делового трудолюбия в воздухе через частокол со свистом перелетела стрела и с протяжным «тры-ынь» воткнулась в дверь домика лесника. Сначала никто не понял, что это за звук. Лукична как раз вынесла котёл с варевом, готовясь разливать кашу к обеду, поставила его на дубовый стол, сбитый на скорую руку, и вытиралась платком.
— Коленька, ты глянь, а что это? — удивилась она, показывая парню на стрелу, тот как бы между прочим уже крутился рядом.
Взгляд лесоруба с легкомысленного вдруг переменился на серьёзный. Он услышал свист, и сам не понял, как успел добежать до Лукичны, сбил её с ног и накрыл сверху собой. В его спину вонзилось сразу три стрелы, и ещё несколько десятков упали по всей территории нового феода. Одна из них со звоном опрокинула котёл с рисовой кашей.
Глава 12
Русское Географическое Общество
Залп из стрел закончился, с лесопилки уже бежал Ермолай, посматривая на дрожащие стены частокола. Мужики повскакивали с мест, прячась позади избы. Один ужиком пролез в окно и выбрасывал наружу мечи и щиты, в броню одеваться некогда было — на поселение напали. Кошевой оттаскивал в безопасное место раненого Николая и успокаивал расплакавшуюся Лукичну. Ермолай вовремя подорвался. Схватив парня под локти, они затащили его в избу и положили на лавку.
— Стяжень неси, ну же, успеешь поплакаться! — рявкнул Митька, осматривая бедового Кольку, тот стонал, значит, в сознании ещё был, это хорошо. — Стрелы надо вытащить, ложку ему в зубы дай, Зинаида, успокойся.
— Да, ложку, ложку, сейчас, — растерянно прошептала повариха, но принесла, что попросили.
— Ермолай, держи его крепче, чтоб не дёргался, а ты, Николай, терпи, — приказал Кошевой и разрезал ножом одежду, чтобы удобней было вынимать наконечники.
— Руба… Рубаха новая… — пробормотал раненый лесоруб.
— Ничего, новую тебе справим. Неглубоко вошли, готов?
— Да…
— Терпи.