— Есть немного, — сознался он. — Надо бы ещё добрать кой-чего…
— Это уже не ко мне, — сразу открестился я. — К Маричу, всё по хозяйской части теперь к нему.
Оставив мага, я отправился проверять задание с бочками. Вот тут получилось неплохо. Зеленец сам по себе пластичный металл и легко менял свою форму. Как я и просил, Ермолай справил отличную штуку — раскатал уникальный материал в лист и оббил им полости. Еду клали в мешках или завёрнутой в холщовую ткань, пропитанную пчелиным воском.
Все восемь бочек стояли прямо на улице, до краёв набитые продуктами и накрытые крышками. Насекомые и мелкая живность, по словам Лукичны, боялась приближаться к этим запасам, так что можно было не беспокоиться за их сохранность. На первое время сгодится вместо амбаров.
— Летит, Владимир Денисович, атас! — закричали оба мальчугана и подбежали ко мне, прячась за спину.
Петька с Васькой указывали чумазыми пальцами в небо, и я тоже заметил, как к нам издали приближается стая могучих виверн. Каждая удерживала на себе качающийся на ветру груз, оплетённый цепями. Присмотревшись внимательней, я разглядел массивные железные ящики.
Пять сородичей Инея кружили над нашим поселением, и, наконец, первый пошёл на снижение, остальные дожидались своей очереди. Пассажиров у виверны было двое — сам наездник и его молодой напарник. Они опустили груз на землю, даже не садясь, отсоединили цепи и без лишних любезностей отправились обратно.
Поляну под него Гио выкорчевал заблаговременно, чтобы облегчить манёвры вивернам. Об этом его предупредил продавец строительных материалов. Оставшиеся четыре доставщика проделали ту же операцию, парализовав весь феод. Рабочие нет-нет да посматривали, как бы не сорвалась эта махина на голову. Я сделал заметку перенести доставку ещё дальше от людных мест.
Когда все улетели за следующей партией, мы обнаружили внутри железных ящиков кирпич. Это была наша будущая кузница. Чтобы не отвлекать людей от постройки срубов, на разгрузку встали я, Нобуёси, Мефодий и Кошевой. Грубо говоря, всё начальство. Позже к нам из солидарности присоединился ещё и Марич, а вот Потап, зараза, где-то спрятался, когда запахло жареным.
Дверцы снимались просто, и вскоре мы встали в цепочку, освобождая ящик, чтобы потом виверны могли забрать пустую «тару». Разогрелись знатно. Мефодий, понятно, таскал больше всех, но даже ему было неудобно браться. Всё это продолжалось, пока к нам, попивая чаёк, не подошёл Гио.
Я весь потный выпрямился, посмотрел на его самодовольную бородатую рожу и выругался про себя.
— Нет… Как я мог забыть? Небось, ещё ехидно поглядывал в окошко, да? — похоже, мы опять рванули сдуру всё на своём горбу переносить.
— Хорошо трудитесь, ух-х, — усмехнулся дед в усы и так сочно засёрбал из кружки, что мне самому захотелось чёрного чайку. — Обожаю, когда кто-то работает. Вас хлебом не корми — дай чего нить потаскать, мускулами там поиграться, вщрлщщщ, — опять отпил он горячий напиток.
— Останавливайся, — махнул я Мефодию, который перешёл ко второму ящику, остальные тоже сели передохнуть. — Ну чего встал? — спросил я Джанашия. — Давай, колдунство своё делай.
Старик аккуратно отложил на пенёк трапезу, похрустел пальцами и показал нам мастер-класс.
— Эй, мамонтяра, а ну, давай мне дверцы открывай там.
— Я, что ли? — переспросил Мефодий.
— Ну а кто из нас тут центнерами ворочает? Ты молодец, ты, помоги старому человеку…
Деду только дай возможность покрасоваться — любит он свою важность подчеркнуть. Я отпил из его чашки, а Лукичне велел принести новую, вдруг ещё обидится.
Как только воротина ящика была убрана, вся масса кирпичей, сложенных аккуратно кубом, приподнялась сантиметров на пять и плавно поплыла вперёд. Это давалось магу земли нелегко, узловатые руки подрагивали, подбородок тоже трясся, но всё же кирпичи были вытащены.
На следующем ящике Мефодий решил облегчить задачу магу, и, как только груз приподнялся, он с противоположной стороны потянул железную коробку на себя, чтобы Гио не пришлось проделывать изнурительную процедуру левитации. Богатырю раз плюнуть, а маг только благодарен за то, что лицо помогли сохранить. Всё-таки не каждый может долго держать на весу три тонны.
За сегодня и завтра виверны прилетали ещё четыре раза, доставляя всё необходимое для возведения кузницы. Утром следующего дня подоспела сотня крестьянских мужиков Смольницкого с топорами, пилами и прочим инструментом. Они деловито разбирали поваленные деревья, снимали с них верхушку, сучья, заготавливали, как им надо и грузили на телеги. Там своя атмосфера.