Виверны вывозили не только люльки, но и готовые жилища-контейнеры для трудящихся. Их на брёвнах перекатили через врата, незнакомые мне, приручённые твари в гигантских намордниках и в ошейниках. Пару метров ростом, они напоминали прямоходящих мускулистых быков, только без рогов и со сплюснутой мордой.
— А это зачем? — спросил я куратора.
— Если слова твои верны, то завод поставим, огородим и границу подальше отодвинем. Незачем людей туда-сюда гонять, пусть там и живут.
Я поразился, насколько быстро всё происходило, и теперь понял, что с порошком будет ещё хлеще. Российская империя в таких вопросах забралом не щёлкала, конкуренции не потерпит. Насмотревшись на поднятую суету, я вернулся в храм. Нобуёси с ребятами успели сгрузить породу в хранилище и сдать лошадей конюхам.
Я дал всем по щепотке стяженя, чтобы они на следующий день проснулись посвежевшими. Потапу вышло большое облегчение. После того как объявил расход, последним в комнате остался Новиков. Парень хотел что-то сказать, но мялся.
— Что такое? — спросил я.
— Да так, — потёр он шею. — Кчхак и всё это… Я даже не знаю.
— Ты хочешь уйти? — с подозрением предположил я.
— Нет-нет, что ты, — испугался толмач. — Конечно, я остаюсь, это не обсуждается.
— Когда ты валялся в телеге, так не думал, — хмыкнул я.
— Обычное нытьё, это несерьёзно, — отмахнулся он, я заметил, что рисунок его татуировок на предплечьях как будто поменялся, в прошлый раз он был другим. — Дядька всю жизнь гнобил меня, что я криворукий выродок и ничего не умею. Ты не представляешь, каково это — жить в подобном аду. Оно ведь как — каждый для чего-то рождён: один плотник, другой конюх, третий как ты барон, а я хрен пойми кто. А как ты про голоса тогда сказал, у меня надежда появилась, что бог не просто так меня в этот мир привëл. Грешным делом, думал с ума схожу. Вон, как оказалось — зверушек то голоса.
Я, не перебивая, слушал, что он дальше скажет.
— И с этим Кчхаком долго возился и так и эдак, а потом раз — одна фраза понятна, другая, третья и по ниточке вытянул всё. Как будто просветление какое, но руки обожгло и вот, смотри, — он продемонстрировал мне левое предплечье, где проявился силуэт головастого карлика. — Как это вообще возможно?
— Больше ничего не менялось?
— Нет, — помотал он головой. — Я не только слова понимаю, но контекст, не знаю, как объяснить — если у них есть культура, то и её сразу схватываю, понимаешь? Это не просто магия перевода.
— А кто тебе оставил эти татуировки? Или ты сам их нанёс? Очень похоже на тотемы друидизма, мне о них учитель рассказывал.
— Смутно помню, меня тогда волк порвал. Я при смерти был, — поморщился Потап.
— Так тебя вылечили?
— Выходит, так. Когда очнулся, уже был с этой наскальной живописью, — со смешком ответил Новиков.
— То есть, то был целитель?
— Да не знаю я, кто он был, говорю же.
— Может, там дорога проходила, караван какой встретился, увидели тебя?
— Не, — прервал толмач, — это исключено.
— Почему?
— А я вглубь самую зашёл, там не то что караванов, там грибников не встретишь.
— Странно тогда, — задумался я и уточнил. — А когда это было?
— Лет шестнадцать назад, да, — загнув пару пальцев, ответил Потап. — В общем, не суть. Я хотел сказать спасибо, что помог разобраться, кто я такой. И если не возражаешь, я останусь.
— Не возражаю, — я пожал ему руку и добавил, — но учти, фехтовать у меня придëтся — Нобу всему научит. Ты должен уметь постоять за себя.
Лицо Новикова сморщилось, прошлый опыт муштры у дяди не вселял в него энтузиазма. Однако же ранг «D» он как-то получил! А это тебе не просто мечом помахал туда-сюда, а усиленные тренировки, либо высокая предрасположенность. Очевидно, досталась от воина-отца.
— Не дрейфь, всë получится. Магию твою тоже подтянем, я как раз на днях пойду искать нам подходящего витязя-мага.
А вот это уже взбодрило бывшего карманника. Перспектива обучиться дальнему бою убирала весь риск в драках. Новиков терялся, когда на него выскакивал враг в лобовую.
— Магия — это мощь, может, мне две перчаточки, ммм? — воодушевился следопыт.
— Нет.
— Что вот так прям сразу?
— Вот так прям сразу.
— Как скажешь…
Не хватало, чтобы он ещë грохнулся в обморок от истощения посреди битвы. Когда дверь за Потапом закрылась, перед глазами всплыли золотые буквы.
Параметр лидерство +1, повысился до (27/100)
Опа, ещё один кирпичик в строительство моей империи. Потихоньку подтягиваю лидерство. Надо признать, получается оно тяжело и «Диктатура» сама выбирает, какой поступок ей кажется приемлемым, а какой нет.