Оставшиеся срубы доделали в этот же день, а затем Анжей припахал новых работничков к мощению проблемных участков просеки. Погрузили в телеги горбыль и отбыли до вечера вместе с магом земли. Пока их не было, ко мне подошла процессия из Лукичны, Кошевого и Ермолая.
— Вы чего? — спросил я их, как-то странно серьёзные лица у всех.— Что случилось? Не молчите.
— Да бог с вами, сама скажу, — сдалась первой повариха. — Владимир Денисович, голубчик ты наш, помилуй — оставь нам Анжеюшку, не прогоняй, пожалуйста, его.
— Да, это мы, ежли что, им довольны все. Скажи, Ермолай.
— Очень довольны, — выдал тот рекордное количество слов за день, что уже являлось серьёзной рекомендацией.
— Он вас о чём-то просил?
— Не-не-не… — кинулись оправдываться они. — Мы сами, Марич даже не знает.
— Хотите, значит, чтобы на постоянную был нашим приказчиком? — уточнил я, а у самого отлегло — думал что-то посерьёзней будет.
— Хотим, такой человек нам нужон.
— Раз нужон, пусть будет, — согласился я.
Да тут и думать нечего — Марич за пару дней всё растормошил, с каждым по душам поговорил, узнал слабые места феода и с хозяйской смекалкой принялся их устранять.
Одному мне с таким объёмом работы явно не справится. Все трое облегчённо выдохнули и разбрелись по своим делам. День сегодня и день завтра я согласовывал с новым приказчиком наши графики и накинул ему побольше подробностей о будущем городе, чтобы он лучше понимал, каким я его вижу.
С просекой решающую роль, конечно, сыграл старик Джанашия. Земельный маг, помимо прочего, был отличным инженером и понимал, какие проблемные участки надо мостить. Сам уплотнял землю, раздвигал, мял её, как ребёнок кусок глины. Только то были большущие глыбы. Управились очень быстро.
Черновые рабочие в строительстве кузницы были не нужны, потому получили свои повышенные выплаты за смену, в последний раз поели и с песнями вечером отбыли на телегах обратно в город.
Без них феод ощутимо так опустел. Только Иней носился с рюкзачком туда-сюда, привыкая к обновке, часто падал, но с каждым разом справлялся лучше. Его длинная шея поворачивалась назад за спину, пасть цепляла восковой шарик и клала на пенёк, потом он возвращал всё как было и так по новой. Тренировался.
Мы переночевали в непривычной уже тишине, и на следующий день, я вместе с Мефодием, Нобу и Маричем засобирались в город. Нужно было нанести несколько важных визитов, один из них к барону Шеину. Мы оседлали лошадей и, только выехали за частокол, как увидели огромное скопление людей. Человек двести. Я повернулся к Маричу, но тот лишь непонимающе покачал головой.
— Барон из вас кто? — требовательно выкрикнул мужской голос.
Глава 18
Мечта провинциального мага
— Я барон, кто спрашивает?
— Ваше благородие, — нахмурился говоривший мужик. — К вам хотим работать.
Я удивлённо на них посмотрел, а потом на Марича, приказчик легонечко улыбался. Помимо того, что математик решил проблему нехватки рук, так ещё и раструбил по всему Ростову о наших условиях! Довольные работники буквально за день разнесли новость о щедром бароне, и теперь сюда пешим ходом добралась целая толпа желающих.
— Работать или на подселение? — уточнил я, стараясь не показывать своих эмоций.
— Хотелось бы, конечно, второе, но тут вам решать, ваше благородие.
— Верно говоришь, — кивнул я и слез с лошади. — Я беру не всех, многие воротятся, откуда пришли. Вот их прошу обратить внимание — уважаемый Анжей Марич, мой приказчик, будет время от времени по утрам набирать подёнщиков на Воеводской площади. Ждём всех желающих. Итак, ты тут главный? — переключился я на говорившего за всех мужичка. — Давай-ка всех в шеренгу и будем смотреть.
Ставка на слухи была шикарной, и потому я отметил ещё один плюсик в копилку Маричу, но вскоре стихийно начавшийся отбор забрал всё моё внимание. Происходило это быстро — «Диктатура параметров» беспощадна в своей холодной логичности и позволяла просеивать человеческий песок в поисках крупинок «золота».
Я не был циничным, и учитель говорил мне, что каждый человек достоин второго шанса, но сейчас я не имел права набирать абы кого. Люди — основа моей необычной магии и первые поселенцы должны многое уметь и быть лояльны новому господину. На их плечи ляжет возведение города, а потом… Впрочем, рано смотреть так далеко вперёд, для начала надо построить свою маленькую империю внутри империи.