Оба противника с переменным успехом толкали друг друга и пытались подловить. Масса и физическая сила глипта давали ему преимущество. Лёлик было поднял в воздух богатыря, но тот извернулся как кошка, оказавшись за спиной. Смысла в удушающих ноль, как и в возможности повалить собственной массой, потому Мефодий спрыгнул и обхватил торс Лёлика обеими руками.
— Хопа! — выдохнув, он поднял четыре центнера массы и выбросил за пределы круга так быстро, что тот не успел сообразить.
Сочленения в конечностях Лёлика пока слишком грубые — это лишало его подвижности. Хотя некоторая работа в этом направлении прослеживается — глипт запросто уделает своих более здоровых сородичей.
«До Мефодия ему пока далеко».
Проиграв, камнеголовый подошёл к Мефодию и грозно нависнул над ним. Мы все замолчали, ожидая, что будет дальше. Богатырь сузил глаза, готовый чуть что обезвредить магзверя. Однако его визави сжал руки по швам и согнулся в поклоне. Не сговариваясь, мы перевели удивлённо взгляды на Нобуёси. Тот в привычной маске невозмутимости улыбнулся краешком рта и одобрительно кивнул.
— А я-то думал, кто надоумил нашего малыша? — смягчившись, Куликов похлопал глипта по плечу. — Спасибо за бой.
— Нужно поговорить, — позвал меня Марич, когда шутливый поединок завершился.
— Я страшно соскучился по стряпне Лукичны. Идём, за столом всё расскажешь.
Пока я уминал сытный грибной суп и нежнейшую волокнистую говядину в томатно-чесночном соусе, Анжей рассказал о конкретных цифрах. Если кратко — мы сделали большой рывок. Особенно в строительстве жилья. Мой терем выше всяких похвал. Хоть я и предупреждал не сорить деньгами, этот прохвост где-то умудрился урвать весьма сносную мебель.
— Ейчиков помог, — прокомментировал он мои восторги.
Конюшня, церковь, пристань, просторная столовая, как для людей, так и для глипт, гончарная и кожевенная мастерские — всё это было возведено в срок под чутким руководством Кошевого и Ермолая. Абсурд, но бригадиры сами себе завели бригадиров, поставив спецов руководить командами из десятка глипт и парочки людей.
Вместо запланированных двадцати изб возвели пятьдесят и могли бы больше, да Гио от них прятаться уже стал. Фундаменты и печи без него строились долго. Хорошего печника ещё найти надо, и Марич нашёл, но всего двух! Работали они дольше земляного мага. Потому решено было часть усилий перебросить на строительство стены.
Дорогу к каменоломне тоже организовали быстро. По ней беспрерывно топали глипты-шахтёры, волоча за собой гружёные тележки плюс наплечные коробы с породой. Теперь у нас всё своё — не надо тратиться на дорогостоящую доставку вивернами. Песок, глина, речная галька, камень, дерево. Лесорубам раздали другие задачи и заменили более быстрыми и выносливыми магзверьми.
— Со стройкой я понял, что всё ммм хорошо, но ты же по другому поводу хотел поговорить? — жуя, спросил я и продолжил уминать суп.
— Наши успехи, как бы это помягче сказать, проделали значительную дыру в бюджете.
— И сколько у нас осталось в казне? — я долго избегал этого вопроса, потому что Марич в каждом письме умолял меня попридержать коней.
— Сто пятьдесят тысяч.
Я выплюнул весь суп, что был во рту от неожиданности.
— Ты издеваешься? — сказал я, поморщившись, и вытер рот. — Почему так мало, куда всё ушло?
— Кхм-кхм…
Анжей Марич тактично промолчал, но я обязан был уточнить.
— Я рассчитывал на полмиллиона. Хоть убей, не понимаю…
— Увы, но это плата за срочность. На убранство терема ушло сто тысяч.
— Это ты дёшево говорил?
— Владимир Денисович, ну стыдоба же. Я работал в лучших домах дворян — на ваш уровень нужно миллиона два по-хорошему. Мы ещё легко отделались.
— Допустим, ты прав, ещё что?
— Ейчиков.
— Точно, — я ударил себя по лбу, — купчина же предупреждал о пятизначных суммах.
— Торговое место на Всемирном рынке нам обошлось в двести тысяч. Ещё пятьдесят ушло на цитирую: «подмазать кой-кого». Дмитрий Генрихович сказал, вы ему дали карт-бланш на улаживание этого вопроса.
Я махнул ему ладонью, что он прав, и вернулся к трапезе.
— Должен также предупредить…
— Добить меня хочешь, да? — хмуро посмотрел я на него.
Не успел отдышаться, а уже проблемами завалили выше крыши. Вот что значит отлучился на месяц, ещё и долг перед Склодским в 1.2 млн висит.