Странная исковерканная тёмная магия убивала не так эффектно, нежели огонь или заклинания земли. Не было брызг лавы, парящих глыб камня или оглушающих тебя афтершоков — только голая результативность. Извивающийся пурпур забирал жизнь одним касанием, не давая и шанса на сопротивление. Это было нечестно. Каждый имеет право дать сдачи или хотя бы покорчиться в муках, проклиная ненавистного мага. Обидно.
Вывел всех из оцепенения окрик Мефодия.
— Посторонись!!!
Бедный его глипт, наверное, проклинал в этот момент всё на свете, потому что здоровяк понёсся один на остатки войска йети. К чести магзверя, тот не выказал страха. В момент столкновения берсерк вылетел из своей коробки и упал прямо под ноги вожаку.
На фоне этого зверя он смотрелся мелюзгой. Как пружинистая неваляшка Куликов мгновенно встал на ноги и взмахом артефакторной тяжеленной секиры срубил противнику ногу по колено.
Магия, что держала йети аккурат на верхнем слое снега, выключилась, и произошла осадка до уровня земли, а потом гигант накренился и шлёпнулся на спину.
«Какой-то выверт гравитации не иначе».
Когда равнину разорвал свирепый вой вожака, Щукин поторопил своих воспитанников.
— Чего встали, приглашение нужно? Бегом помогать!
Гридни очнулись от наваждения и поторопились прикрыть Мефодия, которого схватил за туловище упавший главарь саблезубых йети. Ему на помощь пришëл Нобуёси с невероятным акробатическим трюком.
Японец вскарабкался на плечи своего бегущего глипта, а дальше при сближении пробежался по поднятому башенному щиту и прыгнул в сторону ладони вожака. Враг рефлекторно поднял еë вверх, так что меч задел только мизинец.
Берсерк высвободил руки и смог ослабить чудовищный хват, не давая себя сплющить. Это выиграло ему драгоценные полминуты, за которые подоспел уже Лëлик и разорвал ударом острой сапфировой кости предплечье йети. Мышцы оголились алым цветком, и ладонь разжалась. Мефодий полетел на землю. Он хотел поквитаться с клыкастым соперником сам, но…
— ЗАЧЕМ? — гневно прокричал он, как дитя, у которого отобрали игрушку. — ЗАЧЕМ ТЫ ЕГО УБИЛ? ОН БЫЛ МОЙ!
Нобу времени зря не терял и, пока его напарник возился с рукой, хладнокровно перерезал великану горло. Теперь тот захлёбывался в крови и пытался раздавить надоедливую мошку с какой-то острой палкой, будь она неладна.
— Эй вы, что творите⁈ — Щукин увидел, как артиллерийский расчёт, не опасаясь за свои жизни, решил подобраться ближе для прицельной стрельбы.
Это заметили пятеро сбившихся в кучу йети. Звериный инстинкт подсказывал им атаковать в слабое место врага. Надо понимать, что передвигались они быстрее глипт и даже умудрялись далеко прыгать. Водник побежал наперерез — из всех остальных бойцов дальнего боя он был ближе всех.
Лицо командующего расчётом побледнело, они промахнулись двумя выстрелами из трёх, а тот, что попал, незначительно задел врагу бок. Йети догадались, что надо уклоняться от железных шариков и бежать зигзагом. Из их рта вырывался пар, а глаза налились красной яростью.
Щукин поднял пласт снега, растопил его и превратил в капли воды. Сформировавшись, они замёрзли и полетели роем по кучке монстров. Соприкасаясь с кожей, они дырявили её и долетали до тёплых внутренностей, где уже растворялись. Одна ранка ещё ничего, но когда их тысячи…
Шкура йети покрылась красными пятнами, как будто одним моментом выскочила сыпь. После попадания в голову двух-трёх капель жизнь закономерно обрывалась. Вот он какой скрытый талант «Иглы дождя». Противник добрался до расчёта, но бездыханно упал к его ногам. Последнего непокорного йети из этой группы добил я. Пуля из бландербаса угодила под рëбра и заставила магзверя упасть набок.
— Какова прицельная дальность 12-фунтовой пушки, олух⁈ — закричал на канонира подбежавший Щукин.
— П-пятьсот-девятсот метров, — беря себя в руки, ответил паренёк из гарнизона.
— Тогда какого лешего ты тут забыл? Или без напарника совсем отупел? — словно в ответ ему раздался тройной залп с другой стороны — второй расчёт отработал по методичке и не подставился.
— Виноват, Ваше благородие! — выпрямился по струнке канонир.
Сегодня у них действительно не было второго страхующего, но так и задумано. Боевое крещение. Бойца не должна смутить ситуация, когда он останется один, надо уметь справляться и принимать правильные решения.
Витязи из второго отряда схлестнулись в ближнем бою с остатками монстров. По заверениям каждого, они никогда не охотились в этих местах, но боевой опыт быстро подсказал им как действовать. Пока глипт контролировал руки превосходящего его по росту здоровяка, человек-наездник орудовал копьём. Фатальные попадания в глаза разрушали мозг и туша падала замертво.