Отдельно стоит упомянуть три теплицы и личную лабораторию храмовника, где он проводил опыты с образцами флоры и фауны. Ему часто любили составлять компанию старик Джанашия и Потап.
«Я тебя обязательно верну, только выживи там!»
Возле конюшни собрались Гио, Щукин и Драйзер, отдавший на время бразды правления Нобу, а также два десятка боевых глипт.
— Ты уверен, что расчёты верны? — уточнил я у Александра, когда поздоровался со всеми.
— Я выучил наизусть координаты всех серых, зелёных, синих и жёлтых миров — в каждом из них обнаружилась одинаковая закономерность. Я смогу сместить точку прибытия, подправив константу Гольдштейна-Уварова. Мы по тому же принципу перенесёмся в безопасное место, но оно будет другим.
— Насколько далеко от имперских колоний? — поинтересовался я.
— За три тысячи километров на юг, — ответил Александр, беря в руки коробочку иероглифов, принесённую привратником.
Отлично, такие расстояния разведчикам и в обычных мирах не так-то легко преодолевать. Всё зависело от развитости колонии. В нашем случае вероятность наткнуться на них высока и тогда…
«Тогда придётся убивать», — мрачно закончил я.
— Попробуем, приготовь врата, — попросил я храмовника, и тот немедленно удалился расставлять свои хронолитовые фигурки.
Спустя несколько минут перед нами замерцал серебристо-белый прямоугольник портала четыре на десять метров.
— С богом, — выдохнул сзади Никита Рогач и перекрестился за нас.
При переносе тело сжало сильнее обычного, потом опять раздуло. Неприятные ощущения длились в три раза дольше, и, когда мы почувствовали твёрдую поверхность под ногами, всех слегка мутило.
— Я чуть не блеванул, — пробурчал Гио.
Мы оказались в знакомом «Зелёном-66», на родине Инея. Скалы отбрасывали на нас огромную тень справа, а слева вдаль уходила жаркая степь. Молодой виверн расправил крылья и радостно взмыл в воздух.
— Приготовьте убежище, обнесите всё камнем, — приказал я глиптам, и те немедленно повиновались.
Трёхметровые силачи подбирали глыбы или перекатывали их в сторону врат. Другие откалывали увесистые куски от скалы. Округу сотряс методичный грохот сапфировых кулаков. Нам следовало замаскировать портал, чтобы его сверху не заметил случайный разведчик.
Пока мы определялись, в какую сторону пойдём, Иней встретил в воздухе змееящера. Равные в размерах, но не по силе, они сцепились в ожесточённой схватке, хлопая крыльями и шипя друг на друга. Мы прервались, наблюдая за этим зрелищем.
Виверн хлёстким движением хвоста попал сопернику в голову и ошеломил. Пока тот приходил в себя, наш боец клацнул зубами по крылу и вызвал серьёзное кровотечение. Змееящер протяжно визгнул от боли и попытался сбежать. Иней навис над ним, а потом спикировал как сокол на большой скорости. Удар когтистых лап оторвал магзверю голову и туша полетела на землю.
Виверн завис в воздухе, вытянул длинную шею вверх и издал победный, режущий слух визг.
— Во распетушился, — поглаживая бородку, ухмыльнулся Гио.
— Что это с ним? — спросил Драйзер.
Мы заметили, как Иней прервал ликование и пошёл на снижение, самоуверенный вид куда-то исчез, глаза выпучены, то и дело стреляют вверх на скалу.
Мы перевели взгляд и присвистнули. На помощь погибшему змееящеру спускалось пятьдесят его братьев. Как говорится, приходи один, мы тоже придём одни. На такое мой чешуйчатый друг не подписывался. Забившись мне под ноги, он яростно зашипел.
— Я разберусь, — сказал Щукин, поднял перед глазами флягу, и на землю полилась струя запасëнной воды.
Через десять минут от стаи не осталось и следа — тысячи смертоносных капель продырявили врагов виверн как бумагу. Пока Иней был маленький, они считали его своей законной добычей, но в этот день им не повезло.
Трупы в наш мир сразу же потащили трое глипт — нечего добру пропадать. Иней подбежал к одному из них и отгрыз кусок мяса. Не потому, что хотел есть, а самоутвердиться.
— Чего встал? — спросил я его, когда он проглотил трофей. — Ищи своих.
Я мысленно передал ему команду привести к нам первого встречного сородича, и виверн улетел на поиски. Мы пошли в его сторону и начали взбираться на скалу. Глипт с собой не брали, только пешие люди. Драйзер замыкал процессию, а я её возглавлял. Приходилось правильно выбирать путь, иногда мы возвращались, потому как натыкались на отвесную скалу и там тропинка заканчивалась.