«Что же он с тобой сделал?» — подумал я, поглядывая в спину здоровяку, когда нас всё-таки пропустили наверх.
Известие о прибытии дружины Черноярского облетело весь первый этаж. Стоило войти, как всех встретил шквал рукоплесканий. Бородатые суровые воители хлопали здоровенными ручищами, глядя на нас. В толпе я заметил знакомого одноглазого витязя, тот одобрительно кивнул мне.
Прожжённые боевые маги тоже не остались в стороне и проявили уважение, лишь несколько лекарей изобразили символическое касание холёными ладошками, как если бы были высшими аристократами в обществе смердов.
Размещавший моё объявление мелкий адепт Мишка сиганул кому-то на шею и одобрительно показал большие пальцы. Воин сначала выругался, но скидывать мальчишку не стал. Его товарищи расхохотались с этого.
— Получишь ты у меня, пацан.
— Я тоже буду убивать некромантов, когда вырасту!
— Волосы-то отпусти, сопля, — прорычал витязь в шрамах, когда в порыве эмоций восьмилетний адепт схватился за них двумя маленькими, но цепкими ручками. — Всё, надоел, слезай.
Он спустил мальчонку на пол и собрался было выдать поучительную тираду, подкреплённую подзатыльником, но стоило отвлечься на секунду, как адепта и след простыл — проворно уполз на четвереньках через лес ног. Толпа собралась немалая.
— Вот почему ты денег не видишь, Марк, хлебалом вечно щёлкаешь.
— Да пошёл ты.
— Ах-ах-ах!
Боевая группа витязей, как и остальные собравшиеся были в отличном расположении духа. Когда убивали очередного некроманта — это становилось всеобщим достижением, ещё одним шагом человечества на пути покорения сложных чёрных миров. Все были в курсе, насколько сложно убивать этих непобедимых живучих монстров и бесконечно чтили память павших в этой борьбе. На сей раз умертвили сразу трёх — есть, чем гордиться, оттого и собрались посмотреть на виновника торжества.
Барон Черноярский. Вот уж от кого не ожидали. Звезда этого молодого аристократа так стремительно взлетела, что вдохновила многих юношей податься в витязи. В нынешнем году от новичков отбоя нет — польза оттого великая. Отряды принимали свежую кровь и крепли: больше добычи сдавали в храм, больше денег шло в казну города, больше налогов получал государь.
Удача любит смелых, за удачливым лидером хочется идти, хочется, чтобы он заметил тебя, похвалил, признал. В сиянии его силы черпается уверенность, она согревает как солнце — только не тяни руку вперёд, обожжёшься. Не спеши. Сражайся с собой и со всем внешним миром, ничего не бойся. Знай, есть в нашем мире кто-то, кого не пугают даже самые могущественные твари, кто-то, кто не дрогнул перед лицом смерти и повёл за собой людей. И этот кто-то на вашей стороне.
Глава 2
Оно того стоило
10 дней спустя, владения барона Черноярского, Таленбург.
После экспедиции в чёрный мир настала пора заняться укреплением столицы моего феода. Таленбург среди прочих городов можно было сравнить с бройлером-переростком, который вбирал в себя всё, что дадут, и разрастался с каждым днём.
Крепостная стена возводилась быстро, но и жилые постройки не отставали. Мои бригадиры нашли чрезмерным такое количество глипт и дальновидно распределили трудовые потоки. Каменные работники перестали друг другу мешаться и простаивать в очереди.
Митька Кошевой и Ермолай Яр как группа учёных с секундомером и исписанной записной книжечкой всё просчитали: сколько глиптам требуется времени на перенос груза, какая оптимальная скорость работы, максимально поднимаемый вес, безопасная скорость передвижения по городу, чтобы никому не мешать или не дай бог сбить. Таких сведений набралось уйма, и все они были сведены к усреднённому показателю.
«Ни один грамм каши не должен пропасть зазря», — поглаживая выбритый подбородок, докладывал Кошевой.
Их расчёты шли далеко вперёд и учитывали даже будущее заселение города. Ведь сеть снабжения тогда совсем поменяется. Улицы намеренно делались шире обычного, чтобы учитывать проживание глипт. Также им в подвалах обустраивалось удобное жилище.
Со временем у каждого жителя Таленбурга будет свой индивидуальный помощник — таким я видел наше развитие. Вечно тянуть нагрузку из собственной казны накладно, а вот раздать магзверей в аренду…
На этом можно серьёзно разбогатеть. Способность зарабатывать с умелым помощником кратно увеличивалась, так что я не переживал за оплату. Наш народ сообразительный — придумают, как себе место под солнцем выбить.