По мере их расшифровки, Александр Чечевичкин выуживал фундаментальные знания, находил новые последовательности там, где императорские естествоиспытатели даже и не думали искать. Его отличная память и фанатизм въедливо разбирали каждую букву. Благодаря этому мы и сместили точку Гольдштейна-Уварова так далеко от имперских колоний. Кто знает, что Аластор оставил нам ещë?
Один бы я никогда не справился, но я также заметил, что храмовник нуждался в помощи, в ассистентах и коллегах. Ему банально не хватало рук на свои проекты, спал по три-четыре часа. Непорядок.
«Ещë и умников придëтся искать. Желательно из разных областей».
У них будет свой фронт, где сражаться придётся умом, а не силой.
— Что-нибудь нашëл?
— Не-а.
Склодский покачал головой, в руках у него была набитая травами и кореньями сумка, сверху виднелась горсть ягод и какой-то оранжевый фрукт.
Вся надежда была на Гио. Земельник проверял почву, камни, речное дно, да и вообще видел по-иному, нежели обычные люди.
Мага растений я, по понятным причинам, не взял — рано ему ещë сюда соваться. Доверия мало, да и уговор был не впутывать его в авантюры. Слабохарактерный тип, но очень нужный феоду, жаль будет его убивать в случае чего. Пусть спокойно работает, помогает фермерам и консультирует Александра. Скоро отправлю его с новым удобрением в командировку по деревням для улучшения урожайности.
«Anima refectio» — цветок необычный. Из-за редкости о нём слагали всякие небылицы, но основные сведения у нас всё же были. Размером с ладонь женщины, почти прозрачный — магзвери его не видели, крайне живучий — мог питаться одним солнечным светом или от источника магической силы, не имел постоянного места обитания — медленно передвигался по воздуху как парус.
Его находили в кронах деревьев, на водной глади и под водой, в пещерах и на скалах, как обычное растение на земле и даже висящим на убитых магзверях — те его банально не замечали. Он их использовал как перевозчиков и источник пищи.
Я особо не рассчитывал в первый же день отыскать аниму, но Его Величество случай послал куда подальше мои соображения.
Час пролетел незаметно, я собрался продолжить спуск вдоль реки и созвал всех двойным свистом. На сигнал отозвался сначала Мефодий с каким-то вырванным хилым деревцем в руке и пустой сумкой.
— Эм, — он виновато сутулился, стараясь казаться меньше. — В хозяйстве пригодится.
У здоровяка не шибко получалось с собирательством, и вопрос он решил по-своему: увидел цель — вырвал. Следом вышел более подкованный во всяких медицинских травках Склодский. Недаром учился в лекарской академии: гербарий солидный подобрал, то же самое можно сказать и про Гио.
Маркел своей дюжиной дополнительных рук собрал много, больше всех, но бестолково: какой-то обычной травы накопал, куски коры зачем-то, отпиленный кусочек корня векового древа, ветки с листьями. Я потёр лоб и махнул ему встать ко всем. Радостный элементалист с гордостью присоединился к компании гридней.
Я думал, его сложно будет переплюнуть в курьëзности, однако Святослава смогла. Девушка нарвала мало, но там были и неплохие экземпляры, даже семена где-то откопала.
— Это всё? — спросил я её, поглядывая вверх на голову.
— Да, могу ещё поискать, если надо… — раздалось из щели рыцарского шлема, эта дурёха не нашла ничего лучше, как ползать по траве в полном обмундировании.
— Скажи, а ты ничего странного не замечала? — поинтересовался я, наблюдая, как за её спиной ребята откровенно лыбятся.
Мой вопрос показался ей с подвохом, потому она на секунду задумалась и помотала головой.
— Не замечала, всё как обычно.
— Как обычно, — вздохнул я. — Ты хоть что-то видишь через свою смотровую щель?
— Мне этого достаточно для самообороны, — ответила она, напряжëнно пялясь перед собой.
— Сними шлем, — я требовательно помахал ладонью, чтобы она мне его передала.
— Ой.
— Ага, вот тебе и «ой», — сказал я, рассматривая в руках присосавшийся к стали полупрозрачный цветок — эта дурёха таскала его на себе!
— Наша добытчица, — похвалил её Гио.
«Anima refectio» спустился по воздуху как медуза, пока Святослава ползала в траве, и вольготно расположился на новом переносчике.
— Может, мы её ещё раз пошлём? На голову неплохо ловит, — предложил Маркел.
— Заткнись, — огрызнулась рослая девушка.
Щёки вспыхнули краской, а в глазах спрятался стыд. Её авторитет и так был низкий, но сегодняшний случай обещал закрепиться несмываемым пятном, я бы сказал легендарным.
— Главное — результат, и она его добилась. Спасибо, — поблагодарил я её, осторожно отлепляя редчайшее растение этого мира и возвращая шлем. — Ты сэкономила нам недели поисков и заработала для феода кучу денег. Получишь поощрение в десять тысяч.