Всего просторных туннелей сделали три, они вмещали даже зверюг бастарда в три ряда, так что двигались без стеснения. Проходы неплохо освещались и вентилировались, имели разветвлённую сеть выходов на поле боя, но сокращали лишь половину пути до укреплений.
Гунтер выбрал средний туннель, поближе к Владимиру Черноярскому. Компанию тевтонцам составили дружинники барона Шеина. Тот сам их повёл в атаку, чтобы впечатлить графа, а вот Кислица струсил, оставив вместо себя воеводу.
Тевтонец кивнул обернувшемуся краснорожему барону и встал со своими позади шеинских. Первым, кто выйдет, достанутся все шишки, вот пусть и отдуваются.
— Ты как, парень, задора не растерял? — сплюнув, спросил он Афанасия.
— Нет, — ответит тот, но менее уверено, чем накануне.
— Бояться это нормально, держись меня и вернёшься в тёпленькую постель.
— Ты вот не боишься, — с сомнением произнёс пухлощёкий увалень, сжимая зачем-то ножны меча в обоих руках, щит болтался за спиной
— Я просто виду не подаю, — равнодушно ответил Гунтер и прислушался к своим ощущениям.
Всегда перед значительным боем у него был мандраж. Опасность так напитывала тело, что он буквально рвался в атаку, лишь бы поскорее закончить, но сейчас внутри всё было пусто. Совсем. Как будто из черепушки выскребли ложечкой остатки благоразумия.
«Бабский бред, бабский…» — повторил он себе и обрадовался прозвучавшей команде.
Когда ты двигаешься, ни о чём не думаешь. Главное — бежать отсюда и дотуда. А потом махать мечом. Раз удар, два удар, всё просто. Проще, чем думать. Мышцы знают своё дело.
Три туннеля распались на дополнительные «ручейки» поуже, и войска раздробились на небольшие группы. Выход наверх шёл по ступенькам и в то же время все проходы соединял один общий продольный лаз. По нему и пронëсся звук рога, оповещая о начале штурма.
— Щит держи над головой, открывай, — велел Гунтер наследнику, и в следующий момент Афанасий напрягся, сдвигая пласт земли с дёрном, свежий воздух хлынул в подземелье. — Стоять!
Команда тевтонца заставила десяток дождаться, когда в бой первыми рванули шеинские.
— Вперёд! — спустя пару минут крикнул он.
Люди бежали со всех ног, лишь бы побыстрее оказаться вне зоны обстрела. Укрыться, по сути, негде, открытое поле кругом, но если забежать внутрь позиций врага, то магический напор снизится. Защитники не рискнут палить как зря, так можно и своих задеть.
Хлипкая земляная стена разлетится на куски от двух-трëх средней силы магов. Это не проблема, проблема до неё добраться живыми, когда сверху на тебя сыпется град из заклинаний.
— Беги, толстяк, беги как никогда не бегал, ах-ах-ах! — крикнул он испуганному Афанасию.
Дружный рёв полутысячи нападающих разнёсся по округе, придавая уверенности.
В стане врага били тревогу, а на стены спешно поднимались проснувшиеся маги. Обстрел многократно усилился.
— Ма-ма-а-а-а! — заорал наследник, когда рядом рвануло и засыпало землёй. — Мама-а-а-а!
Гунтер перевёл взгляд вправо и заметил зверюг бастарда далеко впереди. Они стремительно обогнали Шеина и Кислица.
«Что…что за чертовщина?» — пронеслось в мозгу. — «Зачем так рисковать? Они только спровоцируют по себе усиленный огонь».
От грузных шагов трава с землëй под ногами глипт разлеталась в стороны. Бабахнули вразнобой звуки пушечной пальбы, и Афанасий инстинктивно втянул голову в плечи.
— Жопу подобрал! — рявкнул на него тевтонец, подсчитывая количество орудий по клубам порохового дыма.
«Этот сумасшедший научил своих горилл артиллерийской науке?»
Впрочем, на этом сюрпризы не закончились. Каждый бегущий глипт помимо человека, тащил на спине бочку с водой и огромный башенный щит. Когда до стен осталось метров пятьсот, а обстрел превратился в ливень из заклинаний, группу Черноярского внезапно спрятал густой туман. Он широко расползся как спрут, прикрывая собой нападавших и двигаясь дальше влево, чтобы дать шанс шеинским укрыться в нём.
«Вода… Они испарили воду из бочек!»
Теперь у защитников был выбор: либо направить все силы на оторвавшихся дикарей и палить наугад, либо сконцентрироваться на основной части войска. Ответ пришёл в виде трёх протяжных горнов. На той стороне решили, что сдюжат против горстки смельчаков.
— В сторону! — Гунтер схватил за шкирку тупившего Афанасия и швырнул вправо.
Разорвавшийся гигантский снаряд протащил обоих метров пять, а потом неподалёку упал ещё один, и ещё.