1) Унаследовать.
2) Заслужить прямым назначением — что происходило крайне редко, и соседи таких марионеток не любили.
3) Получить карт-бланш на конфликт от вышестоящих. Победил — молодец, проиграл — пожинай плоды своей глупости.
Есть ещё четвёртый путь, самый рисковый и непредсказуемый. Возглавить прямой мятеж вместе со всеми вассалами и обосновать его потом в суде (бесчинства сюзерена, недальновидная политика, нарушения имперских прав и т.д.). Тут результат будет зависеть от решений всех участников Великого княжества, а иногда и от самого императора. Если они пожелают сохранить привычную иерархию, то болтаться зачинщику на виселице.
Плюс следует помнить про касту неприкасаемых, на таких нельзя задираться — причинное место порвут. Мне данный статус, судя по всему, подарили частично: оградили только от высшей знати, прощупывали, что из себя представляю. Конфликт с баронами был песочницей, а вот теперь началась игра по-взрослому.
Бывали и обратные случаи, когда бездарное управление конкретного рода так достало всех, что на мятеж закрывали глаза. Сам виноват, раз не умеешь наладить контакт с подчинёнными. Но тут надо очень постараться, чтобы настроить против себя всю окружающую аристократию.
Как правило, у высшей знати имелась разветвлённая сеть союзов, гласных и негласных, свои договорённости — помощь могла прийти даже из соседних Великих княжеств: экономическая, военная, политическая, любая. Будучи графом, легко дружить с чужими баронами или даже герцогами — чем больше денег и власти, тем большее количество людей пожелает сотрудничать с тобой. С тебя есть что взять.
Поэтому я никогда не рассматривал прямой военный переворот против Остроградского. Мне его не дадут осуществить: во-первых, четвёрка соседских баронов, во-вторых, все высшие аристократы Великого княжества Таврического, и в-третьих, сам император, вон даже посланника ко мне направил прикарманить феод. Полный комплект собран.
«Безвыходных ситуаций не бывает», — сказал я себе, прогуливаясь по пепелищу на следующий день после атаки вивернами, предстояло много работы.
Всё не так плохо на самом деле, и впереди маячила надежда, сейчас объясню подробней. Я выпутался из серьёзной передряги, конфликт прошёл горячую стадию и продлиться ещё месяца два-три минимум: пока захватят все города, пока истребят партизанщину, выловят оставшихся родственников Абросимовых, поделят добычу и территории, согласуют всё со своими сюзеренами и т.д. я получу относительно спокойное для себя время.
Второй такой конфликт нескоро нагрянет в наше Великое княжество, не разрешат его, да и смысла нет. У всех потери, силы надо восстанавливать. Война — чертовски затратное дело. Граф обломал об меня зубы, мало того что не смог убрать с политической доски, так ещë и накинул уйму очков. Всем скоро станет известно, кто сыграл решающую роль в сражении. Это раз.
Два — я не дал ему истребить под корень баронов для расстановки своих пешек. Всё сохранилось как раньше. Какие бы мерзкие те ни были, но они запомнят, как их бездушно бросили в пекло. Кто-то прогнётся в итоге, кто-то нет, но до конца они не будут преданны Остроградскому. С таким хлипким фундаментом можно работать.
Три, экономическая подоплёка: каждый участник похода получит деньги, земли, людей, артефакты и много других конвертируемых в рубли товаров. Моё личное усиление.
И четыре, война оттянула опалу Его Величества. Также появился контакт с представителем императорского двора. Во мне вновь нуждаются. Как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло.
Что касается потерь тут обошлось без серьёзных цифр среди людей, но вот с магзверьми вышла полная трагедия, благо Лёлик с Грымзиком остались в живых.
Изначально у нас было 105 человек и в общей сложности с подкреплением 300 глипт. Погибло 14 членов личного состава: 2 из отряда Щукина и 12 ребят из гарнизона. Мы сохранили всех людей-канониров — это большая удача, но артиллерийский состав придётся собирать заново, потому что из 300 глипт выжило только 12, 7 из которых с потерянными конечностями.
У баронов не всё так радужно. Татарские наёмники Рындина полегли все, у Шеина с Кислица умерло ¾ дружинников, треть тевтонцев моего отца побило заклинаниями, а вот граф лишился лишь ¼ своего воинства. Везде потери от сорока до ста пятидесяти человек. Наших мы уже подобрали — похороним в Таленбурге с почестями, а сейчас я направлялся в штаб узнать задачу на день.
— Сегодня утром приехали гонцы из Юзова — мэр сдаёт нам город без боя. Получим припасы и должное лечение в храме. Соберите раненных, приготовьтесь к переходу, — Остроградский выглядел довольным, но не в полной мере. — Владимир, раз уж твои пострадали меньше всех, отправишься в леса на востоке — туда скрылись недобитки Абросимовых. Займись ими срочно.