Когда мы вышли, Антон повернулся к Нобуëси.
— Крепкая у тебя рука, друг, пойдëшь к нам на службу? Видел тебя и при сражении под Кальмиусом, моему роду такой боец сгодится. В три раза больше будешь получать, чем у барона.
Кержапольский не обращал на меня внимания, желая в привычной манере заполучить желаемое. Его род на голову богаче всяких провинциальных герцогов и даже Великих князей. Сманить к себе опытного бойца для них раз плюнуть.
— А ты не ходишь вокруг да около, — улыбнулся я.
— Кержапольские всегда получают желаемое, — как прописную истину сообщил Антон.
— Я обязан господину всем. Между нами нет денежных уз. Я служу ему по воле сердца, — ответил японец.
— Всё когда-то случается впервые, — кольнул я по гордости сопровождающего.
— Мы умеем ждать, а ты узкоглазик не спеши, подумай. Жизнь — штука непредсказуемая. Коли случится что с твоим елейным господинчиком, ты знаешь к кому обратиться. Примем с душой.
— Вы угрожаете его Благородию? — уточнил Нобу.
— В этом нет необходимости, он и так всë схватывает на лету, но, боюсь, с такими талантами и без нас сыщутся доброхоты.
— Верно, хай, — кивнул японец.
— Но тогда господину ведуну придëтся разрываться между желанием помочь многоуважаемым Кержапольским или кому-то ещë. Он один. Всех не вытянет, — намекнул я между прочим.
— Меткое уточнение, но мы это давно учли. Начнëм с того, в красном кафтане, — Антон, не ворочая головой, указал мне на цель.
Мужчина сорока лет, аккуратно выбрит, начальник стражи или ещë какой офицер, преданность к роду на высоком уровне.
— Он чист, — заверил я.
— Притворитесь обычным гостем, незачем нагнетать атмосферу нервозности.
Я дëрнул плечом.
— Ваше дело, кого скажите, тех и проверим.
Мы прошлись по длинным коридорам усадьбы, выуживая людей, чья верность была под вопросом. Вне всяких сомнений, подозреваемых под шумок запытают и казнят, но я здесь преследовал свои цели. Попавшиеся сами знали, на что шли.
— Этот с родинкой на верхней губе точно шпион, — заключил я, когда вышли в двор и проверили стражу.
— Эх, жалко, четвëртый год хлопчик служит без нареканий. Сведения точные или спорные? — с надеждой спросил Антон.
Шпион «А», Мечник «B».
— Точнее чистосердечного признания.
— Понял тебя, отправляемся тогда городских проверим. Здесь закончили.
— Как скажешь.
За яйца виверн я не беспокоился, Кержапольские не совсем ещë из ума выжили похищать подарок императора. Перед поездкой я специально раструбил на всю округу, чтобы у них даже соблазна не было меня прикончить. Каждый в империи сейчас знал о сенсационной находке и куда я поехал. Это приглашение «на проверку» могло быть последним в моей жизни, а так убил нескольких зайцев разом.
Я хирургически точно выполнил все поручения Антона, но он ведь не просил проверять вслух вообще всех? Только тех, на кого его благородный перст указал. Кержапольским виднее, они лучше знают, ага. Так, ничем не примечательная 50-летняя прачка с открытым прянично-лубочным лицом осталась на старом месте работы. Подумаешь убийца «А» ранга и боевой маг «С» со стихией земли?
Чьих она я не разобрал, маловато собрано сведений о высшей аристократии, но «карточку» с ней сохранил — со временем правда всплывëт. Преданность бабульки, естественно, на нуле.
«Кто я такой, чтобы мешать знатным господам выяснять отношения? Моë дело малое…»
Граф лавировал между интересами Москвы и Великого Ладожского княжества, эдакая политическая прокладка, что давало роду Кержапольских особый неприкосновенный статус. По сути, работал на моих врагов № 1 и № 2. Значит, и облегчать им жизнь — себе дороже.
Зачем здесь вообще Кержапольские, если император и так подчинил данное княжество? Как раз, чтобы и дальше держать руку на пульсе. Взаимоотношения между такими гигантами — всегда запутанный клубок противоречий, а чтобы незамедлительно их разрешать нужен вассал-надзиратель.
«Только вот кто кому здесь подчиняется?»
Ответ на этот вопрос предстояло выяснить. Тотчас как закину в «Картотеку» полную коллекцию лиц, иерархия устаканится. Дар ведуна не обманешь, преданность выведет всех на чистую воду.
Добирались мы опять по воздуху, наездники высадили нас близ резиденции Кержапольских и дальше переправили государственных виверн в храм.
Я проделал с подчинёнными графа все те же манипуляции, что и в усадьбе, выявил аж троих неблагонадёжных, чьи имена передал Антону. Ещё одного оставил дальше наблюдать за семейством. Не убийца, не маг, а так, мелкий соглядатай, которого в будущем реально на свою сторону перетянуть.