Услада для глаз.
После такого Маркел с удвоенной силой выполнял все поручения. Отжимания, приседания, пресс — да хоть прыжки жабкой, лишь бы научил всему, что знает. За бароном Черноярским Маркел тоже послеживал и мотал на ус. Его пока не посвящали в тонкости управления феодом, но увиденного хватало с лихвой.
«Ещё бы также деньги из воздуха делать и можно поднимать собственный род», — его лицо расчертила хищная улыбка.
Чего не отнять у Владимира, так это умения зарабатывать. Казалось, вот-вот зубы на полку положим, казна пуста, и, бац, привозят тележку с ассигнациями, в Таленбург рекой текут товары, тут и там слухи о крупных покупках. Как? Откуда? Что он для этого сделал?
— Тебя не касается.
Маркел всё понимал. Секреты.
Что ж, талант ведуна ему не светит, так что придётся впахивать. Только своими силами и мечом прокладывать дорогу к баронству.
«Мечами», — не без удовольствия поправил он внутренний голос и учуял характерный гнилостный запах.
— Налетай, гостинцев раздам! — крикнул путник спрятавшимся в засаде древоточцам.
Кусты долго не колыхались, пение птичек тоже куда-то пропало, а в воздухе повисла напряжённая тишина. Маркел вдохнул полной грудью, чуть присел и подбросил вверх мечи, их в полёте поймали призрачные руки и встали в стойку. С той стороны зашуршали.
Древоточцы поняли, что человек сорвал внезапное нападение, и без стеснения вышли ему навстречу. Четыре десятка уродцев, негусто. Он-то надеялся на эпичное сражение.
— Только время моë отнимаете, членососы термитные, — Дёмин выругался вслух и взял инициативу в свои пятнадцать рук.
Монстры не совсем понимали, как это так железки летают в воздухе, но вскоре это знание они прочувствовали. Раскрученная мясорубка лезвий расчленила первый ряд в секунду, клинки собирали жучиную жатву, разбрызгивая их тёмную кровь и отсекая конечности.
Дёмин перемолол половину лилипутов и не встретил нормального сопротивления, тогда забавы ради оставил себе личного соперника, пока остальных рубили элементали.
— Один на один, дружище, давай, — махнул он приглашающе мечом. — Вот же я, не прощёлкай свою удачу. Я самый вкусный человек, которого ты встречал, ммм! — закатил он глаза и это спровоцировало монстра кинуться вперёд.
Маркел намотал его кишки на клинок в левой руке, а когда рассерженная тварь сама глубже насадилась, чтобы укусить хоть перед смертью, мечник правой срубил голову и едва не заляпался.
— Куда ты полез, скажи? В тебе метр от силы, коры, что ли, пожуй, белку съешь, ну правда…
— С кем ты там разговариваешь? — крикнули ему сверху, и надвинулась огромная тень.
Подняв голову, Дёмин увидел двух бесшумно зависших над ним разведчиков.
— Репетирую свадебный тост, вот попросит меня барон слово сказать, а я что? Готовлюсь! Вы чего тут забыли, любезные? — поинтересовался он, сощурив правый глаз.
В это время мечи заканчивали бойню, забирая магические силы из тела хозяина на самостоятельные решения. Расточительно, но перед этими доходягами он обязан был покрасоваться.
— У нас тут из цирка жонглёр сбежал, не видал случаем? — растёкся в дурацкой ухмылке разведчик, а его напарник хрюкнул от смеха.
— Сидят две мужчины шуткуют, — сплюнул Маркел и побежал дальше. — Догоняйте!
Мечи перекочевали обратно в настоящие руки, а там в мешок на спине. Чуткий нос безошибочно улавливал, куда можно сунуться, а где лучше обойти стороной. Его задача ведь добраться до колонии, а не убить как можно больше древоточцев. Всё это время за ним с неба лениво приглядывали разведчики.
Солнце зашло, и они предложили переночевать под их присмотром, но Маркел отказался. Не хотелось задерживаться в этом мирке. У него были планы подзаработать деньжат, как вернётся. Поэтому и ночью продолжил свой бешеный ход на призрачных руках. Часы летели один за другим.
Ближе к полудню повстречалась река. Дёмин встал на бревно и проскользил по водной глади, помогая себе дополнительными конечностями как вëслами.
— А ты неплох, жонглёр, — раздалось одобрительно сверху. — Перекусишь? — разведчик примирительно предложил свой паёк, но Маркел отмахнулся, как от надоедливого ребёнка, и ускорился.
Выпрашивать у них помощь — это последняя ступень унижения.
«Чёрт», — выругался воин, встречая впереди засаду. — «С подветренной зашли».
Две сотни жучиных рож. Убежать от них или так разделаться? На сражения тратилось больше магической энергии, чем на простенькие движения «колеса». Если выбрать первый вариант, то велик шанс израсходовать запас и встрять. От такой толпы на своих двоих он потом не убежит. Тем более, порядком уставший, шестнадцатый час, как прошёл.