— Какую? — спросил Александр.
— В скором времени в лесной ареал отправят спасателей. По документам, которые мы нашли в вещах погибших, группа вылетела десять дней назад. Какой у них маршрут и задача я не знаю, но у нас от восьми до четырнадцати дней. Мне нужен иллюзорный купол, либо иная придумка, которая спрячет пещеру от чужих глаз.
— Если они увидят вход, точно высадятся проверить, — указал на очевидное Александр.
— Именно, а у нас там вовсю стройка, да и чёрт бы с ней — корпус нанесёт на карту само место.
— Тогда обвалим его? — предложил храмовник.
— Их земельники сразу всё поймут, это только больше вызовет подозрений. Затея — дерьмо, — высказалась Кох.
— Я могу подарить вам отсрочку, но для этого придётся убить спасательный отряд, — невесело сообщил я.
— Тогда они точно каждый куст осмотрят и прилетят целой армадой, — отрицательно покачала головой девушка. — Нет, ты прав, тут нужна хорошая иллюзия, — она нервно прикусила губу. — Придётся нам ускориться…
— Да куда ещё? — возмутился Чечевичкин, поняв, что она имеет в виду мой разгон нейронной активности. — Мы только привыкли к 30%, превышение даже на 10% чревато новыми побочными эффектами.
— Пф-ф, это мелочь, я имела в виду совсем другое, — она села на стул, положила ногу на ногу и покачала носком, рассматривая его как будто нечто интересное, и между прочим попросила меня. — Повысь «Градиент» до 100%.
— Ты с ума сошла! — Александр нахмурился и сжал кулаки. — Это же самоубийство…
— Неправда, — строго перебила она его. — Владимир уже пробовал 150% на людях и ничего — выжили, даже магию смогли использовать.
— Ты… я… Ну хоть ты скажи ей, — обратился ко мне храмовник, но не нашёл поддержки. — Ты же не всерьёз воспринял её слова?
— Погоди, — я вышел позвать Склодского и объяснил ему задумку Пелагеи. — Что скажешь?
Леонид обвёл взглядом Кох, та его на дух не переносила, но не дёргалась, когда он ощупал её голову и произвёл ряд диагностических исследований магией исцелений.
— Я предлагаю поэтапное усиление и круглосуточный присмотр. Будем меняться с Юрковым в две смены. Поднимай интервалами по 10%, чтобы она постепенно привыкала, придётся семь заклинаний на это пустить, но зато есть гарантия, что она не свихнётся опять.
Чечевичкин высказался и против такого варианта, на что Пелагея осадила его.
— Это не твоё дело, не вмешивайся. Какая разница сдохнуть сейчас или когда вся эта богадельня вскроется? — обмахнула она ладонью лабораторию, имея в виду и подземный храм с нарушением имперской лицензии. — Я не вправе отказываться, нам нужен был результат ещё вчера.
Храмовник покраснел, потом побледнел, по лицу одна за другой пробежала нестройная цепочка эмоций от беспокойства и гнева до безысходности и апатии. Он с ними справился и сдержанно ответил.
— Тебе нужно будет восстановление. Месяц без усилений.
— Я-то не против, но что скажет мой рабовладелец? — подняла она бровь.
— Рабовладелец согласен, — ответил я.
— Чудненько, тогда начнём? — предложил Склодский, подтаскивая стул в центр комнаты, и приглашающе похлопал по нему ладошкой. — Присаживаемся, нас ждёт увлекательное путешествие. Александр, принеси сразу тазик.
Пелагея прошла мимо антилекаря, всем видом демонстрируя, какое он ничтожество, отпихнула предложенный стул и села на свой. Леонид только улыбнулся на такое ребячество.
— Готова? — спросил я, когда вся суета рассосалась.
— Да.
В подходе Леонида было здравое зерно. Всё, что касалось человеческого здоровья и его лимитов, он исследовал больше чем кто бы то ни было. В одной личности странным образом умещался лекарь, сеющий добро и помогающий страждущим, и тёмное дикое начало, ищущее кратчайший путь к смерти.
Семейство Склодских после неудачного бунта и ряда казней ключевых фигур перестроилось для выживания. Его члены стали наёмными убийцами, профессиональными отравителями, шпионами, диверсантами и хранителями чужих грязных секретов.
Практика пыток была им близка, потому получалось совмещать два в одном: вызнавать сведения у очередной похищенной жертвы, а заодно тренировать «Мутацию» — смертоносный талант наследника.
Для того чтобы этот шикарный цветок с шипами распустился, нужно было долго его поливать. Слезами врагов. Я отказывался даже близко предполагать, скольких людей он загубил для виртуозного овладевания своим ремеслом.
Пелагея с достоинством выдержала четыре повышения до 70%. Я ожидал от неё куда меньшего. Всё же мы торопили события с такими нагрузками — она только недавно вернула сознание. На 80% мне пришлось откатиться обратно по её просьбе, пока девушка собиралась с духом. Её мутило.